Contea di Saline: natura, fiumi e storia

L’acqua e il paesaggio caratterizzano molte delle mete naturalistiche della contea di Saline: laghi, rive dei fiumi, zone umide e aree boschive si affiancano a luoghi che raccontano la storia della regione. Le diverse attrazioni spaziano da un impianto di allevamento ittico e sentieri escursionistici a siti storici e una galleria d’arte.

Laghi, fiumi e habitat

Il Blind Pony Lake Conservation Area è un’area ricreativa polivalente che circonda il Blind Pony Lake, esteso per 195 acri. Presso l’impianto di allevamento ittico sul lago si tengono visite guidate gratuite ogni martedì alle 10, da giugno ad agosto. Poiché l’attività è stagionale, verificate la data prima del viaggio. Da Sweet Springs, sulla I-70, si raggiunge l’area percorrendo la Highway 127 e poi la Route ZZ.

Il Marshall Junction Conservation Area comprende altopiani dolcemente ondulati, ex campi, terreni agricoli, aree delimitate da filari di alberi, zone più impervie e profondi canali di drenaggio. Il Blackwater River costeggia il confine nord-occidentale per circa 1,25 miglia. La storia locale dell’area comprende anche una vecchia diga in pietra sul Blackwater River, che creava un luogo adatto per nuotare e pescare.

Il Grand Pass Conservation Area confina per sei miglia con il Missouri River. Le sue zone umide sono gestite a beneficio degli uccelli migratori e degli animali delle zone umide che vi risiedono e vi si riproducono. Anche nel Blue Lick Conservation Area l’acqua e la vegetazione sono protagoniste: qui si trovano diverse sorgenti saline e una piccola zona umida. L’ente responsabile favorisce la crescita di piante autoctone ripariali e palustri per ripristinare la vegetazione.

Nel sud-ovest della contea di Saline si trova l’Unit 1 del Ralph and Martha Perry Memorial Conservation Area; l’area si estende anche nella parte nord-occidentale della contea di Pettis. Il Conservation Area dispone di un sentiero escursionistico ad anello doppio che attraversa habitat diversi e dà accesso a diversi laghi da pesca. Nell’Unit 1 l’accesso al Blackwater River è stagionale. Tenete conto di questa limitazione stagionale quando pianificate e verificate le condizioni aggiornate prima dell’escursione.

L’Oumessourit Natural Area, estesa per 300 acri all’interno dell’Annie and Abel Van Meter State Park, comprende una zona umida d’acqua dolce, torbiere e boschi ripariali e di altopiano. Questa varietà di habitat completa i paesaggi lacustri e fluviali delle altre aree protette.

Storia e cultura da scoprire

L’Annie and Abel Van Meter State Park conserva i resti di un villaggio dei Missouria presso il Great Bend del Missouri River. All’interno del parco si trovano anche Old Fort, un’opera in terra realizzata a mano, e diversi tumuli funerari. Fa parte del parco anche il Lake Wooldridge: il lago, esteso per 18 acri, è destinato alla pesca.

Pennytown era un insediamento afroamericano libero composto da circa quaranta famiglie, su una superficie di 64 acri. La Pennytown Freewill Baptist Church è oggi l’ultimo edificio rimasto nell’area un tempo chiamata Pennytown. La chiesa fu costruita per la prima volta nel 1926. I pannelli del Sappington African American Cemetery State Historic Site raccontano la dedizione e la resilienza delle persone che hanno plasmato la storia del luogo e del Missouri.

Anche l’arte e la musica fanno parte della cultura della regione. La Morris Gallery of Contemporary Art, nel campus di Valley, espone opere contemporanee di arte e design. Le sue attività didattiche si rivolgono a studenti, docenti e al pubblico in generale. La Marshall Municipal Band fu fondata ufficialmente nel 1921 e da allora si esibisce con continuità.

Il centro visitatori dell’Arrow Rock State Historic Site illustra la storia di Arrow Rock e della regione centrale del Missouri, storicamente nota come Boone's Lick Country. Il centro visitatori del Missouri River Bird Observatory si trova al 406 Main St. ad Arrow Rock. Le diverse tappe offrono prospettive distinte, dalla storia regionale e l’arte alle zone umide, ai paesaggi fluviali e ai sentieri.

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