Williamsburg: storia coloniale e artigianato

Williamsburg unisce storia politica, edifici storici e artigianato praticato ancora oggi. La città fu fondata nel 1699 come capitale della colonia della Virginia e fu una delle prime città pianificate d’America. Per un soggiorno incentrato sulla storia offre diversi spunti: luoghi legati alla storia del governo, edifici con un passato ancora più antico e attività artigianali che utilizzano strumenti e tecniche del XVIII secolo.

Dalla fondazione della città al restauro

Un edificio dell’Historic Campus è precedente alla fondazione di Williamsburg: il Sir Christopher Wren Building di William & Mary fu costruito tra il 1695 e il 1700. È il più antico edificio universitario degli Stati Uniti. La successione cronologica offre un punto di riferimento speciale durante la visita: l’edificio era già in piedi prima che Williamsburg diventasse capitale della colonia nel 1699. I visitatori possono esplorare i primi due piani e il parco dell’Historic Campus; le regole di accesso dell’università possono cambiare.

Un’altra tappa importante iniziò nel 1926. Il reverendo dottor W. A. R. Goodwin fece conoscere a John D. Rockefeller Jr. l’importanza della città. Rockefeller finanziò e diresse poi l’ampia ricostruzione di Williamsburg come città del XVIII secolo. Anche il ruolo politico della città risale a molto tempo fa: nel 1781 il generale George Washington radunò qui l’esercito continentale per l’assedio della vicina Yorktown.

Luoghi con storie diverse

Il Governor’s Palace permette di approfondire la storia dei governatori della Virginia: l’edificio fu la residenza di due governatori reali e dei primi due governatori eletti dello Stato. Il complesso comprende giardini e un labirinto di sempreverdi; è anche un importante sito storico. Il Capitol di Williamsburg racconta un altro aspetto della storia coloniale: per gran parte del XVIII secolo fu il centro del dominio britannico in Virginia.

In diversi luoghi si intrecciano anche la storia religiosa e quella politica. La Bruton Parish Church è una chiesa episcopale di 350 anni, frequentata da molti patrioti noti. La Raleigh Tavern fu fondata intorno al 1717. La sua Apollo Room ospitò alcune delle discussioni più decisive della Rivoluzione americana. L’African Baptist Meeting House and Burial Ground, invece, fu la sede permanente originaria della First Baptist Church, una delle prime congregazioni afroamericane degli Stati Uniti. Questi luoghi offrono prospettive storiche diverse, senza ridurre Williamsburg a un singolo evento.

Artigianato e musei

A Colonial Williamsburg, la comunità Historic Trades and Skills apprende e pratica più di 20 mestieri e abilità storiche utilizzando strumenti e tecniche del XVIII secolo. Una dimostrazione specifica è dedicata alla stampa: mostra come si compone il testo e come si producono giornali, avvisi politici, opuscoli e libri dell’epoca coloniale con torchi da stampa ricostruiti. La storia della stampa offre così uno sguardo concreto sul lavoro di composizione e stampa.

Le Art Museums of Colonial Williamsburg sono visitabili gratuitamente tutti i 365 giorni dell’anno. Verificate le informazioni aggiornate per le visite prima del viaggio. I musei affiancano ai siti storici e alle dimostrazioni artigianali un’altra tappa culturale, senza obbligarvi a limitare il soggiorno alla storia del governo o della Rivoluzione.

Lungo la Colonial Parkway

La Colonial Parkway, un percorso panoramico lungo 23 miglia, collega Jamestown, Williamsburg e Yorktown. È aperta al traffico automobilistico e alle biciclette. Lungo il percorso si trovano numerose aree di sosta e punti panoramici con pannelli informativi, che offrono l’occasione di approfondire durante il viaggio il legame tra i tre luoghi. Se desiderate spostarvi in bicicletta, verificate prima le eventuali restrizioni, perché le condizioni lungo il percorso possono cambiare.

Una visita stagionale al mercato

Un altro modo per organizzare il soggiorno è visitare il mercato di Merchants Square a Colonial Williamsburg: si svolge il sabato dalle 8 alle 12, da febbraio a dicembre. Poiché il calendario stagionale può cambiare, verificate le date prima della visita. Le informazioni precise sul giorno della settimana e sull’orario facilitano l’inserimento della visita al mercato nel programma della giornata.

Scoprite altre destinazioni: Williamsburg, Arlington, Hanover County, Orange County, Albemarle, Pulaski County, Pittsylvania County, Alleghany County.

Tornate alla panoramica generale dei viaggi: Virginia.