Kearsarge: natura, escursioni e storia
Alloggi a Kearsarge
I luoghi e gli itinerari seguenti mostrano i diversi aspetti della zona, dalle rive del torrente a Onion Valley ai siti storici e alle tracce dell’attività mineraria.
Natura e paesaggi nei dintorni di Onion Valley
L’Onion Valley Campground, nei dintorni di Kearsarge, si trova a 9.200 piedi di altitudine, accanto a un torrente e a un lago. L’altitudine e gli specchi d’acqua definiscono chiaramente il soggiorno in questo paesaggio. Nella zona vivono orsi neri, puma, cervi muli, pika e pesci; inoltre, sono presenti numerose specie di uccelli. La fauna comprende quindi mammiferi di grandi dimensioni, uccelli e pesci, senza che una singola specie determini da sola il carattere della zona.
Escursioni al Kearsarge Pass
Il sentiero Kearsarge Pass Trail sale da Onion Valley, a 9.200 piedi, fino al Kearsarge Pass, a 11.700 piedi. La salita è classificata di difficoltà moderata. Oltre il passo, il sentiero prosegue nel Kings Canyon National Park. Si collega inoltre al John Muir Trail e al Pacific Crest Trail e dà accesso al Rae Lakes Loop. L’importanza dell’itinerario va quindi oltre la salita al passo: è anche parte di una rete di sentieri più ampia.
Le indicazioni sul percorso si riferiscono anche a distanze diverse. Flower Lake è il primo campeggio lungo l’itinerario verso il passo e si trova a 3,5 miglia dal punto di partenza. Il Rae Lakes Loop, invece, è lungo 41,4 miglia e raggiunge gli 11.978 piedi al Glen Pass. È così possibile distinguere un punto di riferimento preciso dal punto di partenza dalla lunghezza complessiva dell’anello. Il campeggio presso i Kearsarge Lakes è limitato a due pernottamenti.
Musei, giardini e storia locale
L’Eastern California Museum, nei dintorni di Kearsarge, espone reperti sulla storia della contea di Inyo e sul patrimonio naturale e culturale della Owens Valley e della Eastern Sierra. Al museo è annesso il Mary DeDecker Native Plant Garden, con numerose piante originarie della Eastern Sierra. Museo e giardino offrono prospettive diverse: il primo unisce storia, natura e cultura della regione, mentre il secondo richiama l’attenzione sulla flora autoctona.
Il Manzanar National Historic Site offre un ulteriore punto di vista sulla storia. Comprende frutteti storici e numerosi giardini e laghetti giapponesi. Un auditorium restaurato dell’ex campo funge da centro visitatori e sede dell’amministrazione del parco. Il sito unisce quindi spazi esterni progettati a un edificio che oggi svolge un ruolo centrale per il centro visitatori e l’amministrazione del parco.
Anche la storia mineraria è presente nei dintorni di Kearsarge. Il Kearsarge Mining District prende il nome da una nave da guerra dell’Unione. Nella primavera del 1867, una valanga distrusse undici capanne nel campo minerario di Kearsarge. L’attività mineraria nel distretto proseguì fino a circa il 1870. Una storica strada per carri collegava gli impianti minerari di Kearsarge a Camp Independence. Questi dati ripercorrono la storia dalla scelta del nome a un evento preciso, fino a un collegamento tra gli impianti dell’epoca e Camp Independence.
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Tornate alla panoramica generale del viaggio: Inyo.
