Contea di Washington: storia del blues, tumuli e natura del Delta

I tumuli di Winterville e la storia indigena

Durante il periodo del Mississippi, all’incirca dal 1200 al 1600 d.C., i tumuli di Winterville furono un importante centro politico e religioso per le popolazioni indigene del Nord America. Il complesso fu costruito da comunità che vissero e prosperarono in questa regione all’incirca dal 1000 al 1450 d.C. Questi periodi descrivono fasi diverse della storia del sito. I visitatori possono passeggiare tra i tumuli. Il tumulo A è alto 55 piedi ed è uno dei dieci più alti degli Stati Uniti: una testimonianza impressionante delle dimensioni del complesso.

La storia del blues e i musei di Greenville

Anche la storia delle attività commerciali e dell’intrattenimento afroamericani fa parte del panorama culturale del Delta. Un tempo Nelson Street ne era un importante centro. A Leland, l’incrocio tra le autostrade 61 e 10 era un vivace luogo di scambi: i musicisti suonavano in cambio di mance, mentre i venditori ambulanti offrivano tamales caldi e pesce fritto. Freedom Village ospitò i primi dieci Delta Blues Festival. Il primo Mississippi Delta Blues Festival si tenne lì il 21 ottobre 1978. Il Mississippi Delta Blues and Heritage Festival nacque nel 1977 e si svolge il terzo sabato di settembre. Per pianificare un viaggio, verifica le date aggiornate degli eventi.

I musei di Greenville esplorano diversi aspetti della storia locale. Il 1927 Flood Museum racconta la storia di una delle più grandi calamità naturali degli Stati Uniti. Il Greenville History Museum offre uno sguardo sulla vita locale dalla fine del XIX secolo agli anni Settanta. Il Century of History Museum documenta i contributi e la cultura degli abitanti ebrei di Greenville dal 1867. Al Writers’ Exhibit puoi vedere manoscritti originali e scoprire di più sul lavoro di scrittori come Shelby Foote e Walker Percy. Il Greenville Air Force Base Museum racconta la storia della Greenville Army Flying School, dalla Seconda guerra mondiale alla Guerra fredda.

L’E.E. Bass Cultural Arts Center ospita il Greenville Arts Council e le sue mostre e iniziative. Il centro comprende anche una giostra Armitage-Herschell dipinta a mano: è una delle due giostre di questo tipo più antiche ancora in funzione negli Stati Uniti, nonché l’unica del suo genere nel Sud.

Architettura, lungofiume e spazi verdi

Cotton Row, sulla Main Street di Greenville, conserva esempi ben preservati di architettura neoclassica della fine del XIX secolo. Sul lungofiume di Greenville, i visitatori possono passeggiare lungo il sistema di argini del Mississippi tra Main Street e Central Street. La torre panoramica alta 38 piedi del Warfield Point Park offre un’altra vista sul Mississippi. I terreni del tribunale della Contea di Washington costituiscono un arboreto con alberi originari della regione. Della St. John’s Episcopal Church sono rimaste alcune rovine, dopo che la chiesa fu distrutta da un ciclone.

Parchi e aree naturali

Il Leroy Percy State Park è il più antico parco statale del Mississippi. Sorgenti artesiane, cipressi e querce secolari ne caratterizzano il paesaggio. L’Alligator Lake Trail attraversa l’habitat di una foresta di latifoglie del Delta. Tra le attività offerte dal parco figurano la pesca in acqua dolce, uno scivolo per imbarcazioni, il disc golf, aree picnic e parchi giochi, oltre alla caccia stagionale. È quindi possibile scegliere tra diverse attività, dal trascorrere del tempo vicino all’acqua a una partita di disc golf o una passeggiata nel bosco.

Lo Stoneville Wildlife Management Area comprende 2.500 acri nella Contea di Washington, circa cinque miglia a nord di Leland. Il Muscadine Farms WMA ha una vocazione diversa: i suoi 90 stagni dismessi per l’allevamento di pesce gatto sono gestiti intensivamente per gli uccelli acquatici, mentre le condizioni per la fauna selvatica possono variare con le stagioni. La caccia agli uccelli acquatici è consentita esclusivamente tramite sorteggio, con estrazioni pre-stagionali e possibilità di accesso in lista d’attesa. Le date e le procedure di caccia possono variare da una stagione all’altra: se intendi praticare questa attività, verifica le informazioni aggiornate.

Cucina locale ed eventi

Nella Contea di Washington si possono trovare pesce gatto del Mississippi allevato in fattoria e cosce di rana; i singoli esercizi possono cambiare. L’Hot Tamale Trail è un itinerario turistico della contea, mentre Greenville celebra ogni anno il Delta Hot Tamale Festival, una manifestazione di tre giorni con musicisti, scrittori e venditori di specialità del Sud. Per pianificare il viaggio, conviene verificare le date aggiornate del festival. Il Washington County Welcome Center si trova a Greenville, all’incrocio tra la Highway 82 e Reed Road.

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