Somerset: paesaggi paludosi e patrimonio culturale

La contea di Somerset è caratterizzata da campi pianeggianti, vaste paludi e insenature tidali che sfociano nella baia di Chesapeake. La parte insulare del Janes Island State Park comprende oltre 2.900 acri di paludi salmastre. Inoltre, più di 30 miglia di vie d’acqua segnalate attraversano le paludi dell’isola. Il paesaggio e la rete di vie d’acqua segnalate rappresentano così due aspetti distinti della natura.

La natura tra acqua e terra

Il Janes Island State Park offre oltre 30 miglia di vie d’acqua segnalate attraverso le paludi salmastre dell’isola. Sulla terraferma, il Terrapin Run Recreational Trail è adatto a escursioni a piedi e in bicicletta. Il primo tratto è stato completato nel 2021; le successive fasi di costruzione potrebbero modificarne l’estensione. Per il vostro viaggio, potete quindi scegliere tra un’attività incentrata sulle vie d’acqua e una a piedi o in bicicletta.

Spiagge, rive e punti di accesso all’acqua

I parchi locali offrono esperienze diverse. Al Manokin River Park è possibile pescare dalla riva del fiume; è previsto un punto d’accesso all’acqua poco profondo per kayak, canoe e tavole da paddle. Al Wellington Beach and Park si trovano una piccola spiaggia pubblica e un molo pubblico. Qui è consentito pescare e raccogliere granchi.

Il Raccoon Point Beach & Park comprende una spiaggia affacciata sulla baia e un punto d’accesso all’acqua poco profondo per kayak e canoe. C’è anche un padiglione affittabile con barbecue. Queste possibilità offrono indicazioni concrete per pianificare la giornata: ad esempio, potete decidere se pescare, raccogliere granchi, mettere in acqua un’imbarcazione o trascorrere del tempo in spiaggia.

Edifici e storia regionale

La Fairmount Academy fu costruita all’incirca tra il 1860 e il 1867 come scuola pubblica per il distretto di Potato Neck. È considerata l’ultima scuola del XIX secolo ancora conservata nella contea. Un altro esempio della storia dell’edilizia è la Teackle Mansion: nel 1802 L. D. Teackle acquistò un terreno per costruire la casa in mattoni di ispirazione neoclassica oggi nota con questo nome.

Il patrimonio architettonico della contea di Somerset comprende anche piantagioni, case di campagna e di città, chiese ed edifici agricoli del XVIII e XIX secolo. Il contesto regionale più ampio emerge anche dalla Beach to Bay Heritage Area, che si estende nelle contee di Somerset, Wicomico e Worcester, nel Maryland.

Musei e artigianato

Il J. Millard Tawes Historical Museum racconta la storia della regione di Chesapeake, dai primi abitanti che vissero nella zona oltre 10.000 anni fa fino all’epoca in cui Crisfield era considerata la capitale dei frutti di mare. Gli orari indicati per il museo sono, da maggio a ottobre, dal lunedì al sabato dalle 11 alle 17 e, in inverno, il sabato dalle 11 alle 15. Verificate gli orari prima della visita.

Il piccolo Burgess Rural Living Center, a ingresso gratuito, è dedicato alla storia della contea di Somerset: il periodo trattato va all’incirca dalla svolta del XX secolo fino alla metà degli anni Trenta circa. Verificate gli orari prima della visita. Al Skipjack Heritage Museum di Chance, reperti locali, fotografie storiche, attrezzature per la pesca delle ostriche e modellini documentano la vita delle comunità legate all’acqua e delle famiglie di Deal Island. Skipjack Heritage, Inc. preserva la storia degli skipjack, di altre imbarcazioni da lavoro e degli abitanti della più ampia area di Deal Island.

Lo Smith Island Cultural Center presenta mostre sulle tradizioni del lavoro sull’acqua e sulla vita insulare. Il centro è raggiungibile in barca da Crisfield e Solomons. Lem e Steve Ward sono considerati icone dell’intaglio di uccelli selvatici; la Ward Brothers Workshop è legata alla loro eredità. Le visite guidate alla Workshop si svolgono su appuntamento.

Feste e specialità regionali

Il National Hard Crab Derby di Crisfield si svolge ogni anno nel fine settimana del Labor Day. Il programma comprende gare di granchi, gare di attracco delle imbarcazioni, gare di cottura e pulizia dei granchi, artigianato, musica dal vivo, una parata e fuochi d’artificio. Il programma può variare di anno in anno; verificate le date e il calendario dell’edizione prevista.

Lo Skipjack Races and Land Festival, che si tiene durante il Labor Day, comprende regate di barche ostricicole ad albero singolo. Il programma include anche una parata, concerti e una gara di attracco per le imbarcazioni da lavoro delle comunità legate all’acqua; anche in questo caso, le attività possono variare da un’edizione all’altra. La Smith Island Cake è venduta intera, a metà o a fette. Gli orari di vendita possono cambiare, quindi è consigliabile verificarli in anticipo.

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