Barrow – natura artica e patrimonio Iñupiat

Se desiderate concentrarvi su eventi culturali o avvistamenti specifici, includete i periodi più adatti nella pianificazione del viaggio.

Come arrivare e orientarsi

Utqiaġvik non è raggiungibile via strada: si arriva in aereo. La rete stradale attorno alla località offre comunque opportunità di osservare la fauna selvatica: una differenza tra il viaggio per raggiungere la località e gli spostamenti sul posto, importante per pianificare il viaggio.

Costa, fauna selvatica e stagioni

Utqiaġvik si trova sull’Oceano Artico. Il Whale Bone Arch è costituito dalla mandibola di una balena della Groenlandia ed è circondato da strutture tradizionali per le imbarcazioni da caccia alle balene. L’arco offre inoltre una vista sull’oceano. La sua forma e le strutture che lo circondano collegano il paesaggio costiero alla caccia alle balene, un tema che ricorre anche in altre caratteristiche del luogo.

In primavera e in estate, nelle acque marine attorno a Utqiaġvik vivono foche dagli anelli, foche barbute e trichechi. Sulla terraferma, in queste stagioni, è possibile osservare volpi e caribù. Le osservazioni variano quindi a seconda dell’habitat: agli animali marini si aggiungono le opportunità stagionali sulla terraferma. Gli avvistamenti sono variabili e dipendono dalla stagione.

Anche l’inverno e l’estate offrono diversi spunti naturalistici. Tra le attività invernali a Utqiaġvik c’è l’osservazione dell’aurora boreale. In estate, gli operatori turistici della zona propongono tour di gruppo che possono includere l’osservazione degli orsi polari. L’osservazione degli orsi polari è quindi una possibile componente del tour, non una parte garantita di ogni tour di gruppo; verificate la disponibilità con l’operatore prima del viaggio.

Cultura Iñupiat e siti storici

Al Rogers-Post Site, due monumenti ricordano il fatale incidente aereo del 16 agosto 1935, in cui persero la vita Will Rogers e Wiley Post. Un altro riferimento storico e culturale è la Birnirk Site, vicino a Utqiaġvik. È considerata il sito tipo della cultura archeologica Birnirk, ritenuta la più antica manifestazione della cultura Iñupiat in Nord America. Il termine tecnico indica un sito archeologico di riferimento, usato come base per classificare una cultura.

Sempre vicino a Utqiaġvik si trova la Cape Smythe Whaling and Trading Station. Fu costruita nel 1893 ed è considerata il più antico edificio a struttura intelaiata dell’Artico. La sua storia si aggiunge ai riferimenti alla caccia alle balene, visibili anche al Whale Bone Arch, mentre la Birnirk Site invita a scoprire la storia archeologica e culturale.

Il Nalukataq è una festa Iñupiaq legata alla caccia alle balene, che si svolge a giugno dopo una stagione di caccia alle balene proficua. La data precisa varia in base alla stagione locale di caccia. Se desiderate programmare il viaggio in occasione della festa, verificate le date in anticipo: giugno ne definisce il periodo stagionale, mentre il momento preciso dipende dalla stagione di caccia alle balene.

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Per una panoramica generale del viaggio: North Slope Borough.