Chester: scopri sentieri, natura e storia

Il Chester Valley Trail è lungo complessivamente 18,6 miglia. Di queste, 13,5 miglia sono aperte al pubblico nella contea di Chester; altre 5,1 miglia sono aperte più a est, nella contea di Montgomery. Il percorso asfaltato è interamente accessibile secondo gli standard ADA ed è frequentato da pedoni, jogger, ciclisti e pattinatori in linea.

Sentieri e natura nella contea di Chester

Lo Struble Trail offre un percorso di tipo diverso: comprende 2,6 miglia aperte al pubblico lungo il ramo sorgentizio orientale del Brandywine Creek e si snoda perlopiù in piano sul precedente terrapieno ferroviario della Waynesburg Rail Line. Sul percorso si trova Dowlin Forge, il rudere messo in sicurezza di una ferriera del XIX secolo. Chi è interessato alla pesca trova sul Brandywine Creek, tra i ponti sulle strade Dorlan Mill e Dowlin Forge Road, un tratto di 0,9 miglia dedicato alla pesca con regolamento Delayed Harvest. È gestito dalla Pennsylvania Fish and Boat Commission.

Per escursioni più lunghe attraverso terreni variegati, si può includere il Wolf's Hollow County Park nell'itinerario: i suoi sentieri si estendono per quasi dieci miglia. Tra le sue caratteristiche ci sono punti panoramici sul torrente e boschetti di alloro di montagna. I boschi antichi del parco attirano, tra gli altri, tordi maculati, tangare scarlatte e rigogoli di Baltimora. Al Black Rock Sanctuary, 119 acri sono dedicati a zone umide, boschi e prati; l'area è destinata alla tutela degli habitat faunistici e alla fruizione pubblica.

Anche i paesaggi dei parchi sono molto diversi tra loro. L'Exton County Park, di circa 701 acri, comprende campi aperti, boschi, corridoi fluviali, pendii ripidi, crinali, zone umide e terreni agricoli. Nel Warwick County Park, che si estende su 535 acri, il French Creek scorre tra boschi di latifoglie, prati e zone umide. Il restaurato Fink Truss funge da punto panoramico sulla valle del French Creek; il torrente è classificato dal Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources come corso d'acqua di valore eccezionale. Il Nottingham County Park si trova su un'area di serpentinite di oltre un miglio quadrato, tra le più vaste zone di barrens serpentiniche della costa orientale.

Il sistema dei parchi della contea comprende oltre 4.400 acri e più di 35 miglia di sentieri. La divisione Parks and Trails della contea di Chester gestisce sette parchi regionali della contea. Al Chambers Lake è possibile andare in barca, in kayak e in canoa e praticare il paddleboard in piedi con imbarcazioni a propulsione muscolare o elettrica. Poiché i requisiti di registrazione possono cambiare, verifica le disposizioni vigenti prima dell'utilizzo.

Giardini, fattorie e storia

Longwood Gardens si estende su 1.100 acri e comprende giardini, boschi, prati, fontane, un organo eolico e un grande conservatorio. Il solo organo ha 10.010 canne. Il District Main Fountain Garden comprende architetture di ispirazione europea, giochi di fontane, il Rose Garden e il Topiary Garden. I diversi spazi offrono spunti concreti per una visita incentrata su giardini e progettazione.

A Springton Manor Farm si incontrano diversi paesaggi storici: una piantagione coloniale, una fattoria scientifica dell'epoca della Rivoluzione industriale, una fattoria vittoriana gestita da affittuari e la tenuta di un ricco proprietario terriero. I visitatori possono conoscere gli animali della fattoria e approfondire la storia dell'agricoltura della contea di Chester. Il Family Farm Museum espone attrezzi e utensili stagionali utilizzati nelle fattorie della contea di Chester dal XVIII al XX secolo. Le visite guidate all'Hibernia County Park raccontano la storia dei maestri del ferro e dei proprietari terrieri a cui apparteneva la tenuta.

Altri approfondimenti sulla storia si possono trovare al Chester County History Center e al Brandywine Battlefield Park. La collezione museale dell'History Center comprende oltre 70.000 oggetti e documenta più di 300 anni di storia della contea di Chester. Attualmente, l'ingresso al Brandywine Battlefield Park include un film introduttivo di 18 minuti, la visita al museo e una visita guidata al quartier generale di Washington e alla Gideon Gilpin House. La Hopewell Furnace National Historic Site si estende su 848 acri; i suoi edifici storici illustrano l'economia, la tecnologia e lo stile di vita della nazione in crescita.

Anche le fattorie e i mercati agricoli della Brandywine Valley, nella contea di Chester, fanno parte del carattere della regione: vi si trovano prodotti freschi e articoli realizzati artigianalmente.

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