Damascus

Damascus sorge ai piedi degli Ozarks, su un altopiano circondato da limpidi torrenti. La storia della località comprende le attività del Civilian Conservation Corps (CCC), la storia delle chiese e delle scuole e le tradizioni della comunità. La storia di una base missilistica Titan II nelle vicinanze aggiunge a queste prospettive un capitolo dell’epoca della Guerra fredda.

Paesaggio e posizione

Il Pine Mountain Creek scorre a nord e a ovest di Damascus. Insieme alla posizione sull’altopiano, offre un quadro paesaggistico che comprende sia il contesto più ampio dei piedi degli Ozarks sia un corso d’acqua specificamente identificato. Se classifichi le destinazioni in base al paesaggio, si tratta di due scale distinte: la posizione ai piedi degli Ozarks e la direzione in cui il Creek si trova rispetto alla località.

Le tracce del Civilian Conservation Corps

Il campo CCC di Damascus fu fondato il 1º giugno 1935 per bonificare i terreni agricoli dell’area di Damascus. Nel sito del Camp Damascus sono conservate tre strutture risalenti al periodo del CCC. Un arco d’ingresso in pietra del 1936 reca le iscrizioni «CO-3781» e «V-CCC». Vi si aggiungono una tavola in pietra a forma di arco usata come tavolo da pranzo, costruita intorno al 1935, e una fontana completata nel 1935. Il suo arco a quattro punte è composto da contrafforti in pietra. Le date e le iscrizioni conferiscono a ciascuna struttura un proprio specifico riferimento storico.

Il Damascus CCC Camp No. 3781 Historic District è un insieme di strutture in pietra associate a una sede del Civilian Conservation Corps a Damascus. Anche la CCC Worker Statue rimanda a questa storia: si trova sul sito dell’ex sede della Company 3781, SCS-5, su un terreno privato della famiglia Dipert. La natura privata del terreno va rispettata. La storia del CCC ruota quindi sia attorno a edifici in pietra conservati sia a un riferimento chiaramente identificato a un sito precedente.

Chiese, scuola e storia locale

Il Fowler Cemetery fu istituito intorno al 1903 nell’area di Damascus. Candidato all’inserimento nell’Arkansas Register of Historic Places, è riconosciuto come testimonianza conservata di rilevanza locale delle famiglie rurali che si stabilirono nell’area di Damascus alla fine del XIX secolo. La storia del cimitero si collega così ai primi insediamenti nelle campagne circostanti.

Anche la storia delle chiese e degli edifici scolastici comprende periodi e usi diversi. La Baptist Church di Damascus fu completata nel 1889 e in seguito fu utilizzata come edificio scolastico. Il Damascus Gymnasium fu inserito nel National Register of Historic Places il 4 settembre 1992. La Church of Christ è considerata la chiesa più antica della comunità di Damascus. Nel loro insieme, queste informazioni mostrano diversi aspetti della storia locale dell’edilizia e dell’istruzione: una chiesa successivamente utilizzata come scuola, una palestra inserita in un registro storico e una chiesa considerata la più antica della comunità.

La storia della comunità comprende anche il candy-pulling durante la raccolta del sorgo. In quel periodo, questa attività era popolare a Damascus. Il legame con il raccolto distingue questa tradizione comunitaria dalle storie degli edifici e delle strutture della località.

La storia del Titan II nelle vicinanze

A nord di Damascus, nel 1961 iniziarono i lavori per la costruzione di una base missilistica Titan II nelle vicinanze. La struttura entrò in funzione il 18 dicembre 1963. Un altro momento storico arrivò nel 1980: un missile Titan II esplose un miglio a nord di Damascus, nella catastrofe del 1980. La sequenza degli eventi ebbe inizio con una perdita di carburante e ossidante, dopo che un aviere fece cadere una chiave inglese, che perforò l’involucro del missile. I due momenti — l’inizio dei lavori per la base e la catastrofe avvenuta anni dopo — offrono riferimenti distinti per la storia del Titan II nelle vicinanze.

Per inquadrare Damascus, si affiancano quindi diversi temi: il paesaggio dei piedi degli Ozarks, la storia del CCC, le chiese e le scuole locali e le tradizioni della comunità. Gli eventi legati al Titan II arricchiscono il quadro della località con vicende storiche dell’area circostante.

Scopri altre destinazioni: Conway, Greenbrier

Per la panoramica generale dei viaggi: Faulkner.