Astoria: storia culturale e panorami sul fiume

Astoria si può scoprire attraverso la sua storia culturale, i temi marittimi e i panorami sull’acqua. Se state considerando la città come meta di viaggio, questi diversi aspetti possono aiutarvi a scegliere il fulcro del vostro soggiorno: dagli edifici storici alla storia della navigazione, fino ai percorsi e ai punti panoramici.

Storia culturale ed edifici emblematici

L’Astoria Column si trova sulla Coxcomb Hill. Fu completata nel 1926, è alta 125 piedi e fu inaugurata nello stesso anno dalla Great Northern Railway. 164 gradini a spirale conducono a una piattaforma panoramica. Da lì lo sguardo spazia a ovest sull’Oceano Pacifico e a nord sul fiume Columbia. La Column è inoltre considerata un’opera unica dell’arte del Pacifico nord-occidentale: punto panoramico, struttura e opera d’arte si incontrano in un unico simbolo.

Un altro capitolo della storia della città è rappresentato dalla Flavel House. Fu costruita tra il 1884 e il 1885 per il capitano George Flavel e la sua famiglia ed è considerata uno degli esempi meglio conservati di architettura Queen Anne nel Nord-Ovest. Simbolo di rilevanza locale e nazionale, affianca alla prospettiva più propriamente marittima un esempio di storia dell’architettura.

Anche l’Oregon Film Museum unisce un edificio a diverse destinazioni d’uso storiche. Ha sede nell’ex carcere della contea di Clatsop, che fu in funzione dal 1914 al 1976. L’edificio fece inoltre da set cinematografico per «The Goonies», «Short Circuit» e «Come See The Paradise». La Customs House è una piccola replica storica di un edificio doganale originale, costruito nel 1852. Un altro episodio concreto della storia locale è legato all’Astoria Pioneer Cemetery: James Welch lo cedette ad Astoria il 22 aprile 1865.

Il Garden of Surging Waves è un parco cittadino che rende omaggio al patrimonio cinese di Astoria e del bacino del Lower Columbia River e lo celebra. L’Astoria Regatta è invece una festa dedicata alla storia e al futuro marittimi del Pacifico nord-occidentale. Si svolge dal 1894, è una tradizione familiare in tutta la contea di Clatsop ed è stata riconosciuta dalla Oregon State Historic Commission come tradizione culturale storica.

Temi marittimi sul fiume Columbia

Nel Columbia River Maritime Museum, una mappa interattiva esposta all’ingresso illustra il «Graveyard of the Pacific». Mostra i luoghi in cui oltre 200 grandi navi e 700 persone hanno perso la vita in mare. Nella Brix Maritime Hall, i visitatori possono inoltre manovrare i comandi di un modello funzionante di chiatta del fiume Columbia e conoscere così il trasporto fluviale con chiatte. Le due esposizioni pongono l’accento su aspetti diversi: la mappa rende visibile la portata delle perdite, mentre il modello offre uno sguardo sul lavoro con le chiatte.

Sul lungofiume, la 6th Street Viewing Platform offre un’altra prospettiva. Questa piattaforma panoramica in legno a due livelli si trova direttamente sull’acqua e al di sopra di essa; dalla terrazza si aprono vedute panoramiche. Qui è anche possibile osservare i leoni marini del luogo. Il Maritime Memorial Park pone l’accento su un aspetto più raccolto: rende omaggio a chi lavorava nella navigazione, si guadagnava da vivere in mare o era strettamente legato al mare.

Percorsi, panorami e vita del mercato

Per chi cerca percorsi di diversa lunghezza, due itinerari ben distinti sono particolarmente interessanti. Il Cathedral Tree Trail è lungo 0,9 miglia e dalla Astoria Column attraversa il bosco cittadino fino al blocco 2800 di Irving Avenue. L’Astoria Riverfront Trail è lungo più di sei miglia e costeggia l’acqua; è adatto a camminare e andare in bicicletta e lungo il percorso offre storia, cultura, arte, cibo e panorami sul fiume. Se confrontate le distanze, il più breve sentiero nel bosco è un’opzione diversa dal più lungo percorso lungo il fiume, con le sue varie attrazioni lungo il tragitto.

L’Astoria Sunday Market si svolge la domenica, da maggio a ottobre, nel centro della città. Si estende per tre isolati e comprende venditori e proposte gastronomiche. Poiché il programma stagionale del mercato può cambiare, conviene verificare le date aggiornate prima del viaggio. In questo modo potete includere il mercato come elemento a sé stante nella pianificazione, senza confonderlo con gli edifici, i musei e i percorsi descritti come visitabili tutto l’anno.

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Per la panoramica generale del viaggio: Clatsop.