Contea di Covington: natura, acqua e cultura

Il Frank Jackson State Park, vicino a Opp, si estende su 2.050 acri attorno al Lake Jackson, che copre 1.000 acri. L’acqua è protagonista anche di molte delle attività possibili: nella natura si può fare escursionismo, pesca, andare in barca e nuotare, oltre a trovare aree per picnic e campeggio. Si aggiungono siti culturali ed eventi, che mostrano aspetti diversi della destinazione.

Laghi, pesca e campeggio

Nell’area ricreativa di Open Pond si può campeggiare in aree attrezzate, fare picnic, escursionismo, pesca e andare in barca. Blue Lake offre nuoto e pesca, oltre ad aree picnic, servizi igienici e una rampa per imbarcazioni. È destinata a imbarcazioni con motore elettrico o a propulsione a pagaia; verificate le informazioni sulle strutture prima di partire.

A Lake Jackson, a Florala, ci sono due aree balneari pubbliche e una rampa pubblica per imbarcazioni. Anche Lake Frank Jackson è interessante per chi pesca: viene popolato e gestito appositamente con black bass, persici sole, crappie e pesci gatto. Il Frank Jackson State Park offre inoltre 32 piazzole per camper con allacciamento elettrico; è possibile anche piantare tende in queste piazzole. Se desiderate campeggiare lì, confermate la prenotazione prima del viaggio.

Anche il Gantt Reservoir offre diverse attività acquatiche. Si estende per circa 2.700 acri e ha 21 miglia di costa. È utilizzato soprattutto per andare in barca, nuotare e praticare sci nautico; una rampa pubblica per imbarcazioni si trova sulla Highway 29, nella comunità di Clearview. Presso i laghi Gantt e Point A sono disponibili al pubblico sette aree ricreative in totale. Al Point A Lake Fishing Pier ci sono tavoli da picnic coperti e una rampa per imbarcazioni; il pontile da pesca è accessibile alle persone con disabilità. La Point A Park Day Use Facility comprende, tra le altre cose, una rampa per imbarcazioni, un molo, un pontile da pesca, parcheggi, servizi igienici, un’area picnic coperta e una spiaggia sabbiosa.

Sentieri e osservazione della natura

Il Conecuh Trail è lungo 20 miglia e ha difficoltà da facile a moderata; circa 10 miglia sono aperte alle mountain bike. Il sentiero attraversa paludi con piante carnivore. Buck Pond e Ditch Pond sono stagni naturali formatisi in cavità da sprofondamento, gestiti per la pesca pubblica e dotati di un facile accesso al sentiero. Verificate le condizioni del percorso prima di partire. Da Andalusia, per raggiungere il Conecuh National Forest si percorre la US 29 verso sud e poi la AL 137.

Sulle rive di Lake Jackson, il Florala City Wetland Park si snoda su passerelle sopraelevate tra boschi di cipressi e macchie di palmetto. Da qui si possono osservare uccelli acquatici, gabbiani, uccelli canori, falchi pescatori, aquile calve e anhinghe. La presenza degli uccelli è stagionale e può variare. Per vivere la natura sull’acqua in modo diverso, il Sepulga River Canoe Trail offre escursioni in kayak e canoa attraverso acque profonde, passando accanto a pareti calcaree e rapide di classe 1. Questa attività è descritta come adatta alla stagione più calda e dipende dalle condizioni del fiume.

Per le escursioni motorizzate, Boggs & Boulders offre spazi di tutt’altra portata: l’Off Road Adventure Park and Campground si estende su 2.000 acri e dispone di 250 miglia di percorsi, di cui oltre 160 miglia per ATV. Presso Boggs & Boulders si trova anche il Cool Pool, una piscina naturale alimentata da una sorgente, con una temperatura costante di 65 °F. È possibile nuotare solo in determinati periodi dell’anno; informatevi sulle condizioni di apertura prima del viaggio.

Architettura, musei e arte

Ad Andalusia si trova Springdale Estate, una grande casa dei primi anni ’30 situata su circa quattro acri nel centro della città. Può essere prenotata tramite l’attuale amministrazione della casa; concordate i dettagli in anticipo. Sempre ad Andalusia si trova il Three Notch Museum, ospitato in un edificio storico della stazione ferroviaria risalente al 1899 circa. Tra i reperti esposti figurano un carro caboose merci della Norfolk Southern, un vagone motore della CSX e un carro caboose merci della L&N.

Il Church Street Cultural Arts Centre fu costruito tra il 1921 e il 1923 come scuola e ristrutturato nel 2010 e nel 2011. Oggi ospita l’Andalusia Ballet Association e funge da scuola di danza. Offre inoltre spazi per lezioni di musica e prove del teatro comunitario. L’associazione presenta ogni anno diversi spettacoli e rappresenta la comunità in workshop, festival e concorsi in tutto il Paese.

L’Avant House, costruita tra il 1914 e il 1920 circa, è considerata un esempio ben conservato dell’architettura neoclassica nella contea di Covington. Nel Covington County Veterans’ Memorial Park si trova un obelisco in acciaio inossidabile alto 42 piedi, su un piedistallo di granito nero. A Florala, il centro storico e diverse case lungo Fourth Street e Fifth Street sono iscritti nel National Register of Historic Places. Ad Andalusia si trova inoltre un murale sull’edificio Clark-Cinema, nella piazza centrale; l’artista indicato è Wes Hardin.

Eventi durante l’anno

L’Opp Rattlesnake Rodeo è un evento importante a Opp da oltre 60 anni. Il programma comprende, tra le altre cose, spettacoli e gare con serpenti, una gara automobilistica, attività per bambini e musica dal vivo. Ogni luglio, ad Andalusia, il Kiwanis Center ospita il World Championship Domino Tournament, che attira oltre 300 partecipanti da tutto il Paese.

Un evento invernale ricorrente ad Andalusia comprende snowtubing, una pista di pattinaggio sul ghiaccio, gite in treno, chalet a tema e spettacoli sulla neve. Date e programma variano di anno in anno. Nell’edizione del 2024 della 24th of June Celebration era incluso un festival di artigianato sul Lake Jackson. Verificate le date e il programma aggiornati prima di pianificare la visita a questa celebrazione. Un evento benefico che si svolge ogni anno sul Lake Jackson abbina una colazione a base di pancake e un’asta a una gara di chili e ad attività acquatiche; anche in questo caso, il programma può variare di anno in anno.

Scoprite altre destinazioni: Andalusia, Opp, contea di Shelby, contea di Dale, contea di Greene, contea di Autauga, contea di Cullman, contea di Coffee

Tornate alla panoramica generale dei viaggi: Alabama.