Phillips County: natura e storia

Chi cerca un hotel a Phillips County può pianificare il viaggio in base ai propri interessi. L’osservazione della natura, la pesca, le escursioni e la storia dei dinosauri offrono prospettive diverse. Il Bowdoin National Wildlife Refuge e il Trafton Trail sono mete per esperienze nella natura; il Phillips County Museum e la H.G. Robinson House mostrano diversi aspetti del patrimonio culturale locale. Anche il Nelson Reservoir, il Burnt Lodge WSA e le Sleeping Buffalo Hot Springs offrono spunti concreti per la pianificazione.

Osservare la natura e trascorrere del tempo sull’acqua

Il Bowdoin National Wildlife Refuge sfrutta il sistema di approvvigionamento idrico della valle del Milk River per offrire agli uccelli, durante le diverse stagioni, un prezioso habitat di zone umide. Tra le attività possibili figurano l’osservazione della natura, la fotografia, le visite, le escursioni e la caccia. Nei pressi della sede del Refuge inizia un percorso automobilistico autoguidato. I percorsi in auto offrono tutto l’anno la possibilità di osservare fauna selvatica e habitat dal veicolo.

L’area del Refuge è aperta al pubblico dall’alba al tramonto. Durante la stagione di caccia, i cacciatori possono accedere alla zona già due ore prima dell’alba e anche dopo il tramonto. Questa eccezione riguarda la caccia. Se decidete di visitare il luogo, potete quindi scegliere tra un giro in auto per osservare la natura e le altre attività indicate.

Il Nelson Reservoir copre 4.320 acri di superficie d’acqua e ha 30 miglia di costa. Qui è possibile pescare il walleye, il persico e il luccio. Tra le strutture presso il reservoir figurano una rampa in cemento per le imbarcazioni, un campeggio e ripari per picnic. Poiché le strutture possono cambiare, è consigliabile verificarne le condizioni prima del viaggio.

Sentieri e paesaggio nel Burnt Lodge WSA

Nel Burnt Lodge WSA il territorio è caratterizzato da creste parallele modellate dai coulee e da canyon ripidi. Gli affioramenti di scisto e arenaria formano paesaggi di badlands; tra essi si trovano vegetazione della prateria e gruppi sparsi di pini ponderosa e abeti di Douglas. Tra le attività indicate figurano escursionismo, trekking con zaino, campeggio essenziale, osservazione della fauna selvatica, fotografia ed equitazione.

Un sentiero aperto al pubblico presso la Cart Trail Coulee segna l’inizio dell’accesso. Alla fine del sentiero, l’escursione prosegue senza percorso tracciato su terreni del BLM. Per raggiungere il luogo occorre percorrere oltre 50 miglia su strade sterrate. Solchi dovuti al dilavamento e fango argilloso, detto “gumbo”, possono caratterizzare le condizioni; sono consigliati un veicolo a trazione integrale e un’elevata altezza da terra. Le condizioni delle strade possono variare in base alla stagione. Tenete conto di questo specifico tragitto nella pianificazione, senza confondere l’escursione con il percorso in auto del Refuge: sono due modi diversi di vivere il paesaggio.

Dinosauri e patrimonio culturale

Il Phillips County Museum conserva il patrimonio naturale, storico e culturale della regione. Tra i reperti esposti c’è lo scheletro lungo 33 piedi di “Elvis”, un Brachylophosaurus. Il museo presenta inoltre un’esposizione interattiva di un femore di Apatosaurus del peso di 700 libbre. I reperti sui dinosauri sono affiancati da mostre storiche dedicate all’attività mineraria, alle popolazioni indigene, all’esercito, alla medicina, ai fuorilegge, all’allevamento e alla storia degli insediamenti. Il museo è inoltre membro del Montana Dinosaur Trail.

Un altro luogo di interesse storico è Sleeping Buffalo Rock, un oggetto antico venerato per il suo significato spirituale e religioso. La roccia domina un guado storico sul Milk River, noto come Cree Crossing, e offre una vista panoramica sulla valle del fiume. Sleeping Buffalo Rock si trova in una struttura protettiva a tre lati lungo il tracciato della U.S. Highway 2. Prima di programmare una sosta, verificate sul posto le condizioni a bordo strada.

La restaurata H.G. Robinson House risale al 1903. Si trova subito a est del museo, accanto a un giardino “Walk through time”. Sono disponibili visite guidate su richiesta; concordate un appuntamento prima della visita. Il museo e la casa offrono quindi modi diversi per scoprire il patrimonio della regione: dalle mostre sulla storia naturale e sui dinosauri a un edificio storico restaurato.

Sentiero, sorgenti termali e golf

Il Trafton Trail è un sentiero naturalistico lungo un miglio. Costeggia il Milk River e offre la possibilità di osservare uccelli, conigli e cervi. La vicinanza al fiume e gli animali che si possono avvistare distinguono il sentiero dall’accesso senza tracciato che prosegue nel Burnt Lodge WSA.

Le Sleeping Buffalo Hot Springs ricevono l’acqua da un pozzo profondo 3.200 piedi, da cui sgorga acqua a 108 gradi. La struttura comprende una piscina principale, una vasca idromassaggio e una sauna. Poiché le informazioni sulle strutture possono cambiare, verificate questi dettagli prima del viaggio. Il Marian Hills Golf Course è un impegnativo campo da golf pubblico a 9 buche, situato sul margine meridionale di Malta. Informatevi in anticipo sul suo stato operativo.

Malta e orientarsi nella regione

Malta si trova all’incrocio tra la U.S. Highway 2 e la U.S. Highway 191. Da qui si accede direttamente su strada ai parchi nazionali di Yellowstone e Glacier e al confine tra Stati Uniti e Canada presso il Port of Morgan. Amtrak offre un servizio ferroviario passeggeri giornaliero per Malta; verificate il collegamento prima di partire. Malta è considerata il centro di questa comunità agricola e il cuore del “Dinosaur Country” del Montana.

Anche l’estensione dei terreni offre una panoramica di Phillips County: comprende circa 1,6 milioni di acri di terre pubbliche e 1,7 milioni di acri di terre private e statali, distribuite in modo misto. Queste cifre approssimative e la varietà delle proprietà descrivono il quadro territoriale della contea, mentre i luoghi citati offrono ciascuno un tema diverso per pianificare il viaggio.

Scoprite altre destinazioni: Malta, Wheatland County, Big Horn County, Stillwater County, Cascade, Ravalli County, Daniels County, Custer County.

Per la panoramica generale del viaggio: Montana.