Contea di Shawnee: scopri storia, arte e natura

Per un viaggio nella contea di Shawnee puoi scegliere tra diversi temi: storia e diritti civili, arte, giardini e sentieri tra praterie e boschi. A Topeka i luoghi storici spaziano da un villaggio del XIX secolo al Kansas State Capitol; la città offre anche esperienze per chi è interessato alla natura e all’arte. Nella contea, inoltre, una rete di sentieri ricreativi e un’esperienza stagionale alla Rees Fruit Farm ti permettono di pianificare il viaggio in base ai tuoi interessi.

Storia e architettura a Topeka

L’Old Prairie Town at Ward-Meade Botanical Garden riunisce in un unico luogo diversi edifici storici: il villaggio ricostruisce il XIX secolo e include una riproduzione di una capanna di tronchi del 1854. Il complesso comprende anche la Ward-Meade Mansion, iscritta nel National Register of Historic Places, la Victor Schoolhouse del 1891 e la Everest Church del 1880. Le visite guidate sono disponibili tutti i giorni, dal lunedì al sabato dalle 10 alle 16 e la domenica dalle 12 alle 16. Per iscriversi e acquistare i biglietti, rivolgersi al Mulvane General Store; controlla il programma delle visite prima di andare.

Al Kansas State Capitol, le visite guidate abbinano l’edificio storico alla biblioteca statale, a importanti opere d’arte pubblica e alla cupola. Per la visita alla cupola bisogna salire 296 gradini, senza ascensore. Il centro visitatori completa il percorso con mostre sulla storia del governo statale e dell’edificio. È quindi possibile concentrarsi sull’architettura o sulla storia del governo: due aspetti distinti dello stesso luogo.

Anche la Great Overland Station racconta la storia delle ferrovie: l’ex stazione della Union Pacific fu completata nel 1927 in stile Free Classical Revival. Attualmente la stazione è chiusa al pubblico. La Historic Ritchie House fu costruita nel 1856 dagli abolizionisti John e Mary Jane Ritchie. Il Historic Topeka Cemetery è iscritto nel National Register of Historic Places; le visite guidate alle tombe storiche sono disponibili su richiesta.

Storia dei diritti civili e arte

Il Brown v. Board of Education National Historical Park conserva il luogo legato alla storica sentenza che pose fine alla segregazione razziale e presenta il caso nel contesto della continua lotta per i diritti civili. Il centro visitatori ospita le mostre nelle sale Road to Brown e Legacy Gallery. L’ingresso e il parcheggio pubblico sono gratuiti. Il centro visitatori e il negozio del parco sono aperti dal martedì al sabato dalle 9 alle 17, tranne il Giorno del Ringraziamento, Natale e Capodanno; controlla gli orari prima della visita.

Per una passeggiata, il Landon Trail inizia accanto al parcheggio del parco e si collega allo Shunga Trail. Nel NOTO Arts & Entertainment District sono disseminate oltre 50 opere d’arte pubblica, tra cui sculture, mosaici e murales. Il NOTO Arts Center affianca queste opere con mostre temporanee, laboratori e presentazioni. Il programma del First Friday Art Walk comprende musica dal vivo, spettacoli all’aperto, offerte speciali e orari di apertura prolungati dei negozi.

Il Mulvane Art Museum offre un centro interattivo di attività per tutte le età, l’Art Lab. L’ingresso alle gallerie e all’Art Lab è gratuito. Qui si affiancano la visita alle opere e le attività pratiche, mentre al Kansas State Capitol le opere d’arte fanno parte di un percorso storico.

Sentieri, giardini e natura

La rete di sentieri di Shawnee County Parks + Recreation comprende 60 miglia di percorsi per passeggiare, fare escursioni, correre e andare in mountain bike. Un sentiero naturalistico specifico attraversa praterie e boschi presso il Kansas Museum of History: è lungo 2,5 miglia ed è suddiviso in quattro anelli. La struttura ad anelli e i diversi tipi di paesaggio gli conferiscono un carattere diverso rispetto alla vasta rete di sentieri della contea.

I Ted Ensley Gardens a Topeka ospitano 1.200 varietà di piante perenni e 300 varietà di piante annuali. I giardini offrono percorsi pedonali pavimentati e una piattaforma panoramica accessibile alle persone con disabilità secondo gli standard ADA. Il Kansas Children's Discovery Center dispone di un’aula didattica all’aperto Nature Explore certificata, su una superficie di 4,5 acri. Chi è interessato alla fauna può visitare il Topeka Zoo, che propone incontri ravvicinati con gli animali, percorsi nei giardini ed esperienze per famiglie dedicate alla fauna selvatica.

Al Lake Shawnee, a Topeka, è possibile pescare e andare in barca. Il lago fu realizzato nell’ambito di un progetto della Works Progress Administration: i lavori iniziarono nel 1935 e si conclusero il 3 settembre 1939. Al Lake Shawnee, la pesca e la navigazione si accompagnano alla storia della sua costruzione come progetto della Works Progress Administration.

Altre esperienze durante l’anno

Alla Rees Fruit Farm, nella contea di Shawnee, ogni fine settimana di ottobre è possibile raccogliere zucche in un campo e fare giri in carrozza trainata da un trattore attraverso il frutteto. È un’attrazione stagionale, mentre musei, architettura e sentieri soddisfano altri interessi. Il Kansas Museum of History organizza inoltre ogni anno il Kansas Day, il 29 gennaio o nei giorni vicini, per gli studenti delle scuole del Kansas.

Al Combat Air Museum sono esposti 47 aerei militari, dalla Prima guerra mondiale a oggi. Le mostre permanenti includono razzi, missili, motori aeronautici, manufatti e diorami. Il museo si trova in un aeroporto in attività, dove i visitatori possono osservare regolarmente le operazioni di volo di aerei da combattimento dell’Air Force ed elicotteri dell’Army. A Topeka convivono così temi molto diversi: storia delle ferrovie e dell’edilizia, diritti civili, arte, sentieri naturalistici e aviazione.

Scopri altre destinazioni: Topeka, Allen, contea di Riley, contea di Trego, Grant, contea di Kingman, contea di Ellis, contea di Thomas.

Torna alla panoramica generale dei viaggi: Kansas.