Jefferson: storia, natura e cultura

Jefferson si può esplorare attraverso i suoi luoghi storici e le sue collezioni, ma anche tra laghi, parchi e aree boschive. Nella contea di Jefferson, i temi culturali si affiancano alle opportunità per le attività all’aperto. Durante la pianificazione del viaggio, potete quindi mettere la storia al centro oppure riservare del tempo a sentieri, acqua e natura.

Storia dei forti e arte a Steubenville

A Steubenville si trova Historic Fort Steuben, un forte militare ricostruito sulle rive del fiume Ohio. La costruzione iniziò nel 1786 e fu completata nel 1787 per proteggere i geometri incaricati di mappare il Territorio del Nord-Ovest degli Stati Uniti in vista del suo insediamento. Il complesso comprende un giardino di erbe aromatiche e un sito archeologico. La sala espositiva del Fort Steuben Visitor Center ospita diverse mostre sulla storia dell’Ohio; è possibile visitarla autonomamente.

Un altro sguardo sulla storia della regione è offerto dalla “City of Murals” di Steubenville: 24 opere d’arte di grandi dimensioni, realizzate sugli edifici, raffigurano la storia locale. Per i murales è disponibile un tour audio con descrizioni dei singoli soggetti, laddove disponibili. Al Steubenville Visitor Center si possono inoltre trovare mappe panoramiche e un libro descrittivo sui murales. Nel centro città si trovano anche 17 chiese storiche con vetrate colorate e un’architettura notevole.

Musei e luoghi storici

Il Jefferson County Historical Museum comprende 19 sale con oggetti storici, tra cui ceramiche di Steubenville, documenti della Guerra civile e cimeli locali. L’ingresso è gratuito. Un altro modo per approfondire la storia della contea di Jefferson è visitare la biblioteca della Jefferson County Historical Association, che contiene oltre 5.000 libri, opuscoli e documenti relativi alla contea.

La Jefferson County Historical Association ha sede nella Emma Carter Sharpe Zeis Mansion, una dimora di tre piani completata nel 1919. A Mount Pleasant si trova il Quaker Yearly Meeting House, completato nel 1814. Fu la prima casa di riunione annuale dei quaccheri a ovest dei monti Allegheny e fa parte del Mount Pleasant Historic District. Questo distretto, dichiarato National Historic Landmark, è legato alla storia dei quaccheri, del movimento abolizionista e della Underground Railroad.

Anche i luoghi storici all’aperto possono essere inclusi nella pianificazione del viaggio. Lo storico Beatty Park offre un percorso ad anello lungo 1,7 miglia ed è collegato allo Historic Union Cemetery. Nel cimitero si trova la Old Stone Chapel, costruita nel 1892. In tutta la contea di Jefferson sono inoltre presenti undici Ohio Historical Markers; il numero può variare.

Laghi, parchi e attività all’aperto

Il Friendship Park si estende su 1.320 acri e si trova fuori dal villaggio di Smithfield. Il suo lago principale, di 89 acri, ospita pesci gatto, persici, pesci luna, carpe e trote. Nel parco è consentito andare in barca; si consigliano kayak e canoa. È possibile pescare dall’alba al tramonto. Sulla terraferma si può fare birdwatching, escursionismo, mountain bike ed equitazione. Il parco dispone inoltre di piazzole e strutture per camper, oltre che di aree per il campeggio.

Le altre opzioni si distinguono per i rispettivi paesaggi e servizi. Il Jefferson Lake State Park offre un lago di 17 acri, aree di campeggio per famiglie e cavalieri e chilometri di impegnativi sentieri polivalenti. Il Fernwood State Forest si estende su oltre 3.000 acri. Offre al pubblico la possibilità di pescare, cacciare, fare escursioni e campeggiare, oltre a strutture per il tiro al bersaglio e al piattello. Per la parte meridionale della contea di Jefferson è suggerito un itinerario in auto con soste in un villaggio storico, in un ristorante ricavato in una fattoria ristrutturata e in un vigneto a conduzione familiare. Poiché la disponibilità delle tappe lungo il percorso può variare, verificate in anticipo quelle che desiderate visitare.

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Alla panoramica generale dei viaggi: Ohio.