Contea di Hockley: arte, storia e paesaggi

Sul cartello all’Avenue H del tribunale della contea di Hockley, un mosaico in due parti riporta il titolo «Hockley County: Past and Present». L’arte e le tracce storiche fanno da cornice speciale a un viaggio nella contea di Hockley: a Levelland, gallerie ed eventi si intrecciano con una storia locale segnata da un insediamento tardivo, dalla ferrovia e dai ranch. A completare il quadro ci sono le ampie distese del Llano Estacado.

Storia tra insediamento e presente

La contea di Hockley fu una delle ultime due contee degli Stati Uniti continentali ad essere aperte all’insediamento; fino al 1880 non vi era una popolazione residente permanente. L’area urbana di Levelland fu rilevata e lottizzata nel 1912 con il nome di Hockley City. Nel 1922 fu ribattezzata Levelland, in riferimento alla topografia locale. Queste date aiutano a distinguere la storia della città da quella della contea più ampia.

Anche la storia ferroviaria fa parte del quadro regionale: nel 1912 la Santa Fe Railroad fu costruita attraverso la Spade Ranch fino a Littlefield. Un altro momento storico è segnato da una decisione presa nell’autunno del 1927. All’epoca, la Corte dei commissari della contea mise a disposizione due acri di terreno per un cimitero separato, destinato alla sepoltura di persone indigenti e appartenenti a minoranze. La storia locale comprende quindi sia lo sviluppo degli insediamenti e dei trasporti sia le condizioni sociali dell’epoca.

Arte e cultura a Levelland

La South Plains College Art Gallery si trova nel Christine Devitt Fine Arts Center, nel campus di Levelland. Al South Plains College, la Marjorie Merriweather Post Art Collection comprende otto dipinti a olio del XVIII-XX secolo e un disegno a pastello su carta del XVIII secolo. Se ti interessa l’arte, la galleria e la collezione offrono spunti diversi: da un lato uno spazio espositivo dedicato, dall’altro una raccolta di opere che coprono diversi secoli.

Anche il paesaggio urbano ospita mosaici. A Levelland ci sono circa una dozzina di installazioni a mosaico; cinque si trovano nel campus del South Plains College. Il mosaico del tribunale della contea di Hockley è composto da due parti e porta il titolo «Hockley County: Past and Present». Il titolo dell’opera invita a riflettere sul legame tra la storia locale e il presente.

Il Wallace Theater fu costruito nel 1928 e ospita ancora concerti, proiezioni cinematografiche, spettacoli di cabaret dal vivo e mostre d’arte. Il programma spazia quindi dal cinema e dalla musica agli spettacoli dal vivo. Per conoscere gli eventi in programma, conviene controllare le date prima del viaggio. Il tour storico autoguidato a piedi del centro offre un’altra occasione per approfondire la storia di Levelland; per parteciparvi serve uno smartphone. Se intendi fare il tour, verifica in anticipo di poter accedere ai contenuti digitali.

Eventi e vita comunitaria

Tra gli appuntamenti ricorrenti c’è l’annuale Cotton and Crude Street Fair and Music Festival di Levelland, in passato noto come Early Settlers Day. A febbraio, la chiesa cattolica St. Michael’s organizza ogni anno il Sausage Lovers Festival, che porta nella comunità un assaggio delle tradizioni tedesche della regione. Il Levelland Rotary Club Arts and Crafts Festival si svolge a novembre. Poiché questi eventi si tengono in date specifiche, verifica le date per l’anno del tuo viaggio.

La vendita di cavalli di Levelland è considerata una tradizione di lunga data e attira acquirenti e venditori da tutto il paese. Anche in questo caso, è consigliabile verificare le date prima di partire. Il Mallet Event Center, gestito dalla contea, ospita matrimoni; se stai pensando di organizzare un evento lì, verifica la disponibilità per la data desiderata. Al South Plains College, il dipartimento Creative Arts organizza ogni anno diversi eventi di musica country e bluegrass presso il Tom T. Hall Recording and Production Studio, che attirano visitatori nel campus.

Paesaggi e attività all’aperto

La contea di Hockley si trova sul Llano Estacado ed è caratterizzata prevalentemente da terreni pianeggianti. L’altitudine varia da 3.300 a 3.650 piedi sul livello del mare. La contea drena verso numerose playas; allo stesso tempo, lo Yellow House Canyon si incide nella sua parte settentrionale. È considerato uno degli elementi paesaggistici più distintivi delle South Plains. Queste caratteristiche restituiscono un’immagine più variegata rispetto all’idea di una pianura uniformemente piatta.

Il lago artificiale Lobo Lake è visibile da due ponti. Nel Levelland City Park ci sono strutture sportive per baseball, softball, nuoto e disc golf; prima di una visita, verifica le condizioni attuali degli impianti. L’Oxy Sports Complex, che si estende su oltre 30 acri, è destinato alle attività ricreative e ai tornei e comprende impianti per baseball, softball e calcio. Per orientarsi, la U.S. Highway 385 è una delle strade principali della contea di Hockley; se il tuo viaggio dipende da questa strada, verifica le condizioni di percorrenza.

Quando pianifichi il viaggio, puoi quindi considerare due prospettive diverse: l’arte, la storia e gli eventi di Levelland, e i paesaggi della contea. Scegli poi la posizione dell’alloggio in base ai luoghi e alle attività che intendi includere nel tuo itinerario.

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