Contea di Roscommon: laghi, foreste e storia

Higgins Lake: acqua e storia dei vivai forestali

La contea di Roscommon si scopre al meglio attraverso i suoi laghi, le sue foreste e le tracce delle attività che vi si sono svolte. Higgins Lake è lungo sette miglia e raggiunge una profondità massima di 135 piedi. Il South Higgins Lake State Park si estende per un miglio lungo la riva. Il suo accesso a Higgins Lake comprende un bacino protetto per le imbarcazioni con nove posti barca. Il negozio del parco noleggia kayak, tavole da stand up paddle e galleggianti da metà maggio a settembre. Il servizio è stagionale: verificate le date prima del viaggio.

Sulla riva settentrionale si trova il North Higgins Lake State Park, nell’area che un tempo ospitava il più grande vivaio forestale del mondo. Sempre sulla riva settentrionale, nel 1903 fu istituito il primo vivaio forestale statale. Il Higgins Lake Nursery and CCC Museum illustra come, durante la Grande Depressione, il Civilian Conservation Corps offrisse lavoro ai giovani uomini. Il Higgins Lake Civilian Conservation Corps Camp iniziò a operare nel vivaio nel 1933. Per visitare il museo e gli spazi esterni, prevedete circa un’ora. Poiché gli orari di apertura variano a seconda della stagione, è consigliabile verificare le date aggiornate prima della visita.

Sentieri tra foreste e natura

Il Red Pine Natural Area Pathway attraversa per 1,4 miglia il Roscommon Red Pines Natural Area, all’interno dell’Au Sable State Forest. Lungo il percorso, gli escursionisti trovano 16 pannelli informativi. Nel South Higgins Lake State Park, il Marl Lake è circondato da 5,5 miglia di sentieri nei boschi. Il Tisdale Pathway, lungo otto miglia, offre un percorso di tutt’altra dimensione: si trova nel Village of Roscommon ed è gestito dalla Roscommon Area Recreation Authority in base a un accordo di gestione del territorio con il Michigan DNR. Le distanze forniscono un riferimento concreto per scegliere i sentieri in base alla durata dell’escursione prevista. L’Iron Belle Trail attraversa il North Higgins Lake State Park e costeggia la Old U.S. 27.

Il Marguerite Gahagan Nature Preserve, esteso su 115 acri, è un’area di conservazione della fauna selvatica aperta al pubblico per escursioni a piedi e in bicicletta e per l’osservazione della natura. Le visite scolastiche utilizzano le aree forestali, le zone umide e gli stagni della riserva. La contea di Roscommon condivide l’Au Sable Birding Trail con la contea di Crawford. Chi è interessato agli uccelli e alle zone umide può visitare anche il progetto di ripristino degli habitat di Houghton Lake Flats: l’Observation Deck (Old 27) offre un habitat sostitutivo agli uccelli acquatici e ad altre specie delle zone umide.

Inverno, pesca e località sul lago

Houghton Lake è il più grande lago interno del Michigan ed è noto per la pesca in tutte le stagioni e per la navigazione da diporto. Con la pesca sul ghiaccio a Houghton Lake si catturano walleye, persici sole, crappie e sunfish; a Higgins Lake si pescano trote di lago, sperlani, salmerini di lago americani e lucci. Tip Up Town USA è una festa annuale dedicata alla pesca sul ghiaccio e alle famiglie, che si svolge a Houghton Lake negli ultimi due fine settimana di gennaio. Le date esatte e le condizioni di ingresso variano di anno in anno. In inverno, la contea di Roscommon offre anche sentieri per ciaspolate, sci di fondo e motoslitte.

Altri punti di attracco si trovano in località note della contea: l’Hiawatha Park a Roscommon dispone di un approdo accessibile per canoe e kayak. Il molo pubblico per le imbarcazioni su Airport Road a Saint Helen comprende una spiaggia, un pontile da pesca conforme agli standard ADA e un approdo per kayak e canoe. Proprio accanto si trova Cove Park, con spiaggia, porto turistico, panchine, parco giochi e padiglione. Poiché queste informazioni riguardano servizi disponibili ai visitatori, verificatene la disponibilità prima del viaggio.

Storia, memoria e mercati locali

La Houghton Lake Area Historical Society conserva e tutela edifici e reperti che riflettono la storia dell’area di Houghton Lake. L’Historical Village comprende 14 edifici. L’AuSable River Center racconta la storia della regione attraverso il patrimonio culturale e i reperti, oltre a materiali sulla fauna e sull’ambiente del Great AuSable River. Il Center ha sede in un edificio storico costruito nel 1936, durante la Grande Depressione, come ufficio amministrativo del Michigan Department of Conservation. Sono esposte anche 32 opere appartenenti alla collezione originale di un artista autodidatta della zona di Roscommon.

Il Michigan Firemen’s Memorial commemora i vigili del fuoco caduti in servizio; una parete riporta i nomi di coloro che persero la vita proteggendo le proprie comunità. Il Michigan Firemen’s Memorial Festival comprende, tra le altre iniziative, una parata, una dimostrazione di attrezzature d’epoca, una cerimonia commemorativa, una parata di luci, musica, danze e gare tra operatori dei servizi di emergenza. La festa si svolge solitamente nella terza settimana di settembre, ma il programma può variare. Un’altra proposta stagionale è il Roscommon Farmers Market, che si tiene il sabato da metà maggio a metà ottobre e conta in media più di 30 venditori. Prima del viaggio, verificate il calendario e la partecipazione dei venditori.

La contea di Roscommon come punto di partenza del viaggio

Per cercare un hotel, potete iniziare decidendo quali temi volete privilegiare durante il soggiorno: acqua e navigazione, sentieri nei boschi e osservazione della natura, attività invernali o siti storici. La contea di Roscommon si trova lungo il corridoio della I-75 ed è facilmente raggiungibile per chi viaggia da o verso il nord-est del Michigan. Scoprite altre destinazioni: Roscommon, Roscommon Township, Ottawa, Houghton, contea di Sanilac, Wayne, Macomb e Bay.

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