Borough di Haines: natura, patrimonio Tlingit e sentieri

Nel Chilkat Bald Eagle Preserve si radunano più di 3.000 aquile da metà ottobre a gennaio. Questo spettacolo naturale stagionale è un punto di riferimento importante per pianificare un viaggio nel borough di Haines. Anche al Chilkoot Lake sono le stagioni a dettare il ritmo: al Chilkoot Lake State Recreation Site la migrazione dei salmoni comprende quattro periodi, da metà giugno a metà ottobre. Inoltre, la zona è nota come «strada degli orsi» per la presenza di salmoni intenti a deporre le uova nel fiume e in questa estremità del lago. Nell’area di Haines è possibile osservare gli orsi tra la metà e la fine dell’estate.

Natura, acqua e sentieri

Chi desidera ammirare paesaggi diversi troverà diversi punti panoramici ben identificati. Il centro visitatori e informativo del Chilkat State Park offre vedute sul Chilkat Inlet e sui ghiacciai Rainbow e Davidson. Dal Portage Cove State Recreation Site si possono ammirare il Chilkoot Inlet e le montagne circostanti. I nomi delle distese d’acqua e dei ghiacciai aiutano a distinguere questi diversi elementi naturali.

Anche i sentieri offrono esperienze diverse. Il Battery Point Trail è un percorso facile di 1,2 miglia attraverso la foresta pluviale fino a una spiaggia rocciosa. L’Ayiklutu Trail, lungo 6,8 miglia, attraversa foreste pluviali e costeggia le spiagge del Chilkat Inlet. Le lunghezze indicate consentono di confrontare direttamente i due itinerari, mentre le descrizioni dei paesaggi ne evidenziano le caratteristiche.

Per le escursioni in vetta, le altitudini sono un ulteriore punto di riferimento: il Mount Riley Trail conduce a una vetta di 1.760 piedi e dispone di tre punti di partenza. Il Mount Ripinsky Trail porta alla vetta nord, alta 3.920 piedi, e offre vedute sul Lynn Canal.

Nell’area di Haines sono inoltre disponibili escursioni guidate via terra, acqua e aria. Gli operatori e la disponibilità possono cambiare; prima del viaggio, verifica quindi quali escursioni sono offerte nel periodo scelto.

Patrimonio Tlingit, storia ed eventi locali

Il Haines Sheldon Museum illustra il patrimonio Tlingit e la trasformazione di Jilkáat Aani, roccaforte Tlingit, in una comunità multietnica. La collezione comprende più di 4.000 manufatti; tra gli esempi citati figurano le coperte Chilkat e la lente del faro di Eldred Rock. Pianificando la visita al museo per temi, è possibile approfondire sia l’evoluzione culturale sia gli oggetti specifici della collezione.

Fort William H. Seward è un National Historic Landmark legato alla presenza militare degli Stati Uniti durante le dispute di confine con il Canada. È stato designato il 2 giugno 1978. L’Hammer Museum offre un’altra possibilità di visita, con orari specifici: accoglie i visitatori tutti i giorni dalle 10 alle 17, da metà maggio a metà settembre, ed è aperto anche ai passeggeri delle navi da crociera in sosta serale. Verifica gli orari prima del viaggio.

Il Southeast Alaska State Fairgrounds, che si estende su 42 acri, è utilizzato tutto l’anno per attività ricreative della comunità. La Southeast Alaska State Fair dura quattro giorni e si svolge a fine luglio; tra gli eventi c’è l’Haines Fishermen’s Free Salmon BBQ. L’Haines Farmers Market propone frutta e verdura coltivate localmente o prodotte in zona, alimenti, arte e artigianato. Il mercato e la fiera offrono quindi esperienze diverse: da un lato prodotti e artigianato locali, dall’altro una festa concentrata in un periodo preciso, con un BBQ ben definito.

Come arrivare e quando visitare

Haines è raggiungibile via terra, in aereo e via acqua. Le strade collegano Haines al Canada e all’Alaska Highway. Per chi arriva in nave da crociera, il Port Chilkoot Cruise Ship Dock è un utile punto di riferimento: si trova proprio di fronte a Fort William H. Seward e a meno di mezzo miglio dal centro di Haines.

I periodi stagionali indicati variano: le aquile si radunano da metà ottobre a gennaio, le migrazioni dei salmoni al Chilkoot Lake vanno da metà giugno a metà ottobre e nell’area di Haines è possibile osservare gli orsi tra la metà e la fine dell’estate. La fiera si svolge a fine luglio; l’Hammer Museum osserva gli orari giornalieri indicati da metà maggio a metà settembre.

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