Essex: parchi, sentieri e cultura

Essex si può scoprire seguendo interessi diversi: dai vasti paesaggi dei parchi e dai sentieri boscosi ai giardini, all’arte e ai luoghi legati alla storia della tecnologia. Se state pianificando un soggiorno in hotel, potete scegliere innanzitutto se dare la priorità alla natura, alla cultura o a singole attività ricreative. Il sistema dei parchi della contea di Essex comprende oltre 6.000 acri di spazi aperti.

Parchi, sentieri e punti panoramici

Branch Brook Park è il primo parco di contea degli Stati Uniti. Alcuni tratti del Lenape Trail, lungo 36 miglia, attraversano Branch Brook Park e la South Mountain Reservation. Il sentiero collega 18 parchi e 11 comuni della contea di Essex. A Branch Brook Park, l’Essex County Cherry Blossom Festival del 2026 è una tradizione primaverile che dura da 50 anni. Per pianificare la visita, controllate le date precise del festival.

La South Mountain Reservation si estende su 2.112 acri ed è un’area naturale protetta che fa parte del sistema dei parchi della contea di Essex. Hemlock Falls è una cascata alta 25 piedi. Dal crinale orientale della riserva, a 550 piedi sopra il comune di Millburn, si possono vedere New York, Elizabeth, Union, Staten Island e Newark. La cascata, il paesaggio boscoso e la vista panoramica conferiscono alla zona caratteristiche diverse.

La Eagle Rock Reservation è un parco di oltre 400 acri lungo il crinale dei Watchung Mountains. Sentieri escursionistici e pedonali attraversano le aree boschive. All’ingresso principale si trova l’Essex County 9/11 Memorial. Un altro percorso storico è il West Essex Trail, lungo poco meno di tre miglia: segue il tracciato della vecchia ferrovia Caldwell Branch dell’ex Erie-Lackawanna Railroad. La West Essex Reservation si trova nella parte occidentale della contea di Essex e si estende nei comuni di Livingston, Roseland, West Caldwell e Fairfield.

I sentieri dell’Essex County Environmental Center sono aperti dall’alba al tramonto. Verificate nuovamente queste informazioni sugli orari prima di partire.

Giardini e luoghi storici

I Presby Memorial Iris Gardens ospitano oltre 14.000 iris di circa 3.000 varietà. A Brookdale Park, il roseto fu realizzato l’11 giugno 1959 grazie alla donazione di 750 cespugli di rose da parte della North Jersey Rose Society; ancora oggi è una delle principali attrazioni.

Il Riker Hill Art Park si trova a Livingston, sul terreno di un’ex base statunitense per il tracciamento dei missili. Qui, le ex strutture militari sono state trasformate in 38 studi d’artista. La tenuta di Kip’s Castle si estende su undici acri sulla First Mountain e si trova nei comuni di Montclair e Verona. Il parco di Kip’s Castle è aperto sette giorni su sette, dall’alba al tramonto; gli interni del castello sono attualmente chiusi al pubblico. Prima della visita, verificate nuovamente l’accesso agli interni.

Il Crane House & Historic YWCA è aperto per visite guidate pubbliche senza prenotazione il terzo sabato di ogni mese. Prima di partire, controllate la data precisa. Glenmont è sia il nome di una tenuta sia quello della residenza in cui Thomas e Mina Edison vissero dal 1886 al 1947. Il Glenmont Tour è una visita guidata degli interni di Glenmont.

Al Thomas Edison National Historical Park, i visitatori possono entrare in una replica in scala reale dello studio cinematografico di Edison, il «Black Maria». Il Main Laboratory Building (Building 5) comprende la biblioteca di Edison, le officine meccaniche, la sala della musica e altre mostre.

Fauna, musei e attività

Il Turtle Back Zoo ospita oltre 100 specie di animali autoctoni ed esotici provenienti da cinque continenti. Il suo trenino in miniatura parte da Turtle Back Junction e attraversa la South Mountain Reservation. Nel Family Learning Lab del Montclair Art Museum si utilizzano spunti per attività, materiali per lavoretti e libri.

Il Newark Museum of Art custodisce una collezione di oltre 300.000 opere d’arte e reperti di scienze e storia naturale. Un altro luogo di interesse culturale è il Dreyfuss Planetarium: inaugurato nel 1954, è considerato il primo planetario del New Jersey.

Il Francis A. Byrne Golf Course è in attività dal 1928 ed è stato progettato dall’architetto di campi da golf Seth Raynor. Con una lunghezza di quasi 7.000 iarde, il campo offre un riferimento concreto per una partita. I golfisti non professionisti hanno qui la rara opportunità di giocare su un campo dell’età d’oro della progettazione dei campi da golf.

L’Essex County Codey Arena propone attività per famiglie tutto l’anno, come sessioni di stick-and-puck e corsi di pattinaggio su ghiaccio per principianti. Gli orari delle singole sessioni possono cambiare; verificate il programma aggiornato durante la pianificazione.

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