Yakutat: ghiacciai, fiumi e fauna selvatica

Il promontorio di Yakutat è un mosaico pianeggiante di paludi, arbusti, fiumi e foreste, incorniciato da montagne innevate, rigogliose valli fluviali e profondi fiordi. Anche i ghiacciai presentano forme naturali diverse: l’Hubbard Glacier è il più grande ghiacciaio di marea del Nord America, mentre il Malaspina Glacier è il più grande ghiacciaio di tipo piemontese del Nord America. Insieme, questi paesaggi creano a Yakutat un contrasto tra vaste distese di ghiaccio e fiordi e habitat diversificati.

Fiumi, fiordi e vie d’acqua

Nel Situk River vivono cinque specie di salmone del Pacifico e le trote Dolly Varden. Il fiume è inoltre associato alla più grande risalita di steelhead documentata in Alaska. Un itinerario in barca descritto nel dettaglio copre 13,5 miglia dal Nine Mile Bridge al Lower Landing. Con una barca a motore, il tragitto dura circa dalle sei alle otto ore. Il tempo indicato è approssimativo; le condizioni del fiume e i requisiti di sicurezza possono variare.

Anche i sentieri conducono all’acqua. Il Maggie John Trail attraversa una foresta di abeti rossi lungo il Situk River fino all’Oxbow e offre opportunità di pesca e osservazione della fauna selvatica. Un altro sentiero nel bosco porta alle acque aperte del Russell Fjord; dalle spiagge si possono osservare diverse specie di uccelli marini. Chi è interessato ai paesaggi costieri e fluviali troverà qui prospettive diverse: dal sentiero lungo il fiume alla riva aperta del fiordo.

Le acque blu protette di Icy Bay, il paesaggio glaciale e la fauna selvatica variegata sono ideali per andare in kayak da mare. L’accesso e le condizioni dipendono dall’ambiente selvaggio. Icy Bay è raggiungibile solo con piccoli aerei da bush; a Yakutat ci sono servizi di aerotaxi autorizzati a operare nel parco. Gli operatori e i permessi possono cambiare. Prima di pianificare, verificate quindi quali operatori sono attualmente autorizzati a operare nel parco.

Sulle vie d’acqua nella zona di Yakutat si possono esplorare centinaia di miglia in canoa, kayak, zattera, barca da pesca alla deriva o skiff a motore. Le possibilità spaziano da una specifica tratta fluviale a esplorazioni più lunghe con diversi tipi di imbarcazione. Ci sono anche opportunità di osservare la fauna selvatica sull’acqua, in canoa, kayak, barche private e imbarcazioni a noleggio con equipaggio.

Le tabelle delle maree sono particolarmente importanti quando si va in barca, in kayak, a pesca o si fanno escursioni lungo la costa di Yakutat. Prima di pianificare queste attività, tenete conto anche delle condizioni aggiornate e delle indicazioni locali.

Fauna selvatica sulle acque e lungo la costa

Nella Yakutat Bay sono state avvistate megattere, balene grigie, orche, beluga e balenottere minori. Nella zona di Yakutat sono state registrate oltre 200 specie di uccelli. Un luogo particolarmente indicato per il birdwatching nelle vicinanze è Black Sand Spit, una penisola nell’estuario del Situk-Arhnklin. Anche dalle spiagge del Russell Fjord si possono osservare diverse specie di uccelli marini.

In estate a Yakutat si fa surf; le onde possono raggiungere i 25 piedi. Il surf è stagionale e dipende dalle condizioni meteorologiche. A differenza delle attività fluviali e in kayak descritte, qui sono la stagione estiva e il meteo a determinare le condizioni.

Cultura e storia

I Yakutat Kwaan crearono una rotta commerciale in canoa tra Yakutat e Dry Bay. Il suo nome ufficiale è Yakutat to Dry Bay Ancestral Lingit Canoe Route.

Un altro tema storico è la Yakutat and Southern: fu costruita nel 1903 per trasportare pesce crudo ed è chiusa. Tra le testimonianze ancora visibili a Yakutat ci sono cannoni rivolti verso il mare da postazioni vicine alla spiaggia. Inoltre, a Yakutat si tiene un festival dedicato a una delle più grandi colonie riproduttive conosciute della sterna aleutica.

Come arrivare e pianificare il viaggio

Yakutat è raggiungibile solo via aerea o via acqua. È quindi importante tenere conto di questa condizione fin dall’inizio, quando pianificate il vostro soggiorno. Per le attività in loco potete scegliere tra diversi tipi di esperienza: un’escursione in barca di circa sei-otto ore su un tratto specifico del Situk River, sentieri con opportunità di pesca e birdwatching oppure attività sull’acqua il cui accesso dipende dalle condizioni dell’ambiente selvaggio. Gli spunti indicati possono aiutarvi a orientarvi, senza imporre un itinerario preciso per il vostro viaggio.

Località: Yakutat.

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Panoramica generale dei viaggi: Alaska.