Contea di Sheridan: Sandhills, laghi e storia
Alloggi a Contea di Sheridan
Nella contea di Sheridan, i vasti paesaggi delle Sandhills si incontrano con laghi, sentieri e località dalla storia articolata. Potete dedicare il soggiorno all’osservazione della natura, alle attività all’aperto o alle collezioni storiche. Anche il paesaggio stesso racconta la storia della regione: nella parte settentrionale e centrale della contea si trovano grandi formazioni rocciose e scogliere calcaree tra foreste di pini ponderosa.
Paesaggio, acqua e fauna selvatica
La Highway 250 attraversa con un percorso panoramico le Sandhills, da Lakeside a Rushville e poi in direzione di Pine Ridge Country. Il percorso offre un orientamento tra paesaggi diversi; le formazioni rocciose, le scogliere calcaree e le foreste di pini continuano a caratterizzare la parte settentrionale e centrale della contea di Sheridan. Il principale corso d’acqua della contea è il fiume Niobrara.
Walgren Lake è un luogo particolarmente adatto per osservare uccelli e altri animali selvatici. Nella Metcalf Wildlife Management Area, tra gli animali più comuni figurano cervi, colombe, alci, galli cedroni, scoiattoli e tacchini. Chi è interessato alla caccia può trovare a Walgren Lake opportunità per cacciare uccelli acquatici, conigli, colombe e fagiani. Verificate le normative aggiornate prima di partire.
Nella Walgren Lake State Recreation Area si trovano 40 piazzole da campeggio essenziali, ombreggiate da pioppi. Smith Lake offre una diversa scelta di strutture per i visitatori: una rampa per imbarcazioni in cemento, un molo, un campeggio essenziale e un’area picnic. Qui è possibile pescare sia in estate che in inverno. I due laghi si distinguono quindi non solo come mete naturalistiche, ma anche per le attività che offrono.
Sentieri e attività all’aperto
Il Cowboy Recreation and Nature Trail è adatto a passeggiate, ciclismo, corsa ed equitazione. Offre così diversi modi per trascorrere del tempo all’aperto, senza doversi limitare a una sola attività. Il Cowboy Trail segue il tracciato della precedente Chicago and Northwestern Railroad. Nella contea di Sheridan, un tratto completato di 16 miglia collega Gordon e Rushville.
Anche i laghi offrono esperienze diverse: Walgren Lake è particolarmente adatto per osservare uccelli e altri animali selvatici, mentre Smith Lake dispone, oltre che di punti per la pesca, di strutture per le imbarcazioni, il campeggio e i picnic. Se pianificate le vostre giornate in base alla stagione, a Smith Lake è possibile pescare sia in estate che in inverno.
Musei, edifici ed eventi
A Gordon, lo Scamahorn Museum si trova nell’edificio più antico della città. In origine era una chiesa metodista, consacrata nel 1884. La collezione comprende quilt, oggetti per la casa, abiti dei primi del XX secolo, uniformi militari, nonché arte e reperti dei popoli indigeni del Nord America. L’edificio unisce così la sua funzione originaria a una collezione che esplora diversi aspetti della vita quotidiana e della storia.
Il Tri-State Old Time Cowboys Memorial Museum è ospitato in un edificio in legno di 40 per 80 piedi, costruito nel 1969. Sono esposti reperti legati all’allevamento nei ranch e oltre 200 marchi per il bestiame. Nel corso dell’anno il museo propone eventi aperti al pubblico, tra cui un Old Timers Picnic con musica western, poesia da cowboy e racconti. Verificate le date degli eventi prima di visitarlo.
Anche lo Sheridan County Fair and Rodeo a Gordon offre diverse iniziative: una parata lungo Main Street, un Old Time Cowboy Breakfast e una Buyer Bonanza. Poiché le date esatte sono importanti per pianificare il viaggio, è consigliabile consultare in anticipo il calendario degli eventi.
Tracce della storia regionale
La Spotted Tail Agency fu costruita nel 1874 per distribuire, nell’ambito del trattato di Fort Laramie del 1868, quanto previsto dagli accordi. Tra questi beni figuravano cibo, vestiti, armi e utensili per la casa. Alla Agency è legato anche un evento del 1877: il 4 settembre Crazy Horse si arrese lì, dopo essere fuggito dalla Red Cloud Agency.
La Spade Ranch offre un ulteriore scorcio sulla storia dell’allevamento. La sua sede è iscritta nel National Register of Historic Places. A Ellsworth si trovano gli uffici commerciali costruiti intorno al 1890 e la residenza del 1902 dell’allevatore Bartlett Richards (1862–1911), originario del Vermont. Intorno al 1900, i pascoli del ranch si estendevano su circa 500.000 acri, soprattutto nelle Sandhills più impervie delle contee di Sheridan e Cherry. Le dimensioni approssimative e l’ampia estensione geografica danno un’idea della portata dell’attività di allevamento dell’epoca.
Anche alcuni singoli edifici conservano dettagli concreti del loro utilizzo: il Gourley’s Opera House fu costruito nel 1914 da Dave Gourley, è iscritto nel National Register of Historic Places e conserva ancora i sedili originali del teatro. Mari Sandoz nacque nella contea di Sheridan, in Nebraska, dove è sepolta nella sua terra d’origine, nel West. Questi legami aggiungono alle esperienze offerte dal paesaggio e dai musei prospettive personali e architettoniche sulla storia della contea.
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