Eddy: grotte, sentieri nel deserto e cultura

La Big Room nella Carlsbad Cavern è la più grande singola camera di grotta del Nord America in termini di volume. Insieme ai paesaggi desertici, ai sentieri escursionistici e ai musei, offre una destinazione con temi naturalistici e culturali molto diversi. Potete concentrarvi sulla grotta, esplorare i sentieri all’aperto oppure approfondire la storia e le collezioni delle località di Artesia e Carlsbad.

Carlsbad Caverns: mondo sotterraneo e pianificazione della visita

La Carlsbad Cavern si può esplorare autonomamente lungo i percorsi Big Room e Natural Entrance. Il Natural Entrance Trail è molto ripido e presenta un dislivello di circa 750 piedi (229 m). Anche dal punto di vista geologico, la zona è particolare: il Carlsbad Caverns National Park conserva una parte della barriera corallina permiana esposta. L’acido solforico è un elemento insolito nella formazione e dissoluzione delle grotte dei monti Guadalupe.

Per entrare nella Carlsbad Cavern è necessaria una prenotazione con fascia oraria. Anche la disponibilità dei tour guidati dai ranger è limitata; si consiglia di prenotare in anticipo. I biglietti per questi tour devono essere ritirati al centro visitatori almeno 30 minuti prima dell’inizio. Prima della visita, consultate gli aggiornamenti sulle prenotazioni, i tour e il ritiro dei biglietti.

I programmi guidati dai ranger offrono anche esperienze naturalistiche diverse: durante uno dei programmi i visitatori possono osservare migliaia di pipistrelli uscire dalla grotta, mentre altri sono dedicati all’osservazione del cielo notturno nel sud-ovest degli Stati Uniti. La disponibilità dipende dal programma del parco; controllate quindi in anticipo le date proposte.

Sentieri con diversi livelli di difficoltà

Il Guadalupe Ridge Trail è un percorso di 100 miglia (161 km) che attraversa due stati, due parchi nazionali e una foresta nazionale. Più di 20 miglia del sentiero si trovano nel Carlsbad Caverns National Park. Le chiusure possono influire sull’accesso; prima di programmare un’escursione, controllate le condizioni aggiornate.

Lo Slaughter Canyon Cave Trail è un sentiero ripido e accidentato lungo 0,5 miglia (1 km), con un dislivello di 500 piedi (152 m). La grotta lungo questo percorso è visitabile solo nell’ambito di un tour guidato dai ranger. Un sentiero impegnativo nello Slaughter Canyon è lungo 5,3 miglia (8,6 km) e parte dal parcheggio dello Slaughter Canyon.

Il difficile Yucca Canyon Trail è lungo 7,7 miglia (12,4 km) e conduce a un punto panoramico con vista sul Big Canyon. Dalla cresta si può inoltre ammirare il bacino. Per la strada sterrata che porta a Yucca Canyon si consiglia un veicolo con elevata altezza da terra o a trazione integrale. Poiché le condizioni stradali possono cambiare, è opportuno consultare gli aggiornamenti prima di partire.

Deserto di Chihuahua e panorami al Living Desert

Il Living Desert Zoo and Gardens State Park ospita oltre 40 specie animali e centinaia di specie vegetali del deserto di Chihuahua. I programmi stagionali di educazione naturalistica sono pensati per tutta la famiglia. Potrete così conoscere la fauna e la flora non solo attraverso le esposizioni, ma anche partecipando alle attività proposte, che variano nel tempo.

Il circuito del parco è lungo 1,3 miglia e presenta un dislivello di 70 piedi. Dalla cresta del Living Desert si gode di una vista sulla valle del Pecos River e su Carlsbad. Accanto al parco si trova l’Ocotillo Hills Nature Trail, lungo 0,9 miglia. I due percorsi hanno quindi lunghezze indicate diverse: il sentiero adiacente è più breve del circuito all’interno del parco.

Musei, arte e storia

Ad Artesia, l’Artesia Historical Museum and Art Center ha sede nella storica casa in pietra Moore-Ward. Le sue mostre trattano la storia locale e regionale. L’Art Annex presenta mostre temporanee di arte locale, mostre itineranti ed esposizioni interne di durata limitata. Programmi speciali e iniziative di divulgazione sono disponibili su appuntamento.

Anche la storia della regione delle grotte è legata in modo concreto a Eddy County: il Carlsbad Cave National Monument fu istituito nel 1923. Il proclama istitutivo assegnò il monumento a Eddy County, nel New Mexico, e descrisse le camere della grotta con stalattiti, stalagmiti e altre formazioni. I temi naturalistici di oggi si affiancano così a una prima testimonianza storica delle formazioni cavernose.

Il Carlsbad Museum and Art Center di Carlsbad espone ceramiche, tessuti e manufatti delle culture indigene americane, oltre a dipinti di artisti del New Mexico dei primi del XX secolo. Un altro aspetto della storia regionale è rappresentato dal Pecos River Flume: l’acquedotto trasporta acqua per l’irrigazione oltre il Pecos River e fu costruito tra il 1889 e il 1890.

Attività lungo il Pecos River

Il Pecos River Recreation Area, nel centro di Carlsbad, offre la possibilità di andare in barca, praticare sci nautico e pescare nel Lake Carlsbad. Sono disponibili anche il noleggio di kayak e pedalò e le escursioni in barca. Poiché la disponibilità di noleggi e tour può variare, controllate le offerte aggiornate se intendete organizzare queste attività.

Sulle rive del Pecos River si trova anche il Carlsbad Water Park. Il parco acquatico dispone di due scivoli veloci, dello scivolo «Big Blue» alto 50 piedi, di un fiume lento e di un’area giochi per bambini a livello del suolo. I dettagli della struttura stagionale possono variare; prima di programmare una visita, verificate le informazioni aggiornate.

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