Contea di Calvert: natura, fossili e cultura

La contea di Calvert si trova sulla costa occidentale della baia di Chesapeake e confina sia con la baia sia con il fiume Patuxent. Il paesaggio costiero, le zone umide e i sentieri si affiancano a musei e proposte culturali. In tutta la contea sono disponibili punti di accesso per imbarcazioni a remi e barche con rimorchio. Tra le attrazioni per i visitatori si annoverano anche fari, festival, negozi e gallerie.

Costa, scogliere e fossili

Le scogliere del Calvert Cliffs State Park caratterizzano per circa 24 miglia la costa della baia di Chesapeake nella contea di Calvert. Nel parco è possibile cercare fossili sulla spiaggia aperta alla fine del Red Trail, a circa 1,8 miglia dal parcheggio. L'area sotto le scogliere è chiusa al pubblico a causa del rischio di frane.

Anche il Flag Ponds Nature Park unisce paesaggi diversi: qui si incontrano spiagge sabbiose, stagni d'acqua dolce e alture boscose delle Calvert Cliffs. Un breve sentiero, lungo circa mezzo miglio, conduce alla spiaggia sabbiosa. Sulla riva si possono trovare denti di squalo e altri fossili del Miocene. È possibile ammirare i fossili anche da un'altra prospettiva al Calvert Marine Museum: la mostra di paleontologia espone fossili originali dei depositi miocenici delle Calvert Cliffs. Tramite il suo dipartimento educativo, il museo propone inoltre una Fossil Field Experience.

Zone umide e sentieri

Nel Battle Creek Cypress Swamp Sanctuary, che si estende su 100 acri, si trova il limite settentrionale dell'areale naturale del cipresso calvo negli Stati Uniti. Una passerella di circa un quarto di miglio attraversa la zona umida. Lungo il percorso è possibile ascoltare i richiami delle rane e degli uccelli canori.

Per passeggiate ed escursioni sono disponibili altri percorsi di vario genere. L'American Chestnut Land Trust organizza tutto l'anno escursioni guidate, gite in canoa ed eventi. Offre inoltre al pubblico, gratuitamente e tutti i giorni dell'anno, oltre 26 miglia di sentieri escursionistici. Il Chesapeake Beach Railway Trail segue un tratto del vecchio tracciato ferroviario. Lungo il percorso si ammirano il Fishing Creek e le zone paludose e boschive circostanti; il sentiero comprende due ponti e diverse passerelle in legno.

Il Jefferson Patterson Park and Museum si estende su oltre 500 acri lungo il fiume Patuxent e comprende diverse miglia di sentieri. Il Layers of Time Trail è interamente accessibile alle persone con disabilità secondo gli standard ADA. Il Woodland Indian Village illustra un altro aspetto della storia: la mostra interattiva presenta la vita delle popolazioni indigene di oltre 400 anni fa. Un sentiero pavimentato collega il parcheggio al villaggio.

Scoprire cultura e storia

La contea di Calvert si può esplorare anche attraverso i suoi siti storici e le sue mostre. Il Lore Oyster House è un ex stabilimento per il confezionamento di prodotti ittici, restaurato e risalente al 1934, ed è stato designato National Historic Landmark. Le sue mostre ripercorrono la lavorazione delle ostriche dal molo alla spedizione verso i mercati regionali: dalla ricezione e conservazione all'apertura, al lavaggio e al confezionamento, fino alla spedizione. Nel Patterson Archeological and Historic District, l'insieme rappresentativo di 512 acri comprende siti archeologici preistorici e storici. Questi esemplificano l'uso degli altopiani e delle pianure nella regione tidale della baia di Chesapeake.

La storia ferroviaria comprende diversi aspetti: attraverso le sue mostre, il Chesapeake Beach Railway Museum conserva la storia della ferrovia e della località balneare sulla baia di Chesapeake. La Chesapeake Beach Railway Station fu costruita nel 1898 per la Washington and Chesapeake Railway Company. La sua importanza risiede nella storia dei trasporti e della relativa economia della contea.

Per chi ama l'arte, un sentiero ombreggiato dell'Annmarie Sculpture Garden attraversa il bosco passando accanto a sculture installate in modo permanente o in prestito. La Studio School dell'Annmarie Sculpture Garden & Arts Center offre corsi che spaziano dalla ceramica alla danza. Chi visita la contea può anche ammirare i quadrati di quilt in legno dipinti a mano del Calvert Barn Quilt Trail, esposti sui fienili e sugli edifici di tutta la contea.

Che vogliate dedicare il viaggio ai paesaggi costieri, ai fossili, ai sentieri escursionistici o alla storia, le proposte variano notevolmente per tema e ambiente. Potrete così organizzare il vostro soggiorno nella contea di Calvert in base alle esperienze che vi interessano di più.

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