Scoprire Lebanon: natura e storia

Ai piedi del Blue Mountain si trova il Memorial Lake State Park, con i suoi 230 acri, nella East Hanover Township, nella contea di Lebanon. Qui si può pescare dalla riva, guadando o dalla barca; un pontile da pesca accessibile amplia le possibilità. Confrontando i paesaggi, colpiscono le dimensioni dello Swatara State Park: si estende per 3.520 acri e si trova nella Swatara Valley, le cui colline, campi e foreste caratterizzano la zona.

Natura, acqua e percorsi

Lo Swatara Creek attraversa foreste e zone umide. Nello Swatara State Park, il Bear Hole Trail si snoda nel paesaggio con un percorso ampio e ondulato. È un itinerario per escursioni a piedi e in bicicletta; su un tratto è consentito andare a cavallo. Le possibilità offerte dal Memorial Lake e dalla Swatara Valley sono quindi nettamente diverse: nel primo caso prevalgono le diverse modalità di pesca, nel secondo i percorsi adatti a varie attività.

Il Middle Creek Wildlife Management Area, che si estende per quasi 6.000 acri, abbina un centro visitatori interattivo a un itinerario stagionale in auto per osservare la fauna selvatica e a oltre 20 miglia di sentieri escursionistici. È inoltre una delle sei aree della Pennsylvania riconosciute come Important Bird Area di rilevanza mondiale. Poiché le attività stagionali e i servizi per i visitatori possono cambiare, verifica in anticipo le informazioni aggiornate per la visita.

Lo Swatara Watershed Park dispone di una rampa in cemento e di un EZ Dock per mettere in acqua le imbarcazioni a pagaia. Un sentiero pedonale con erba tagliata e percorsi in ghiaia offrono occasioni di svago durante tutto l’anno. Il Quittapahilla Creek Nature Park ha invece un altro punto d’interesse: un sentiero centrale costeggia il Quittapahilla Creek, un torrente per trote alimentato da sorgenti e rinaturalizzato. Questi luoghi uniscono il movimento all’aria aperta a paesaggi acquatici diversi.

Dalla Governor Dick Tower si gode di una vista a 360 gradi sulla contea di Lebanon e sulle contee di Lancaster, Dauphin, Berks e York. Per pianificare una visita, questo punto panoramico offre una prospettiva diversa dai percorsi lungo l’acqua: qui, invece di un itinerario, il protagonista è l’ampio panorama su diverse contee.

Storia industriale e cultura

Il Cornwall Iron Furnace è l’unico altoforno a carbone di legna a vento freddo dell’emisfero occidentale conservato e completamente intatto. Il sito di cinque acri comprende il Furnace Building, gli edifici Wagon Master e Blacksmith Shop, l’Abattoir e una Charcoal Barn, trasformata in centro visitatori. Gli edifici, ciascuno con il proprio nome, offrono diversi spunti per esplorare il sito storico.

L’Union Canal Tunnel è il più antico tunnel per il trasporto via acqua tuttora esistente negli Stati Uniti e si trova in un’area ricreativa di 110 acri. Se le condizioni meteorologiche lo permettono, da giugno a ottobre vengono proposte visite guidate del canale nelle prime due domeniche di ogni mese. Le date delle visite stagionali possono cambiare; verifica gli orari prima della visita.

Lo Stoy Museum espone arti e mestieri della tradizione tedesco-pennsylvaniana, tra cui mobili, quilt, tessuti, Fraktur e ceramiche Redware. La collezione comprende anche negozi storici e una scuola con un’unica aula. Historic Schaefferstown amplia l’offerta culturale con programmi didattici, visite guidate agli edifici e alle collezioni, festival ed eventi speciali.

Percorsi regionali e sapori

La Lebanon Valley si trova nel centro della Pennsylvania, tra la contea di Dauphin e quella di Lancaster. Il Lebanon Valley Rail Trail è un corridoio verde polivalente che unisce le attività ricreative all’aperto alla storia sociale e industriale della regione. Tra i cippi chilometrici 6 e 7, l’Ice Cream Spur si dirama dal Rail Trail e conduce a Mt. Gretna, ampliando così la scelta di percorsi regionali.

La vita quotidiana della regione comprende bancarelle agricole lungo le strade, mercati locali e attività di raccolta in proprio. A seconda del raccolto e dei produttori, si trovano frutta, verdura, fiori, zucche, conserve e prodotti da forno; l’offerta varia con la stagione. Il Lebanon Valley Libations Trail, un itinerario da percorrere in autonomia, conduce a brewpub, locande, birrifici storici e pub di quartiere che servono birre artigianali locali. Poiché gli esercizi aderenti possono cambiare, conviene consultare in anticipo l’elenco aggiornato.

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