Contea di Ashland: sentieri naturalistici, zone umide e storia
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Nel sud della contea di Ashland si trova la Mohican-Memorial State Forest; stagni, zone umide, prati e gole boscose caratterizzano il resto delle aree naturali della contea. L’Ashland County Park District gestisce 17 stagni, oltre 30 miglia di sentieri escursionistici e più di 2.400 acri di terreno. Per pianificare la visita, vale la pena considerare le differenze tra le varie aree: oltre ai sentieri escursionistici, troverai opportunità per osservare gli uccelli, pescare e praticare attività acquatiche, oltre a itinerari storici autoguidati.
Boschi, percorsi ciclabili e storia
La Mohican-Memorial State Forest è raggiungibile tramite l’Interstate 71 e le State Routes 97 e 3 ed è aperta ai visitatori tutti i giorni dalle 6 alle 23. Un percorso per mountain bike attraversa la Forest e il Mohican State Park, formando un circuito di oltre 24 miglia. Sono disponibili due possibili punti di partenza. La Forest dispone inoltre di oltre 27 miglia di sentieri per l’equitazione: un altro modo per trascorrere del tempo nel bosco.
Il Memorial Shrine è accessibile ai visitatori con disabilità. Lo Shrine e i 270 acri del Memorial Forest che lo circondano furono autorizzati nel 1945 per commemorare gli uomini e le donne dell’Ohio che persero la vita difendendo il proprio Paese nella Seconda guerra mondiale e in tutti i conflitti successivi inclusi. Un altro luogo di interesse è il Discovery Forest at Mohican: quest’area didattica aperta al pubblico dispone di un sentiero didattico di 1,5 miglia che attraversa zone in cui si applica la gestione forestale sostenibile.
Sentieri e corsi d’acqua nei parchi della contea
Il River Walk Nature Area si estende su 11 acri lungo il Jerome Fork del Mohican River e offre oltre 1.500 piedi di accesso al fiume. Un sentiero lungo tre quarti di miglio è dedicato alle escursioni, all’osservazione degli uccelli e dei fiori selvatici primaverili. Sul Jerome Fork è inoltre possibile andare in canoa e in kayak. Al Hurdle Waterfowl Park, due miglia di sentieri si affiancano a un paesaggio ricco di stagni: tra questi, uno stagno per la pesca di 4,5 acri, un complesso di stagni poco profondi di 12 acri e uno stagno per anatre di 2,5 acri.
Nel Tom Kruse Wildlife Conservation Park, prati dolcemente ondulati si alternano a una gola boscosa e a uno stagno. L’area, di circa 80 acri, ospita importanti habitat per la fauna selvatica ed è aperta al pubblico per la pesca, le escursioni, l’osservazione degli uccelli e l’osservazione della natura. Byers Woods offre più di tre miglia di sentieri attraverso boschi, praterie, zone umide e aree con stagni per la pesca. Nei suoi quattro stagni si può pescare senza licenza, esclusivamente secondo la modalità catch-and-release.
Anche l’Avian Acres Farm Park presenta paesaggi diversi: i suoi 300 acri comprendono boschi e terreni agricoli, zone umide, uno stagno per la pesca e un fienile storico. Un tratto del Jerome Fork scorre lungo un angolo del parco.
Zone umide e avifauna
L’Audubon Wetlands Preserve si estende su oltre 100 acri di foresta paludosa di querce e aceri e comprende diverse zone umide: una rara palude di tife, una palude di carice a pennacchio grande di alta qualità e una palude di salici a bottone. Per passeggiare, ci sono due sentieri ad anello di mezzo miglio ciascuno e un anello di 1,5 miglia con cinque ponti su vecchi rami del fiume. C’è inoltre una passerella sopraelevata di 300 piedi con ringhiere.
Nella Preserve sono state identificate oltre 96 specie di uccelli; vi si trovano anche una colonia di aironi cenerini e un nido di aquila calva. Gli avvistamenti della fauna selvatica possono variare a seconda della stagione. Per quanto riguarda i sentieri, la Preserve offre diversi circuiti di lunghezza variabile, mentre River Walk dispone di un sentiero di tre quarti di miglio e Hurdle di due miglia di percorsi escursionistici.
Itinerari storici
L’Ashland County Historical Society conserva quattro edifici storici e propone attività didattiche per i visitatori. I suoi itinerari autoguidati attraversano il Center Street Historic District e costeggiano Ashland Main Street. In questo modo, oltre alle aree naturali, puoi includere nel tuo itinerario anche un percorso storico.
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