Knotts Island: scopri i sentieri naturalistici e la fauna selvatica
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Sentieri nel Mackay Island National Wildlife Refuge
Nel Mackay Island National Wildlife Refuge, il Great Marsh Trail e l’Hegge Impoundment Loop Trail si distinguono per lunghezza, forma del percorso e paesaggio. Il Great Marsh Trail è un breve anello; il sentiero Hegge è progettato come un percorso più lungo da un punto all’altro. Per pianificare la giornata, quindi, non conta solo la distanza in miglia, ma anche se si torna al punto di partenza e quale ambiente umido si desidera esplorare.
Il Great Marsh Trail è lungo 0,35 miglia, ha fondo naturale ed è per lo più pianeggiante. Si trova fuori dalla SR 615, lungo Marsh Causeway, 3,4 miglia a est della deviazione per l’ufficio del rifugio. La lunghezza, il terreno pianeggiante e il fondo rendono il percorso facile da considerare come un breve anello; il sentiero riporta al punto di partenza.
L’Hegge Impoundment Loop Trail è lungo 1,30 miglia, è classificato come facile e si snoda da un punto all’altro; il tempo di percorrenza stimato è di un’ora. È aperto al traffico pedonale e ciclistico; occorre tenere conto delle restrizioni stagionali di accesso. La stima del tempo di percorrenza offre un’indicazione pratica per chi va a piedi, mentre il tipo e la lunghezza del percorso lo distinguono dal più breve anello del Great Marsh.
Zone umide e avvistamenti di fauna selvatica
Lungo l’Hegge Impoundment Loop Trail, il sentiero costeggia bacini di ritenzione del rifugio, aree paludose e boschi acquitrinosi. Qui si possono osservare diverse specie di rallidi e tarabusi, albanella reale, topi muschiati, lontre e numerose tartarughe e serpenti. La combinazione di questi habitat umidi e dei possibili avvistamenti di fauna selvatica caratterizza l’ambiente naturale del percorso.
Il Great Marsh Trail attraversa un habitat simile a una palude, in cui vivono diverse specie di uccelli canori, piccoli mammiferi, rettili e altri animali. Questo è un elemento di distinzione da considerare nella scelta: il Great Marsh si concentra su un habitat simile a una palude, mentre l’Hegge abbina specifici paesaggi umidi alla possibilità di osservare diverse specie.
Nel Mackay Island National Wildlife Refuge, il personale gestisce 8.219 acri di terreni di proprietà esclusiva nella contea di Currituck, nella Carolina del Nord, e a Virginia Beach, in Virginia. L’estensione dell’area fornisce il contesto più ampio del rifugio, di cui fanno parte i due sentieri e gli habitat umidi.
Come arrivare e altri luoghi da visitare
Da sud, si raggiunge l’ufficio del Mackay Island National Wildlife Refuge prendendo il traghetto gratuito Knotts Island Ferry dal Currituck Courthouse, sulla US Highway 168; si prosegue poi verso nord sulla SR 615. Prima di partire, verifica il servizio del traghetto. Il Great Marsh Trail si trova fuori dalla SR 615, lungo Marsh Causeway, 3,4 miglia a est della deviazione per l’ufficio del rifugio. Traghetto, strada e deviazione forniscono punti di riferimento precisi per raggiungere la zona e individuare il sentiero.
Il Knotts Island Ruritan Park dispone di un parco giochi e di un padiglione con griglie e servizi igienici. Grazie a queste dotazioni concrete, il parco si distingue dai percorsi e dagli habitat del rifugio. Chi pianifica diverse tappe a Knotts Island può considerare i sentieri naturalistici e le proposte del parco come esperienze diverse.
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