Contea di Nottoway: patrimonio culturale, tradizione ferroviaria e natura

La contea di Nottoway unisce edifici storici e tracce archeologiche alla storia delle ferrovie e della radio. Fiumi, ruscelli e boschi caratterizzano il paesaggio; piste ciclabili e altre attività all'aperto completano l'offerta culturale. Per organizzare il viaggio, puoi scegliere i tuoi itinerari in base al tuo interesse principale: la storia dell'architettura, i luoghi della memoria locale o le attività all'aria aperta.

Luoghi storici e le loro storie

Il tribunale della contea di Nottoway fu completato nel 1843 sul sito di un precedente edificio giudiziario, costruito nel 1798. Gli elementi architettonici influenzati da Jefferson includono uno schema palladiano a tre parti e un portico toscano. Un diverso tipo di traccia storica si trova nel sito pittografico di Little Mountain: si possono vedere un'impronta di mano in ocra rossa, un possibile simbolo solare e l'impronta di un singolo zampa di tacchino. Le raffigurazioni risalgono probabilmente al periodo del Tardo Bosco, circa dal 900 al 1600 d.C. Il sito, appartenente a una rara categoria di risorse archeologiche, è di rilevanza nazionale.

Anche la storia di Hyde Park abbraccia epoche ed esperienze diverse. L'ex piantagione di tabacco risale alla fine del XVIII secolo. Nel 1938 Hyde Park divenne un'azienda agricola di formazione per gli studenti ebrei dell'istituto agricolo tedesco Gross Breesen, in fuga dalla Germania nazista. Tra il 1938 e l'inizio del 1941 vi abitarono e lavorarono circa 30 immigrati ebrei. Millbrook conserva un'azienda agricola del XIX secolo, tipica della contea di Nottoway e della regione di Southside; la casa principale, costruita intorno al 1840, presenta elementi dello stile federale e del Greek Revival. Oakridge è una casa di campagna in stile georgiano, ben conservata, costruita intorno al 1800 e rivestita con scandole di legno. Mountain Hall fu la dimora del medico e politico Dr. James Jones, nella contea di Nottoway.

A Blackstone si trova Schwartz Tavern, l'edificio più antico della città. La chiesa presbiteriana di Nottoway, nota come Old Brick Church, fu costruita nel 1837. Nel 1865 i soldati dell'Unione usarono i banchi della chiesa come stalle per i cavalli. La chiesa può essere affittata per matrimoni, funzioni religiose e altri eventi. L'attuale edificio di Burke’s Tavern fu costruito intorno al 1827, presso un incrocio rurale al confine tra la contea di Nottoway e quella di Prince Edward. Thomas A. Smythe morì a Burke’s Tavern il 9 aprile 1865.

Anche gli ultimi giorni di guerra della Confederazione sono legati alla regione: nell'aprile del 1865 la contea di Nottoway si trovava proprio lungo la via di ritirata del generale Robert E. Lee da Richmond e Petersburg. La Route of Lee’s Retreat conserva nella contea strade, paesaggi e siti storici collegati a quei giorni.

Tradizione ferroviaria e radiofonica

La pianificazione del distretto storico commerciale di Crewe risale al 1888 e fu realizzata dagli ingegneri della Norfolk and Western Railway. Il distretto comprende un ex scalo ferroviario della Norfolk and Western Railway Company. Il Crewe Railroad Museum si trova in un edificio ispirato all'originale stazione passeggeri di Crewe. I visitatori possono salire su una locomotiva diesel, un caboose e la locomotiva a vapore numero 606. La possibilità di farlo può dipendere dalle attuali operazioni.

Per raggiungere Crewe sono indicate come strade di accesso la Route 360 (Hull Street Road), la Route 49 South, nota anche come Watsons Wood Road, e la U.S. Route 460. Anche la storia di Blackstone riflette i cambiamenti della regione: la città fu incorporata con questo nome nel 1888 e divenne un importante mercato del tabacco. WSVS iniziò a trasmettere il 6 aprile 1947 ed è la stazione radio in attività continuativa più longeva di Southside Virginia. Lo studio per esibizioni di WSVS permetteva agli artisti bluegrass locali e in tournée di trasmettere la loro musica.

Paesaggio e attività all'aperto

Il paesaggio della contea di Nottoway comprende fiumi, ruscelli e boschi. A prescindere da questo, l'High Bridge Trail è adatto a passeggiate, ciclismo ed equitazione. Per gli spostamenti in bicicletta, il piano ciclistico della contea previsto per il periodo 2023–2028 individua due percorsi: la Route A si snoda da nord a sud, mentre la Route B-1 attraversa Blackstone e i suoi dintorni.

Un'altra opportunità per le attività all'aperto è il programma pubblico di pesca ricreativa di Fort Pickett, gestito tramite il sistema iSportsman. L'accesso è soggetto a controlli militari; prima di pianificare la visita, verifica quindi le informazioni aggiornate sull'accesso. Tra siti storici, legami con la ferrovia e attività all'aperto, la contea di Nottoway offre diverse possibilità per organizzare il soggiorno.

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Per una panoramica generale del viaggio: Virginia.