Contea di Ottawa: paludi, sentieri e storia
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Paludi, itinerari in canoa e siti storici offrono diverse possibilità per un soggiorno nella contea di Ottawa. Potete esplorare aree protette e sentieri, orientarvi lungo un itinerario acquatico o approfondire la storia della regione. Per pianificare il viaggio, sono utili informazioni precise su percorsi, paesaggi e orari di visita.
Aree protette e sentieri nelle paludi
L’Ottawa National Wildlife Refuge comprende 9.700 acri di paludi, terreni più elevati e zone umide boscose, ciò che resta del Great Black Swamp. I parcheggi del centro visitatori e i sentieri del Refuge sono aperti tutti i giorni dall’alba al tramonto. Il Lakeside Daisy State Nature Preserve protegge l’unica popolazione naturale di lakeside daisy negli Stati Uniti. Si trova sul terreno di un’ex cava di calcare e copre 19 acri. Un breve sentiero attraversa la riserva; è disponibile anche un parcheggio. Prima di partire, verificate le regole dell’area protetta.
Anche i paesaggi lungo la Sandusky Bay presentano caratteristiche diverse. Il Dempsey Wildlife Area confina con la baia lungo la costa meridionale della penisola di Marblehead. Il Great Egret Marsh Preserve comprende oltre 150 acri di paludi e terreni adiacenti più elevati nella contea di Ottawa. Meadowbook Marsh è un’area protetta di 190 acri vicino alla riva della Sandusky Bay, sulla penisola di Marblehead. Tra gli ambienti tutelati ci sono boschi, prati aperti, paludi e specchi d’acqua aperti.
Corsi d’acqua e itinerari più lunghi
Il Portage River Water Trail è un itinerario panoramico di 36 miglia che attraversa la contea di Ottawa e sfocia nel Lake Erie. Lungo il Water Trail ci sono diversi punti di accesso per la canoa. Un riferimento concreto è il Lake Erie Beach Access: il punto di partenza è segnalato sulla Jefferson Street, presso il parcheggio pubblico del Waterworks Park a Port Clinton.
Il North Coast Inland Trail ha caratteristiche diverse. Questo itinerario polivalente, lungo quasi 100 miglia, va da Lorain a Genoa attraversando quattro contee, tra cui quella di Ottawa. Nella contea, il tratto va dal confine con la contea di Sandusky verso nord-ovest, attraversa Elmore e arriva a Genoa. Il Trail fa anche parte della US Bike Route 30. Si possono così confrontare due itinerari con caratteristiche molto diverse: il Water Trail di 36 miglia, con diversi punti di accesso per la canoa, e l’itinerario polivalente di quasi 100 miglia.
Un’altra possibilità per una passeggiata è l’East Harbor State Park. Qui si trovano un porto turistico e il Wetland Trail, lungo 1,5 miglia e classificato come facile. La lunghezza e il livello di difficoltà offrono un riferimento concreto per pianificare il tempo da dedicare a questo sentiero.
Faro, musei e storia
Il Marblehead Lighthouse è il faro dei Grandi Laghi in attività ininterrottamente da più tempo. Nell’area intorno al faro si può fare un picnic e ammirare il Lake Erie, la Sandusky Bay, Kelleys Island e South Bass Island. Nell’area si trovano anche il Keeper’s House Museum e il Lifesaving Station Museum.
Il Ottawa County Museum dedica le sue mostre a un’ampia varietà di temi regionali. Tra questi figurano la battaglia del Lake Erie, la costruzione di barche, la natura, l’agricoltura e la pesca commerciale, oltre ai primi coloni, ai nativi americani, all’abbigliamento dei primi tempi e ai giocattoli per bambini. Dal Memorial Day al Labor Day il museo è aperto dal martedì al giovedì, dalle 12 alle 15. Nel resto dell’anno è aperto il mercoledì dalle 12 alle 15 e su appuntamento. Verificate gli orari stagionali prima della visita.
Anche per il 2026 è prevista un’attività storica con un periodo definito: la History Mystery Ottawa County America 250 Tour è un itinerario Bandwango autoguidato tra siti storici, attrazioni e racconti locali della contea. A Johnson’s Island, il Confederate Stockade Cemetery è l’unico luogo accessibile al pubblico; l’isola è abitata da privati. Il sito della prigione della guerra civile di Johnson’s Island è stato designato National Historic Landmark nel giugno 1990.
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