Northumberland: paesaggi fluviali e storia regionale

Da Packers Island lo sguardo si posa direttamente sul fiume Susquehanna: la Marina Section dello Shikellamy State Park si estende su 50 acri e si trova all’estremità dell’isola, nella contea di Northumberland. I paesaggi fluviali e i diversi capitoli della storia regionale offrono più spunti per un viaggio a Northumberland.

Paesaggi fluviali e percorsi all’aperto

La Marina Section offre due rampe per imbarcazioni, percorsi pavimentati e viste dirette sul fiume Susquehanna. Il Point Sitting Area, presso la Shikellamy Marina, offre una vista panoramica sul Lake Augusta e sul fiume. Kury Point è un punto panoramico all’estremità meridionale di Packers Island. Lo Shikellamy State Park offre anche aree per escursioni, picnic e ciclismo.

Lo Shikellamy State Park è aperto tutti i giorni, tutto l’anno, dall’alba al tramonto; le aree per l’uso diurno chiudono al crepuscolo, mentre alcune strutture possono avere orari diversi. Nella Marina Section sono previsti più di 90 posti per veicoli con rimorchio per imbarcazioni e 750 posti per veicoli singoli. Prima della visita, verificate le informazioni aggiornate sui parcheggi e sulle strutture per le imbarcazioni.

Il Lake Augusta è un lago stagionale di 3.060 acri, formato da una diga gonfiabile. La diga gonfiabile si trova due miglia a valle dello Shikellamy State Park. Quando la diga è completamente gonfia, sul lago è possibile navigare senza ostacoli per quattro miglia; il livello dell’acqua varia a seconda della stagione.

Il Milton State Park è un’isola di 82 acri nel West Branch Susquehanna River, tra i borough di Milton e West Milton. La metà meridionale è boscosa ed è ideale per escursioni e osservazione della natura. Un’altra combinazione di sentieri e acqua si trova nei bacini idrici del Roaring Creek Tract, nel Weiser State Forest: qui un percorso condiviso di otto miglia attraversa valli tranquille, costeggia bacini idrici e si snoda tra paesaggi boschivi.

Nel McWilliams’ Reservoir e nel Kline’s Reservoir, nel Roaring Creek Tract, è consentita la navigazione con motori elettrici e con imbarcazioni non motorizzate. I bacini idrici si estendono rispettivamente su 184 e 31 acri; prima di mettere in acqua un’imbarcazione, verificate le norme aggiornate. Nel sud-est della contea di Northumberland, nei pressi di Coal Township, si trova l’Anthracite Outdoor Adventure Area, una struttura adatta alle famiglie per attività ricreative motorizzate e non motorizzate, su circa 7.500 acri di terreni carboniferi in affitto. Un sentiero escursionistico gratuito e aperto al pubblico, con stazioni fitness e punti panoramici, è lungo 3,1 miglia ed è accessibile tutto l’anno.

Storia dal forte ai tour a piedi

Le storiche vie di trasporto della contea di Northumberland si sono evolute dai sentieri commerciali delle popolazioni indigene ai sentieri a cavallo e alle strade, fino ai canali e alle ferrovie. La Susquehanna Division del Pennsylvania Canal correva per 39 miglia lungo la sponda occidentale del fiume, fino al capolinea presso il ponte di Northumberland. Questa successione offre un ampio arco temporale per ripercorrere la storia dei trasporti della regione.

Dalla guerra franco-indiana alla fine della Rivoluzione americana, Fort Augusta fu la fortezza della Pennsylvania nell’alta valle del Susquehanna. Durante la guerra d’indipendenza americana, il forte servì da quartier generale delle forze americane nella valle. Presso il sito, è possibile ammirare alla luce del giorno il modello in scala dalla piattaforma panoramica; si sono conservati anche il pozzo originale e il deposito della polvere da sparo risalenti agli anni 1750.

L’Hunter House Museum espone reperti archeologici provenienti dagli scavi effettuati nel sito, tra cui materiali della Moravian Blacksmith Shop del 1743 e reperti dei nativi americani e di Fort Augusta. Chi è interessato alla storia familiare e locale può consultare presso la Charlotte Darrah Walter Library vecchi giornali, registri fiscali su DVD e opere di consultazione genealogiche.

La Joseph Priestley House, con la sua residenza e il laboratorio, è sia un National Historic Landmark sia un National Historic Chemical Landmark. Nel vicino Pond Building si trova la Joseph Priestley Timeline, con pannelli che illustrano le diverse fasi della vita di Priestley. La stagione delle visite guidate del 2026 va dall’8 marzo al 15 novembre. Le visite si svolgono il sabato e la domenica dalle 13:00 alle 16:00; è possibile fissare appuntamenti in anticipo. Poiché gli orari stagionali possono cambiare, verificate gli orari prima della visita.

Anche gli edifici stessi raccontano le loro diverse destinazioni d’uso: la parte originaria della Priestley-Forsyth Memorial Library fu costruita tra il 1814 e il 1828 come abitazione a due piani e dal 1829 al 1864 fu utilizzata come Cross Keys Inn. Il Northumberland Historic District è noto per la sua collezione di abitazioni del primo stile federale e per il suo legame con Joseph Priestley.

A Shamokin, la Mural Tour conduce alla scoperta dei murales di artisti locali, che celebrano la storia e il patrimonio culturale della città. Un murale a Shamokin illustra la storia della regione dell’antracite, compresi lo storico estrattivismo carbonifero e la cosiddetta industria del carbone di contrabbando. La Thomas Edison Illuminated Walking Tour ripercorre il tragitto della dimostrazione di Edison dell’illuminazione elettrica a Shamokin, nel settembre 1883. St. Edward’s Roman Catholic Church fu la prima chiesa illuminata con il sistema a lampade a incandescenza a tre fili di Edison. La Shamokin Monument Tour è un percorso a piedi di 1,77 miglia che collega il JFK Memorial al Soldiers and Sailors Monument, alto 80 piedi.

A Sunbury, il quartiere storico comprende edifici che rappresentano importanti stili architettonici dal 1772. Il tour autoguidato inizia all’angolo tra Market Street e Second Street; nelle vicinanze sono disponibili parcheggi. Calcolate circa un’ora e 15 minuti.

Pianificare il viaggio e la posizione dell’hotel

Per scegliere l’hotel, è utile innanzitutto definire l’obiettivo principale del viaggio: il fiume e le attività nautiche, i sentieri escursionistici o le visite ai luoghi storici. Per un tour autoguidato come quello di Sunbury è indicato un punto di partenza preciso. Confrontate quindi gli indirizzi degli hotel con i luoghi e i punti di partenza dei tour effettivamente inclusi nel vostro itinerario.

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