Contea di Columbia: paesaggi, sentieri e storia

La contea di Columbia si può conoscere attraverso paesaggi d’acqua, sentieri e luoghi storici. Il Clarks Hill Lake, le destinazioni naturalistiche e i musei offrono esperienze diverse. La contea di Columbia si trova vicino ad Augusta e a circa due ore da Atlanta.

Acqua, parchi e natura

Il Mistletoe State Park si trova sul Clarks Hill Lake, che si estende per 71.100 acri. Il parco offre 15,5 miglia di sentieri di varia difficoltà. Il programma annuale comprende eventi astronomici, concerti e passeggiate nella natura. Il Wildwood Park dà accesso al Clarks Hill Lake; la Heggie’s Rock Preserve si estende per circa 101 acri nella contea di Columbia.

Il Savannah Rapids Park si estende per 33 acri, è dedicato allo svago non sportivo ed è una meta per gli amanti della natura da oltre 150 anni. Nel parco, il Lockkeeper’s Cottage, costruito intorno al 1880, ospita il centro visitatori della contea di Columbia, certificato dallo Stato. Il parco unisce così la funzione ricreativa a un edificio storico che svolge una concreta funzione per i visitatori.

Sentieri, pagaiate e scelta dei percorsi

L’Euchee Creek Greenway è lungo circa 4,2 miglia ed è adatto a passeggiate, corsa e ciclismo. I visitatori possono raggiungerlo dai punti di accesso del Patriots Park o del quartiere Canterbury Farms. Il Reed Creek Boardwalk è chiuso a tempo indeterminato a causa dei danni provocati dall’uragano Helene; prima del viaggio, informatevi sugli aggiornamenti. Il Bartram Trail è un percorso di 18,5 miglia a senso unico, con sentieri di varia difficoltà; è adatto alla mountain bike, all’escursionismo, al trekking con zaino e al campeggio. L’Evans To Lock Trail è lungo sei miglia, interamente asfaltato e accessibile in sedia a rotelle.

Questi percorsi si distinguono non solo per la lunghezza: per il Bartram Trail sono indicati il senso unico, i diversi livelli di difficoltà e le numerose attività possibili. L’Evans To Lock Trail si caratterizza per la pavimentazione interamente asfaltata e l’accessibilità in sedia a rotelle.

Serene18 è un’esperienza di pagaiata autoguidata, da praticare in kayak, canoa o stand-up paddle. Comprende cinque tratti e propone una sfida in cui è possibile far timbrare i percorsi completati nel pass ufficiale Explorer. L’International Disc Golf Center comprende tre impegnativi campi da disc golf di livello agonistico tra le strutture descritte; il centro è chiuso dopo l’uragano Helene.

Il Wetland Interpretive Center è accessibile gratuitamente e propone esposizioni di animali vivi e allestimenti informativi. Su richiesta sono disponibili passeggiate guidate. Prima del viaggio, verificate le informazioni aggiornate per i visitatori.

Storia e cultura

La Old Kiokee Baptist Church è la più antica chiesa battista ancora esistente in Georgia. L’edificio attuale fu costruito in questo luogo nel 1808. Ad Appling si trova il Columbia County Courthouse, risalente a circa il 1812 e più antico tribunale della Georgia ancora in uso. I due luoghi raccontano aspetti diversi della storia della contea: il patrimonio religioso e le istituzioni pubbliche.

L’Harlem Museum and Welcome Center racconta la storia della città di Harlem e una parte di quella della contea di Columbia. L’attuale sede offre più spazio per conservare la collezione e una superficie espositiva più ampia, per raccontare la storia di Laurel e Hardy e il loro impatto sulla società. Il museo affianca così agli edifici storici un’attenzione specifica alla storia cittadina e regionale.

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