Contea di Smith: laghi, sentieri e storia

Nella parte nord-orientale della contea di Smith si trova il Marathon Lake, che si estende per 50 acri. Anche quasi 73.000 acri della Bienville National Forest si trovano nella contea. Laghi, aree boschive, sentieri escursionistici e paesaggi fluviali offrono diversi spunti per un viaggio; si aggiungono la storia locale e il Mississippi Watermelon Festival. Nel pianificare il viaggio, valutate se desiderate trascorrere soprattutto del tempo presso laghi e fiumi, lungo i sentieri o nei luoghi storici della contea.

Laghi e aree naturali

La Marathon Recreation Area unisce un lago a strutture per il campeggio e i picnic: l’area comprende 34 piazzole da campeggio con allacciamenti per acqua ed elettricità, 14 tavoli da picnic, due ripari per picnic e una zona balneabile. Alcune strutture possono cambiare; è quindi consigliabile verificarle prima della visita. Il Lake Loop Trail, lungo circa 1,5 miglia, offre anche la possibilità di fare un’escursione durante il soggiorno sul lago.

Anche lo Shongelo Park offre strutture per il campeggio e i picnic: ci sono quattro piazzole da campeggio, sette aree picnic, un riparo per picnic e una zona balneabile. Un sentiero circolare lungo circa mezzo miglio conduce a una piattaforma panoramica sul lago. Nel confrontare i due sentieri, il Lake Loop Trail è più lungo, con circa 1,5 miglia; il percorso nello Shongelo Park è lungo circa mezzo miglio e include il punto panoramico. Verificate anche le condizioni attuali di queste strutture.

Il Prentiss Walker Lake è un lago di 81 acri lungo la Highway 35, quattro miglia a sud-ovest di Mize. È noto per i suoi esemplari particolarmente grandi di persico sole Bluegill e Redear; le condizioni di pesca possono variare a seconda della stagione. Il Beaver Lake è un lago artificiale di 67 acri, risalente all’epoca del trasporto ferroviario del legno di ironwood. Qui è possibile pescare usando piccole imbarcazioni.

Sentieri escursionistici e attività acquatiche

L’Oakohay Hiking Trail attraversa un popolamento arboreo che mostra una gestione a età disetanee dei pini Loblolly. Oltre a offrire l’occasione di fare attività fisica, il sentiero permette quindi di osservare la diversa età degli alberi. In estate è possibile nuotare nel Tallahala Creek, dove si trova anche una piccola cascata.

Il Leaf River nella contea di Smith è adatto alle escursioni in canoa, kayak o piccole imbarcazioni. Un altro punto di accesso al fiume segnalato dallo Stato è il Bob Blakeney Bridge, sulla River Road, a nord di Taylorsville. Verificate le condizioni sul posto. Lo Strong River scorre vicino a Polkville, nella parte nord-occidentale della contea di Smith, ed è considerato poco profondo e tranquillo.

Il Tallahala Wildlife Management Area è una vasta area che si estende nelle contee di Scott, Newton, Smith e Jasper e si trova vicino a Montrose. Comprende circa 28.120 acri. Per raggiungere il quartier generale, dalla I-20 prendete l’uscita 100, proseguite sulla Highway 80 East, poi sulla Highway 505 verso sud e sulla Roberts County Line Road. Verificate il percorso prima di partire.

Storia a Taylorsville e Raleigh

A Taylorsville si trova il Watkins Museum, al 326 di Eureka Street. È l’unico edificio commerciale conservato della prima fase di crescita della città. In passato ospitava un emporio e una redazione ed è legato al Taylorsville Signal. Il museo si può quindi apprezzare anche per il precedente uso dell’edificio e per il suo legame con la storia della stampa locale.

Lo Smith County Courthouse di Raleigh fu costruito nel 1912 e designato Mississippi Landmark il 3 giugno 1996. È considerato l’edificio di maggior rilievo tra i Mississippi Landmark di Raleigh. Chi è interessato alla storia degli edifici pubblici trova qui un netto contrasto con l’ex edificio commerciale e sede di giornale di Taylorsville: entrambi raccontano lo sviluppo della contea, ma attraverso tipologie edilizie diverse.

Anche il nome Shongelo richiama la storia del luogo: Shongelo era un villaggio fondato nel 1865, che prendeva il nome dallo Shongelo Creek. A Mize, l’Okohay Creek e il Clear Creek attraversano il paese e il suo City Park. Questi corsi d’acqua, chiamati per nome, aggiungono ulteriori punti di riferimento nella contea, oltre ai laghi e ai fiumi.

Attività e pianificazione del viaggio

Il Mississippi Watermelon Festival propone cibo da festival e angurie; il programma comprende anche attività di corsa e camminata. Insieme ai sentieri escursionistici, alle possibilità di pesca e ai luoghi storici, offre un diverso spunto per pianificare il viaggio. Se cercate un hotel per il vostro soggiorno, potete orientare la ricerca verso le esperienze a cui desiderate dedicare del tempo: natura e acqua, sentieri oppure storia locale.

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