Socorro: natura, paesaggi e storia

Nella contea di Socorro si incontrano osservazione della natura, paesaggi suggestivi e storia. Il Bosque del Apache National Wildlife Refuge si estende su 57.331 acri tra i Chupadera Mountains a ovest e i San Pascual Mountains a est. Istituito nel 1939, è un’importante tappa per gli uccelli acquatici migratori. Tra le esperienze possibili ci sono l’osservazione e la fotografia della fauna selvatica, oltre alla possibilità di informarsi sugli animali della zona.

Habitat e sentieri

Nel Sevilleta National Wildlife Refuge si incontrano quattro tipi di habitat: la steppa arbustiva del Colorado, la prateria a erba bassa delle Grandi Pianure, il deserto di Chihuahua e il bosco di ginepri e pini pinyon. Il centro visitatori offre un’introduzione con un video di orientamento di sei minuti, esposizioni sulla natura e sulla fauna selvatica, mappe e opuscoli. Qui si possono anche vedere pesci autoctoni del Rio Grande. Il Mesa View Trail, aperto tutto l’anno, è lungo 3,8 miglia, si trova accanto al centro visitatori e sale su una mesa a ovest di esso.

Anche la Datil Well Recreation Area unisce attività all’aperto e storia locale. Tre miglia di sentieri escursionistici attraversano boschi di pini pinyon, ginepri e pini ponderosa; lungo il percorso si aprono vedute sulle San Augustin Plains. Il centro visitatori espone fotografie storiche e reperti. Il San Lorenzo Canyon offre un paesaggio diverso, con grotte protette, pareti rocciose di arenaria, archi e hoodoo.

Paesaggi rocciosi e attività

Il Quebradas Back Country Byway è una strada provinciale sterrata lunga circa 24 miglia, che attraversa paesaggi aspri e variopinti a est di Socorro. Poiché alcuni tratti sono difficili, tortuosi e ripidi, si consiglia un veicolo con un’elevata altezza da terra. Per pianificare il viaggio, è utile distinguere chiaramente questo itinerario a est dalla destinazione a ovest di Socorro: il Very Large Array si trova 50 miglia a ovest della città.

Nella Box Recreation Area, che si estende su 640 acri, le attività principali sono l’arrampicata tecnica e il bouldering sulle pareti rocciose intorno a un canyon stretto. Le strutture comprendono un parcheggio attrezzato, l’inizio di sentieri escursionistici, pannelli informativi e una toilette. Johnson (Gordy's) Hill offre un terreno diverso: strade e sentieri attraversano canyon profondi e costeggiano pareti, terrazze e dislivelli di arenaria e calcare. È possibile percorrere gli itinerari esistenti con veicoli fuoristrada.

La Socorro Nature Area comprende un sentiero naturalistico autoguidato con pannelli informativi, uno stagno e un anfiteatro. Chi è interessato alla radioastronomia può trovare esposizioni nel centro visitatori del Very Large Array e seguire un percorso didattico autoguidato fino alla base di una grande antenna parabolica. Nella contea di Socorro, il Very Large Array del National Radio Astronomy Observatory è una delle attrazioni per i visitatori dove è possibile approfondire la radioastronomia e lo studio delle stelle.

Storia e cultura

Fort Craig fu fondato nel 1854 e svolse un ruolo importante nelle campagne militari contro i gruppi indigeni e durante la guerra civile. Il sito è aperto tutto l’anno per escursioni, fotografia, picnic e visite autoguidate. A Socorro, l’Historical District Scenic Byway racconta la storia della città attraverso l’architettura e le strade antiche. La missione originale di San Miguel fu costruita tra il 1615 e il 1627. Tra gli elementi architettonici caratteristici figurano spesse pareti di adobe, vigas intagliate e mensole portanti. Alla missione sono inoltre associate le feste che si svolgono ogni anno a fine settembre; verifica le date prima del viaggio. Il Mineral Museum fu fondato nel 1889. La storia della regione comprende anche il test della prima bomba atomica al Trinity Site, avvenuto il 16 luglio 1945 alle 5:29:45, ora di guerra delle Montagne.

Pianifica la visita

Il Magdalena Ridge Observatory non è aperto regolarmente ai visitatori; è possibile visitarlo partecipando a visite guidate organizzate. Ogni anno sono previsti due open house pubblici, uno in primavera e uno in autunno, entrambi con prenotazione anticipata obbligatoria. In caso di lavori di costruzione in corso, gli eventi pubblici vengono annullati. Verifica quindi le date prima del viaggio. Anche il tragitto è un fattore da considerare nella pianificazione: la strada per l’osservatorio sale di 4.000 piedi in otto miglia, non è asfaltata e presenta diverse curve a gomito.

Scopri altre destinazioni: Socorro, Magdalena, contea di Chaves, Curry, contea di Rice, contea di Rio Arriba, contea di Union, Valencia.

Vai alla panoramica generale dei viaggi: New Mexico.