Nogal: storia mineraria e paesaggio
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Il Nogal Mining District circonda la località di Nogal e comprende l’area tra Nogal e Nogal Peak. Per la maggior parte, il distretto si trova nella Lincoln National Forest. Il nome della località è quindi legato a un distretto minerario che la circonda e comprende il paesaggio circostante.
Storia mineraria e Parsons Mine
Nel 1865, nei pressi di Nogal, allora chiamata Dry Gulch, fu scoperto oro alluvionale. Tre anni dopo, Billy Gill trovò una vena di quarzo. Questa scoperta contribuì alla fondazione della località di Nogal e del Nogal Mining District. Nel distretto si estraevano, oltre all’oro, anche argento, rame e piombo.
La Parsons Mine fu importante come sito minerario e di lavorazione del minerale: contribuì agli sviluppi regionali dell’insediamento nella zona di frontiera e dell’economia. I suoi impianti possono inoltre fornire informazioni sulle prime tecnologie minerarie e sulle comunità sorte attorno alle miniere. Tra i 13 tipi noti di siti di estrazione e lavorazione del minerale nel distretto, la miniera è considerata l’esempio meglio conservato di entrambi i tipi di impianto.
Nel sito della Parsons Mine, detta anche Hopeful Lode, a nord della Forest Road 108 si trovano quattro gallerie, uno scavo a cielo aperto, grandi cumuli di sterili e due pozzi di prospezione. Tra gli elementi conservati figurano inoltre tre caldaie a vapore, numerose fondamenta in calcestruzzo e tubi metallici, un separatore di minerali, una vasca di raccolta dell’acqua, una cassaforte metallica, cumuli di sterili da cianurazione, reperti minori e manufatti sparsi. Nei siti minerari del Nogal Mining District sono riconoscibili tutte le fasi dell’estrazione e della lavorazione del minerale. L’estrazione e la lavorazione del minerale sono fasi di lavoro distinte.
Bonito Pipeline e Nogal Lake
La Bonito Pipeline, chiamata anche EPSW Rwy Water Supply System, fu posata nel 1908 dalla El Paso and Southwestern Railway. Al momento della costruzione, era la condotta ferroviaria per l’acqua più lunga del New Mexico. Nogal Lake si trova tre miglia a sud-est della località di Nogal e serviva da vicino serbatoio per l’acqua della condotta. Entrambi i luoghi offrono uno scorcio sulle infrastrutture idriche storiche della zona.
Il paesaggio lungo il Nogal Canyon Trail
Il Nogal Canyon Trail dal territorio ricoperto di arbusti conduce presto a un ampio prato delimitato da Nogal Peak. Da lì si aprono ampie vedute sui pendii e panorami sconfinati. Mentre i siti minerari testimoniano l’estrazione e la lavorazione del minerale, lungo il sentiero il paesaggio è caratterizzato dal passaggio dal territorio ricoperto di arbusti al prato e dalla vista sui pendii.
Il punto di partenza del Nogal Canyon Trail è raggiungibile percorrendo la FR108 dalla FR107, la Rio Bonito Road. Per raggiungerlo potrebbe essere necessario un veicolo con un’elevata altezza da terra; potrebbe servire la trazione integrale. Prima di partire, verifica le condizioni stradali aggiornate.
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