Contea di Okfuskee: scopri storia, cultura e natura

La Contea di Okfuskee si trova nella regione fisiografica delle Sandstone Hills. Anche i corsi d’acqua offrono un chiaro orientamento: il Deep Fork del Canadian River drena l’angolo nord-orientale della contea; il North Canadian River ne segna il confine meridionale con la Contea di Seminole. Qui è possibile esplorare il paesaggio e la storia attraverso luoghi e corsi d’acqua specifici.

Storia e luoghi locali

Greenleaf fu fondata negli anni Trenta dell’Ottocento come città tribale Creek nell’attuale Contea di Okfuskee. Boley nacque nel 1903 come campo per i lavoratori neri impegnati nella costruzione della ferrovia. Anche Clearview fu fondata nel 1903, lungo la linea della Fort Smith and Western Railroad. Entrambe fanno parte delle 13 città afroamericane dell’Oklahoma ancora esistenti; le loro storie di fondazione mettono in risalto aspetti diversi del lavoro e della ferrovia. Un’altra particolarità locale è Paden: è l’unica città dell’Oklahoma intitolata a un vice maresciallo federale degli Stati Uniti.

Il tribunale della Contea di Okfuskee fu costruito nel 1926 ed è iscritto nel National Register of Historic Places. La Okfuskee County Historical Society & Museum ha sede in un tempio massonico del 1926. Le mostre e le esposizioni sono dedicate al passato della contea; la collezione comprende anche numerose fotografie storiche della zona.

A Boley, il museo storico è ospitato in una casa del 1929. Custodisce numerosi reperti dei primi anni della città, fondata come città afroamericana in Oklahoma. Anche la Farmers & Merchants Bank fa parte della storia locale: l’edificio fu costruito originariamente nel 1906 e ricostruito negli anni Venti. Un tempo la banda di Pretty Boy Floyd tentò di rapinare la banca, ma fu fermata dai cittadini. Con Boley Tours è possibile conoscere la storia di Boley partecipando a un tour della zona; è consigliabile concordare l’orario in anticipo.

Woody Guthrie ed eventi

Woody Guthrie nacque a Okemah il 14 luglio 1912. Al monumento commemorativo di Woody Guthrie, due targhe storiche ricordano il suo luogo di nascita e la sua città natale. Da oltre 20 anni, WoodyFest riunisce artisti, cantautori e appassionati di musica folk provenienti da tutto il mondo; l’incontro si svolge il giorno del compleanno di Woody Guthrie. Il festival dura quattro giorni consecutivi e comprende esibizioni dal vivo, attività ed eventi comunitari, oltre a incontri di narrazione, spoken word, dibattiti e workshop.

Anche l’Okemah Pioneer Days propone diversi tipi di eventi: rodeo e rievocazioni storiche, ma anche sfilate, attrazioni da fiera, food truck e giostre. A Boley, ogni fine settimana del Memorial Day si svolge il più antico rodeo comunitario organizzato dalla popolazione afroamericana. Se programmi un viaggio in occasione di una festa, verifica in anticipo le date aggiornate e i dettagli del programma. Okemah si trova lungo l’Interstate 40, un riferimento utile per orientarsi durante il viaggio.

Paesaggio e attività

Il Deep Fork Wildlife Management Area si estende su 12.820 acri nella parte meridionale della Contea di Creek e in quella settentrionale della Contea di Okfuskee. I suoi habitat comprendono pianure alluvionali boscose, campi abbandonati, praterie native e popolamenti di post oak e blackjack oak. Nel Deep Fork del Canadian River si trovano numerosi pesci gatto di canale e pesci gatto a testa piatta. Gli habitat descritti e le specie ittiche rendono la zona interessante anche per chi desidera includere nella propria pianificazione di viaggio la natura e i corsi d’acqua.

Al lago Okemah, un parco pubblico offre pesca, nuoto, canottaggio e campeggio. Per i camper ci sono 18 piazzole con allacciamenti per acqua ed elettricità, oltre a diverse piazzole essenziali. Sono inoltre disponibili due rampe per le barche e un pontile accessibile alle persone con disabilità. Poiché le strutture possono cambiare, verifica la situazione aggiornata prima della visita. L’Okemah Golf Club offre un’altra possibilità di svago: il suo campo a nove buche ha green in erba bentgrass, fairway in erba bermuda e tre ostacoli d’acqua.

Per pianificare il viaggio, puoi valutare i diversi punti di interesse della contea: luoghi storici e musei, eventi a Boley e Okemah oppure attività nei dintorni del lago Okemah e del Deep Fork Wildlife Management Area. In questo modo, puoi scegliere il periodo del viaggio in base alle esperienze che ti interessano di più.

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