Oldham: storia dei ranch e Route 66

Oldham unisce praterie attraversate dal Canadian River, la storia dei ranch e tappe lungo la storica Route 66. A Old Tascosa, Vega e Adrian incontrerete diversi capitoli di questa storia: dai ranch e un tribunale storico ai segni della Route 66 e alle feste che si ripetono nel tempo. Per pianificare il viaggio, può essere utile scegliere prima i temi e i luoghi che vi interessano di più.

Paesaggio e storia dei ranch

Il Canadian River attraversa da est a ovest la parte settentrionale della contea di Oldham. Le praterie relativamente pianeggianti sono modellate dal fiume e dai suoi affluenti, che scorrono solo in alcuni periodi. La vegetazione naturale comprende mesquite, salvia e querce Shin. I corsi d’acqua e le praterie conferiscono così al paesaggio profili diversi, mentre le piante citate ne fanno parte del carattere naturale.

Anche la storia dei ranch ha punti di riferimento concreti: al momento della fondazione della contea di Oldham, quasi tutta la contea apparteneva allo XIT Ranch. Anche il ranch LS, esteso su 221.000 acri, comprendeva terreni nella contea di Oldham. La storia culturale della regione include le comunità Kiowa e Comanche, i pastori di pecore messicani, i pionieri e gli allevatori di bestiame. Questi temi offrono diverse chiavi di lettura della storia della contea, dalla proprietà dei ranch e dall’allevamento alle comunità legate allo sviluppo del territorio.

Old Tascosa: storia e musei

Old Tascosa era nota come la «Cowboy Capital of the Plains». Il Tascosa Courthouse fu sede amministrativa della contea di Oldham fino al 1915. Nell’originario Oldham County Courthouse di Old Tascosa si trova il Julian Bivins Museum. La sua collezione comprende reperti delle culture dei popoli indigeni e delle culture preistoriche del Texas Panhandle.

Un indicatore storico racconta come Old Tascosa divenne un punto d’incontro presso un guado facilmente attraversabile del Canadian River. Qui gli indigeni e i commercianti messicani, chiamati Comancheros, si scambiavano merci di contrabbando, tra cui donne e bambini. Il Milburn-Price Culture Museum si propone di informare il pubblico sulla storia e la cultura dell’area della contea di Oldham. Nel loro insieme, questi temi offrono uno sguardo sui diversi riferimenti storici di Old Tascosa e della contea.

Route 66 e architettura a Vega

A Vega si trova l’Oldham County Courthouse del 1915. L’edificio, in mattoni e pietra calcarea, è progettato nello stile Classical Revival. Tra le sue caratteristiche architettoniche figurano tetti a capanna incrociati, una cornice dentellata e frontoni.

La Magnolia Station è una stazione di servizio restaurata degli anni Venti, lungo il tracciato originario della Route 66 attraverso Vega. Rimase in attività come stazione di servizio fino al 1953; oggi è una tappa interpretativa lungo il National Scenic Byway. Prima di pianificare una visita, verificate le informazioni aggiornate per i visitatori. Anche l’Oldham County Heritage Farm and Ranch Museum si trova lungo la vecchia Route 66. A Vega, la storica Route 66 seguiva l’Old Ozark Trail. Nell’area della contea di Oldham, negli anni Sessanta, l’Interstate Highway 40 sostituì la vecchia Route 66.

Tappe sulla Route 66 ed eventi

Ad Adrian, il cartello che indica il punto intermedio della Route 66 riporta una distanza di 1.139 miglia sia da Chicago sia da Los Angeles. Il cartello rende la stessa distanza dichiarata da entrambe le città il tema concreto di questa tappa. Il Mid-Point Cafe serve hamburger e «ugly crust pies». Se intendete includere il locale nel vostro itinerario, verificate prima le informazioni aggiornate per i visitatori.

Tra gli eventi ricorrenti figura l’Annual Boys Ranch Rodeo & Fall Fest, una manifestazione dedicata al patrimonio culturale western che si svolge da oltre otto decenni. A Vega si tiene ogni anno il Vega Bluegrass Festival. Poiché le date degli eventi possono essere determinanti per la pianificazione del viaggio, è consigliabile consultare il calendario prima di partire. Il Boot Hill Cemetery si trova su una collina con vista sulla Boys Ranch; prima di pianificare una visita, verificate l’accesso all’area.

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