Sitka: cultura, natura e storia

Sitka si trova sull’isola di Baranof ed è raggiungibile solo per via aerea o marittima, poiché nessuna strada collega la città alla terraferma. Se stai considerando Sitka come destinazione per un soggiorno in hotel, queste condizioni di accesso fanno parte della scelta del viaggio. Sul posto, le attività descritte si concentrano su aspetti diversi: la storia culturale haida e tlingit, i sentieri nella foresta pluviale, i rapaci e i salmoni.

Totem Trail e storia culturale

Il Totem Trail è un percorso ad anello relativamente pianeggiante, con fondo in ghiaia compatta. I pali lungo il sentiero provengono da diversi villaggi haida e tlingit. Al centro del Totem Trail, un palo contemporaneo, un cartello presso il Kiks.ádi Memorial e un prato indicano il luogo della battaglia del 1804 tra russi e tlingit. Il percorso conduce così sia ai pali sia a un luogo storico preciso.

Il Sitka National Historical Park dispone di due percorsi ad anello che si estendono complessivamente per 1,6 miglia e sono collegati da un ponte pedonale sul fiume Indian River. La maggior parte del parco è facilmente raggiungibile a piedi dal centro di Sitka. Sentieri ben curati attraversano 113 ettari di foresta pluviale, costeggiano la spiaggia del Sitka Sound o seguono le rive dell’Indian River. La descrizione dei sentieri comprende quindi la foresta, la costa e le rive del fiume.

Musei e approfondimenti culturali

Dagli anni Quaranta dell’Ottocento fino alla metà del XX secolo, la Russian Bishop's House è stata un centro culturale e formativo in Alaska. È stata restaurata riportandola alle condizioni del 1853 e oggi ospita un museo. Il Sheldon Jackson Museum è il museo più antico dell’Alaska e si trova nel primo edificio in cemento dello Stato. La sua collezione comprende pali totemici, maschere, cesti, abiti tradizionali, kayak a grandezza naturale e una baidarka.

I due musei si concentrano su aspetti diversi: la Russian Bishop's House mette in primo piano la storia di un antico centro culturale e formativo; al Sheldon Jackson Museum puoi esplorare la varietà dei reperti della collezione. Un’altra opportunità culturale è la Native Artist Residency. Da metà maggio a metà settembre, artisti provenienti da diverse culture dell’Alaska arrivano a Sitka per presentare le loro opere ai residenti e ai viaggiatori in visita.

Foresta pluviale, rapaci e salmoni

All’Alaska Raptor Center, gli Avian Ambassadors illustrano la storia naturale dei rapaci attraverso coinvolgenti programmi didattici. Fortress of the Bear è un centro didattico dedicato al salvataggio degli orsi a Sitka. I visitatori possono osservare dall’alto gli orsi orfani che vi vivono, da un’area coperta. I tre recinti riproducono habitat naturali. Le due strutture hanno quindi finalità diverse: una offre informazioni sui rapaci, l’altra permette di osservare gli orsi nei recinti descritti.

Il Sitka Sound Science Center ospita il più antico impianto di allevamento del salmone ancora in attività in Alaska. I visitatori possono visitare l’impianto e scoprire il ciclo vitale dei salmoni, la storia degli impianti di allevamento e il loro ruolo attuale nella conservazione delle popolazioni ittiche. Prima del viaggio, verifica la disponibilità delle visite. La risalita dei salmoni a Sitka inizia a fine luglio e prosegue fino a settembre; il periodo esatto può variare di anno in anno. L’Indian River, chiamato Kaasda Héen in tlingit, è accessibile dal centro di Sitka ed è un luogo adatto per osservare la risalita dei salmoni.

Per una panoramica generale del viaggio: Sitka.