Contea di Wheeler: Route 66 e storia texana

Praterie ondulate e ripide scarpate fluviali conferiscono alla contea di Wheeler un paesaggio variegato. Il Sweetwater Creek nasce nella contea ed è alimentato da sorgenti. Anche la storia della Route 66 caratterizza la regione: la U.S. Highway 66 fu costruita nel 1916 attraverso la parte meridionale della contea, che ha accesso alla strada storica. Wheeler e Shamrock sono le comunità che ne definiscono soprattutto l’identità.

Route 66 e architettura a Shamrock

A Shamrock si trova la Tower Station e U-Drop Inn Café, un edificio emblematico della storia della Route 66. Costruito nel 1936, presenta dettagli Art déco e due torri. È iscritto nel National Register of Historic Places. Il restaurato U-Drop Inn accoglie i visitatori e oggi ospita un centro visitatori, l’ufficio della camera di commercio e un centro comunitario. I diversi usi attuali rendono il luogo interessante non solo dal punto di vista architettonico: qui convivono un edificio storico e diverse funzioni per la comunità.

Shamrock è definita la prima città del Texas sulla Route 66 per chi arriva da est. Anche il complesso del Pioneer West Museum è una tappa culturale della città: comprende la restaurata Magnolia Station e include anche la Zeigler House. Chi è interessato alla storia degli edifici lungo la strada può visitare questi luoghi insieme alla Tower Station e all’U-Drop Inn, senza riunire i diversi edifici in un unico museo.

Lo Shamrock Water Tower è visibile da ogni direzione fino a una distanza di circa dieci miglia ed è considerato un simbolo dell’ingegneria e del turismo. Secondo i documenti aziendali su cui si basa la ricostruzione storica, era il serbatoio più alto della sua categoria mai costruito dalla Chicago Bridge and Iron Company. È inoltre tuttora uno dei serbatoi d’acqua più alti del Texas. La sua visibilità, la sua rilevanza tecnica e gli edifici della Route 66 offrono così diversi modi per scoprire la storia di Shamrock.

Mobeetie e Wheeler: la storia della contea

A Mobeetie si può ripercorrere la storia delle prime amministrazioni e dei primi insediamenti della contea di Wheeler. Old Mobeetie è considerata la città più antica del Texas Panhandle e fu il primo capoluogo della contea di Wheeler. Il primo tribunale del Texas Panhandle fu costruito a Mobeetie nel 1880. Un altro capitolo di questa storia risale al 1908, quando il tribunale in legno della contea di Wheeler fu trasferito a Wheeler.

L’Old Mobeetie Jail fu costruito nel 1886 con calcare estratto localmente. Oggi l’Old Mobeetie Jail Museum si dedica all’educazione del pubblico e alla conservazione di reperti locali; tra gli oggetti esposti figurano anche dei patiboli. Il Wheeler Historical Museum è dedicato alla conservazione della storia della contea. La sua mostra su Alan Bean presenta diversi oggetti personali dell’astronauta; inoltre, vi si trova una statua in bronzo alta nove piedi che raffigura il capitano Bean con la tuta spaziale. I due musei si concentrano su aspetti diversi: a Mobeetie sono protagonisti il carcere storico e i reperti locali, mentre a Wheeler lo sono la storia della contea e la mostra su Alan Bean.

Orientarsi e pianificare il soggiorno

Wheeler è raggiungibile tramite la Highway 83 e la Highway 152, che si incrociano in città. La Highway 83 collega le Great Plains da nord a sud. La Highway 152 è un collegamento est-ovest tra Amarillo e Oklahoma City. Queste indicazioni aiutano a collocare Wheeler nell’itinerario di un viaggio più ampio, senza indicare un tempo di percorrenza specifico. Per pianificare il viaggio, puoi inoltre distinguere i temi delle diverse località: Shamrock è nota per l’architettura della Route 66 e il complesso del Pioneer West Museum, Mobeetie per la storia delle origini della contea e Wheeler per l’Historical Museum e la storia del tribunale.

Il Wheeler City Park & Walking Trails è indicato come parco e area ricreativa. Il Wheeler Area Aquatics Center è una struttura ricreativa situata al 701 E. 7th Street a Wheeler. Puoi così includere nella pianificazione del viaggio la storia della Route 66, le visite ai musei e la storia della contea, senza presumere che tutti i viaggiatori abbiano le stesse priorità.

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