Quay: Route 66, musei e Ute Lake

La contea di Quay unisce le vaste praterie del Llano Estacado alla storia della Route 66, ai musei e al lago Ute. Il paesaggio è caratterizzato da imponenti mesas e dolci colline; le praterie sono note anche come Staked Plains. Chi è interessato alla storia della regione può scoprirne il lungo passato culturale: dalla caccia indigena e dagli antichi commerci alla colonizzazione spagnola, fino all’allevamento del bestiame. Quest’ultimo caratterizza la cultura e l’economia dell’odierna contea di Quay fin dagli anni Settanta dell’Ottocento.

Paesaggi e acque nel nord della contea di Quay

Il fiume Canadian scorre da ovest a est attraverso la parte settentrionale della contea ed è stato sbarrato per creare il bacino di Ute. Il lago Ute, formatosi in seguito, è lungo quasi 13 miglia ed è il secondo lago più grande del New Mexico. Anche il paesaggio settentrionale è variegato: mesas ricoperte d’erba e pianure ondulate sono attraversate da numerosi arroyos e canyon. Tra gli animali che si possono incontrare nell’area naturale e ricreativa figurano antilocapre, cervi muli, oche del Canada e gru canadesi.

Route 66 e patrimonio culturale

La storica Route 66 attraversa Tucumcari e San Jon ed è considerata un’importante risorsa culturale della contea di Quay. Un tratto storico si estende per 14,6 miglia da Glenrio, al confine con il Texas, fino a due miglia a est di San Jon. Passa per località che un tempo ospitavano insediamenti lungo la linea ferroviaria ormai abbandonata della Chicago, Rock Island and Pacific Railroad. Il tratto mantenuto localmente comprende quattro ponti con travi di legno trattate con creosoto e diversi attraversamenti in cemento. Il fondo stradale originario e i ponti sono rimasti in gran parte intatti: uno sguardo speciale alle caratteristiche costruttive di questa strada storica.

A Tucumcari, murales e musei completano il percorso. È disponibile una mappa per visitare gli oltre 40 murales. Il New Mexico Route 66 Museum racconta la storia della strada in New Mexico con veicoli classici, fotografie, una mostra dedicata ai diner e un jukebox d’epoca; la collezione comprende anche pompe di benzina storiche, insegne e altri cimeli. Il Dinosaur Museum del Mesalands Community College si concentra sul Mesozoico e dispone di oltre 10.000 piedi quadrati di spazio espositivo. Tra i fossili in mostra si trovano calchi di piccole impronte e lo scheletro di un Torvosaurus lungo 40 piedi.

Il Tucumcari Historical Museum ha sede in un edificio scolastico originario del 1903 ed espone, tra le altre cose, reperti delle culture indigene risalenti a circa il 12.000 a.C. Nel restaurato deposito della Union Station, costruito nel 1926, si possono visitare mostre sulla storia ferroviaria e un simulatore di locomotiva diesel GP-38. Il tour parlato AM-1640 offre spiegazioni autoguidate sui luoghi d’interesse della Route 66, i motel, i murales e i musei; verifica sul posto la disponibilità della trasmissione.

Al lago Ute: pesca, natura e campeggio

L’Ute Lake State Park è noto per le sue numerose baie e insenature, che offrono buone opportunità di pesca del walleye, del black bass, del crappie, del pesce luna e del pesce gatto. Il parco dispone di aree per il campeggio, tra cui il Yucca Campground, attrezzato per i camper. Verifica separatamente le prenotazioni e le informazioni sul parco. Il Cedar Valley Nature Trail offre un’altra prospettiva sul lago: il percorso circolare di 1,5 miglia attraversa un terreno piuttosto impegnativo e regala viste panoramiche sul lago Ute.

Il Tucumcari Lake and Wildlife Area si estende su 770 acri. Il lago poco profondo e le zone umide dell’area protetta non sviluppata consentono di osservare numerose specie selvatiche. I Walleye Lakes, tra Tucumcari e Santa Rosa, offrono opportunità di pesca del walleye, del black bass, del persico trota e del pesce gatto. Anche la caccia fa parte delle attività ricreative regionali: le pianure ondulate della contea di Quay offrono occasioni per cacciare cervi, quaglie, antilocapre, mufloni, anatre e colombe. Questa attività è stagionale e richiede le licenze e il rispetto dei regolamenti statali vigenti.

Per cercare un hotel a Quay, puoi innanzitutto decidere quale sarà il fulcro del viaggio: la storia della Route 66 e i musei di Tucumcari oppure i paesaggi, le acque e l’osservazione della natura intorno al lago Ute. In questo modo potrai organizzare il viaggio in base alle esperienze che ti interessano sul posto.

Scopri altre destinazioni

Tucumcari, Bernalillo, contea di Sierra, Eddy, Los Alamos, Sandoval, contea di Hidalgo, contea di Chaves

Vai alla panoramica generale del viaggio: New Mexico.