Contea di Rockbridge: natura e storia

La contea di Rockbridge si trova ai piedi occidentali delle Blue Ridge Mountains, in Virginia. Nella contea si estendono oltre 58.000 acri di foresta nazionale. Tra paesaggi montani, fiumi, esperienze con gli animali e luoghi storici, è possibile organizzare un viaggio in base ai propri interessi.

Paesaggi, fiumi e sentieri

La Natural Bridge of Virginia è un arco naturale di calcare nella contea di Rockbridge, che si innalza per circa 200 piedi sopra Cedar Creek. Il Natural Bridge State Park ha ottenuto il riconoscimento di International Dark Sky Park. Un paesaggio diverso si può ammirare a Goshen Pass: il Goshen Pass Natural Area Preserve è una gola montana lunga tre miglia, formata dal fiume Maury. Qui è possibile andare in kayak, nuotare, visitare i dintorni ed esplorare la zona.

Il tratto di rapide di sei miglia che attraversa Goshen Pass presenta due rapide di classe IV ed è in genere percorribile da marzo a giugno. Le condizioni possono variare; prima di pianificare, verificate la situazione aggiornata. Un rapporto pubblicato il 10 gennaio 2025 descrive le opportunità di pesca sul fiume Maury, nella contea di Rockbridge: dalle rapide popolate di trote di Goshen Pass alle pozze profonde a valle di Buena Vista. Le condizioni del fiume e le regole di pesca possono cambiare; verificate entrambe prima di pescare. Il Chessie Trail, lungo sette miglia, collega Lexington e Buena Vista. Lake Robertson è un’area ricreativa di 75 acri con un lago di 26 acri, noleggio di barche, possibilità di campeggio e otto sentieri escursionistici che si incrociano.

Esperienze con gli animali

Il Virginia Safari Park si estende su 180 acri e ospita oltre 1.200 animali rari e a rischio di estinzione. Tra le attività proposte figurano tour guidati di 45 minuti in carrozza attraverso il safari, durante i quali gli ospiti possono dare da mangiare agli animali dal carro, e incontri ravvicinati con rinoceronti bianchi meridionali, sotto la guida di uno specialista nella cura degli animali. Per i tour guidati e gli incontri con i rinoceronti, verificate in anticipo orari, disponibilità e requisiti di partecipazione.

Nel Safari Village, una rampa accessibile alle sedie a rotelle conduce a una piattaforma coperta per le giraffe, dove gli ospiti possono dar loro da mangiare con le mani. Durante i Daily Keeper Chats, il team di cura degli animali fornisce ogni giorno informazioni su formichieri, pinguini africani, rettili, ghepardi e giraffe; il programma e gli argomenti possono cambiare.

Mulini, storia ed esperienze locali

Cyrus Hall McCormick sviluppò la prima mietitrice efficace nella sua fattoria Walnut Grove, nella parte settentrionale della contea di Rockbridge. La Cyrus McCormick Farm comprende un piccolo museo, un mulino per cereali, un sentiero naturalistico e un’area picnic. Anche la storia dei mulini presenta diversi aspetti: Kennedy-Wade Mill è l’unico mulino ancora in attività commerciale nella contea di Rockbridge. Wade’s Mill è il più antico mulino commerciale per cereali della Virginia in attività ininterrotta ed è iscritto nel National Register of Historic Places.

Costruito nel 1950, Hull’s Drive-In è un’organizzazione non profit, sostenuta e gestita dalla comunità; da oltre 70 anni fa parte della comunità della regione di Rockbridge. A Lavender Fields at Tantivy Farm, sentieri conducono a una cascata ed è presente anche un Fairy Trail. Durante tutto l’anno vengono proposti laboratori di artigianato a tema lavanda e attività per famiglie. Dinosaur Kingdom II è un’attrazione da visitare autonomamente, con giro in treno, tunnel del tempo, città mineraria ed Extinction Junction. Ecco Adesso Vineyards è un’azienda vinicola a conduzione familiare di quasi 350 acri, con vigneti e frutteti.

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