Mcdowell: cascate, attività mineraria e storia

A Mcdowell puoi scegliere tra paesaggi montani, cascate, sentieri lungo il fiume e proposte culturali. La contea di McDowell comprende zone montane a oltre 3.000 piedi sul livello del mare nella Pisgah National Forest; il suo confine settentrionale è segnato dalla Blue Ridge Parkway. Il Lake James, le Catawba Falls e i luoghi culturali di Marion e Old Fort offrono esperienze diverse. Se cerchi hotel a Mcdowell, puoi iniziare chiedendoti se vuoi dedicare il viaggio soprattutto alla natura e alle attività all’aperto oppure alla storia e alle esposizioni.

Paesaggi montani, acqua e sentieri

Il Lake James State Park si trova nella contea di McDowell e comprende il Lake James, dove vivono aquile calve. Nell’area del parco presso il fiume Catawba, Sandy Cliff e Lake Channel sono punti panoramici. Qui è possibile anche pernottare in campeggio, raggiungibile con lo zaino.

Le Catawba Falls si trovano nella zona sorgiva del Catawba River e sono composte da diverse cascate, tra cui le Lower Falls e le Upper Falls. Dal parcheggio delle Catawba Falls, il River Trail percorre circa 1,5 miglia fino alle Lower Falls, alte 205 piedi; l’escursione è classificata facile. Il sentiero per le Upper Falls, alte 80 piedi, comprende 580 gradini, tre punti panoramici e una torre di osservazione alta 60 piedi. Per scegliere il percorso sono quindi disponibili indicazioni diverse: lunghezza approssimativa e grado di difficoltà per le Lower Falls, gradini e strutture panoramiche per le Upper Falls.

La sezione 4 del Mountains-to-Sea Trail attraversa la contea di McDowell, subito a nord di Old Fort e Marion. Da questo tratto si ammirano panorami che spaziano dal Lake James fino a Little Switzerland. Il percorso collega così, attraverso i suoi paesaggi, diverse delle mete menzionate, senza costituire un unico breve itinerario ad anello.

Lungo il Joseph McDowell/Catawba River Greenway puoi seguire un sentiero asfaltato sulle rive del Catawba River. È lungo circa 3 miglia per direzione ed è riservato esclusivamente a pedoni e ciclisti. Lungo il Greenway puoi anche mettere in acqua kayak o canoe. Per la mountain bike, nella zona di Old Fort la Pisgah National Forest offre singletrack e vecchie strade forestali: un altro modo di esplorare i sentieri della zona.

Il Main Gateway Trailhead (Meadows Parking) dispone di posti per un massimo di 100 veicoli. I servizi includono bagni accessibili, tavoli da picnic e bidoni dei rifiuti a prova di orso.

Storia mineraria e proposte culturali

Anche la storia degli edifici racconta i diversi usi a cui sono stati destinati. L’edificio del Mountain Gateway Museum fu costruito nel 1937 come centro comunitario nell’ambito della Works Progress Administration. Dal 1843 al 1845, il Carson House fu sede dell’amministrazione della contea di McDowell; oggi è un museo storico. Aprì al pubblico come museo nell’ottobre del 1964. John Carson costruì la Historic Carson House e gestì una stazione di diligenze e una locanda.

A Emerald Village, il North Carolina Mining Museum propone un percorso sotterraneo nella storica Bon Ami Mine. Alla Gemstone Mine, i visitatori possono scegliere secchi di pietre preziose e tenere tutto ciò che trovano. La Discovery Mill completa il tema minerario in modo diverso: i suoi dodici livelli espositivi comprendono un plastico ferroviario, fauna locale, minerali che brillano alla luce nera, una collezione di utensili antichi e l’Antique Music Museum. La visita sotterranea, la ricerca di gemme e le esposizioni sono quindi modi diversi per scoprire la storia mineraria e l’ambiente circostante.

Presso l’Andrews Geyser si trova uno dei due contrassegni del North Carolina Civil War Trail presenti nella contea di McDowell. Il geyser fu realizzato nel 1879 come attrazione turistica e oggi si trova in un parco pubblico di proprietà della città di Old Fort. Se desideri includerlo nel tuo itinerario, verifica in anticipo se è attualmente in funzione e quali strutture del parco sono accessibili.

Per l’arte e gli eventi ci sono altre proposte: la McDowell Arts Council Association di Marion organizza mostre temporanee, produzioni teatrali e corsi. L’Artisan League of Little Switzerland presenta ceramiche, arte tessile, gioielli e dipinti di artisti di montagna. A Marion, l’annuale Liver Mush Festival celebra la tradizione locale del liver mush. Nel complesso, queste proposte aggiungono al viaggio, oltre ai paesaggi e alla storia mineraria, un legame con l’arte e la cultura gastronomica della regione.

Scopri altre destinazioni: Marion, Old Fort, contea di Edgecombe, contea di Madison, Dare, contea di Craven, Halifax, Mecklenburg.

Per una panoramica generale del viaggio: North Carolina.