Jackson: laghi, sentieri e storia

Jackson si può scoprire attraverso temi molto diversi: Starve Hollow Lake offre spazio per le attività in acqua, mentre sentieri e luoghi storici sono altri punti di interesse. Anche la storia risale a molto tempo fa, da Fort Vallonia agli eventi legati a Freeman Field durante la Seconda guerra mondiale. Chi sta pianificando un viaggio può così mettere al centro le esperienze nella natura e la storia locale.

A Starve Hollow Lake e sui sentieri

Nello Starve Hollow State Recreation Area si trova Starve Hollow Lake, che si estende su 145 acri. Qui è possibile pescare e noleggiare barche; l’area comprende anche una grande spiaggia sabbiosa dove è consentito nuotare. Lo Recreation Area si estende complessivamente per circa 280 acri. Il lago e la spiaggia offrono esperienze diverse per una visita in riva all’acqua.

Nelle vicinanze è possibile anche fare escursioni a piedi e mountain bike. Il complesso formato dal Jackson-Washington State Forest e dallo Starve Hollow State Recreation Area offre complessivamente 12,2 miglia di percorsi per mountain bike in due località. Il dato si riferisce a entrambe le aree insieme, non al solo State Forest.

Il Jackson-Washington State Forest si estende per quasi 18.000 acri nelle contee di Jackson e Washington, nel sud dell’Indiana. Per esplorare i suoi sentieri sono disponibili circa 13,9 miglia di percorsi segnalati in due aree distinte. Il paesaggio offre inoltre un carattere regionale peculiare: una particolare conformazione del territorio in una parte dell’Indiana meridionale è nota come «knobs».

Il Sawmill Hollow Interpretive Trail unisce l’attività fisica a informazioni sull’uso polivalente e sulla gestione delle risorse nel Jackson-Washington State Forest e offre una breve panoramica della sua storia. Per l’escursione e la visita di ogni tappa, prevedi almeno due ore. Il sentiero può quindi essere considerato un’attività di maggiore durata, mentre i percorsi per mountain bike offrono un diverso tipo di esperienza.

Luoghi e tracce della storia locale

Fort Vallonia era una fortificazione in palizzata costruita nel 1812 lungo un antico sentiero indigeno, destinata a proteggere i coloni della zona. Nel 1813 il forte fu presidiato dal maggiore John Tipton e dai suoi ranger della milizia. Le due date segnano fasi diverse della sua storia: la costruzione e il successivo uso militare.

Il Medora Covered Bridge attraversa l’East Fork del White River, a un miglio a est di Medora, Indiana, sulla State Road 235. È chiuso al traffico veicolare ed è adatto a essere esplorato a piedi. Anche la storia della produzione locale di mattoni può essere ricostruita nel tempo: la Medora Shale Brick Company fu fondata nel 1904; la costruzione dell’impianto con sei forni a nido d’ape iniziò entro il 1910 lungo la Baltimore & Ohio Southwestern Railroad. Nel 1927, l’impianto di mattoni di Medora contava dieci forni e nel 2007 ne erano ancora conservati dieci.

Un altro luogo storico è Indian Treaty Corner. Qui è segnalato il punto d’incontro tra la linea del trattato di Grouseland del 1805 e quella del trattato di Fort Wayne del 1809. Le due date aiutano a distinguere nel tempo le linee descritte.

Freeman Field: addestramento e protesta

Le attività di addestramento a Freeman Field furono avviate nel dicembre 1942. Fino al febbraio 1945, durante la Seconda guerra mondiale, furono addestrati più di 4.000 piloti per aerei bimotore delle U.S. Army Air Forces. Una fase successiva è ricordata dal Freeman Field Mutiny marker: nell’aprile 1945 i Tuskegee Airmen del 477th Bombardment Group protestarono contro la segregazione razziale nei club degli ufficiali.

La protesta rientra in un contesto storico più ampio. La resistenza dei Tuskegee Airmen al razzismo, insieme ai risultati ottenuti in combattimento, contribuì alla fine della segregazione razziale nell’esercito statunitense nel 1948. A Seymour, il Freeman Army Airfield Museum offre un altro punto di interesse per i visitatori: è composto da due edifici di circa 3.000 piedi quadrati ciascuno, di fronte al terminal del Freeman Municipal Airport. Entrambi sono accessibili in sedia a rotelle e conformi all’ADA.

Anche il Jackson County Visitor Center ha sede in un edificio storico: il Southern Indiana Railroad Freighthouse, una stazione merci costruita intorno al 1890. Il 22 giugno 2003, l’edificio è stato inserito nel National Register of Historic Places. A Seymour, il John Mellencamp Mural si trova sul lato occidentale del This Old Guitar Music Store.

Esperienze locali

A Freetown, Salt Creek Winery produce vini d’uva e vini alla frutta, tra cui quelli a base di mirtilli, fragole, ciliegie, prugne, lamponi, more e ribes nero. Il pubblico è accolto nella sala degustazione della cantina. Per gli appassionati di sport motoristici, il Brownstown Speedway è un’attrazione locale della contea di Jackson che richiama partecipanti e tifosi da tutti gli Stati Uniti.

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