Contea di Jefferson: natura e storia lungo il bayou

La contea di Jefferson offre paesaggi e storie diverse del Delta: da dolci colline ricoperte di pini a fertili terreni agricoli e a un corso d’acqua con una lunga storia di navigazione. Esperienze nella natura, musei e luoghi storici offrono diverse possibilità per il vostro soggiorno.

Paesaggi e vie d’acqua

Il terzo occidentale della contea di Jefferson è costituito da dolci colline ricoperte di pini. I due terzi orientali sono fertili terreni agricoli del Delta. Anche la coltivazione del cotone fa parte dell’identità agricola della zona: da tempo la contea di Jefferson è una delle principali aree di coltivazione del cotone dell’Arkansas.

Il Bayou Bartholomew nasce vicino a Pine Bluff, in Arkansas, e scorre per 359 miglia fluviali fino al fiume Ouachita a Sterlington, in Louisiana. Nel XIX secolo era una delle più importanti vie d’acqua per il trasporto nel Delta interno. Chi è interessato alla natura lungo l’acqua può partire dal Dr. Curtis Merrill Access per pagaiare: da lì si possono fare escursioni di circa due miglia verso monte o verso valle.

A contatto con la natura

Il Delta Rivers Nature Center presenta il patrimonio, la fauna selvatica e l’ecologia del Delta, al chiuso e all’aperto. Si trova su 130 acri di foresta di pianura alluvionale ed è circondato dal Caney Bayou e dal Lake Langhofer. Oltre due miglia di sentieri nel bosco offrono occasioni per osservare la fauna selvatica. Nell’acquario da 22.000 galloni si possono vedere pesci autoctoni; il centro ospita inoltre rettili autoctoni e rapaci.

Il George H. Dunklin Jr. Bayou Meto WMA si estende su 33.832 acri nelle contee di Arkansas e Jefferson. L’area offre un habitat di svernamento per gli uccelli acquatici migratori e per la fauna selvatica stanziale; nel complesso naturale di boschi e zone umide si può anche praticare la caccia. La maggior parte delle aree è accessibile solo a piedi o in barca. Nell’intera area si trovano 52 piazzole da campeggio essenziali e distribuite in modo sparso.

Lungo il bayou si possono praticare attività diverse: il Dr. Curtis Merrill Access è il punto di partenza per escursioni in acqua in canoa o kayak, mentre il Delta Rivers Nature Center combina sentieri nel bosco e approfondimenti sulla fauna selvatica. Nel WMA, l’accesso limitato e le piazzole da campeggio sparse influiscono sull’orientamento sul posto.

Cultura e storia

L’Arkansas Entertainers Hall of Fame presenta le carriere degli artisti dell’Arkansas. Le sue collezioni comprendono opere di autori, strumenti musicali e costumi di artisti. I cimeli del cinema e della televisione riguardano i lavori di Jerry Van Dyke e Harry Thomason, oltre al film «Slingblade».

Il Pine Bluff/Jefferson County Historical Museum si trova nella Union Station, una stazione ferroviaria del 1906 restaurata. I suoi reperti, le rappresentazioni e le mostre documentano le persone, il territorio, la cultura e la storia della contea di Jefferson. Anche il Community Theatre racconta la storia dell’edificio e del cinema: fu costruito originariamente nel 1889 come emporio. Nel 1922 divenne un cinema muto chiamato The Berbig; nello stesso anno fu ribattezzato The Community Theatre. È il cinema a sala unica più antico ancora in attività dell’Arkansas.

Il John Horse and John Ross Site si trova a Pine Bluff, in un’area verde vicino al Lake Saracen. Un tempo era un approdo lungo la rotta d’acqua del Trail of Tears. Saracen Landing comprende un sentiero pedonale che gira intorno al Lake Saracen. Questo lago offre quindi sia un luogo storico sia un percorso da fare a piedi.

Il Crossroads Cultural Festival, che si svolge ogni anno, presenta in tre giorni il patrimonio culturale francese, quapaw e afroamericano della regione. Verificate le date del festival quando programmate il viaggio. All’Arkansas Railroad Museum i bambini possono salire su numerose carrozze ferroviarie e locomotive; prima della visita, verificate le modalità di accesso aggiornate.

Informazioni utili per la visita

Per raggiungere l’ARTx3 Campus, SEAT offre un servizio di trasporto porta a porta con prenotazione con 24 ore di anticipo. Su richiesta sono disponibili veicoli dotati di sollevatore per sedie a rotelle. Nei dintorni del campus si trovano diverse fermate degli autobus della città di Pine Bluff. Una si trova all’incrocio tra Eighth Avenue e State Street, a un solo isolato dal campus.

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