Washington: costa selvaggia, sentieri ed Scenic Byways

Washington offre motivi di viaggio molto diversi: sentieri con vista su fiori selvatici e ghiacciai, una vasta costa selvaggia, strade panoramiche e storiche fortificazioni costiere. Per pianificare, è utile decidere innanzitutto se dare la priorità alle esperienze nella natura, a un percorso lungo uno Scenic Byway o alla cultura.

Sentieri, ghiacciai e costa

Il Mount Rainier National Park offre oltre 260 miglia di sentieri escursionistici curati. Lungo i percorsi si aprono vedute su prati fioriti e su una rete di ghiacciai. Anche il North Cascades National Park Service Complex è caratterizzato dai ghiacciai: ne conta oltre 300. Mentre al Mount Rainier sono protagonisti i sentieri e i panorami, il complesso delle North Cascades offre un altro punto di riferimento per pianificare un’esperienza nella natura: il numero dei suoi ghiacciai.

L’Olympic National Park si estende per quasi un milione di acri; la sua costa selvaggia si sviluppa per oltre 73 miglia. L’accesso presenta una distinzione importante: la maggior parte di questo tratto di costa è raggiungibile solo a piedi, mentre Rialto Beach e le spiagge di Kalaloch sono accessibili su strada. Poiché le condizioni possono influire sull’accesso alla costa, controllatele prima della visita. Per tutti i trekking con pernottamento lungo l’Olympic Wilderness Coast sono necessari permessi per il campeggio nelle aree selvagge, validi tutto l’anno. Se state pianificando un’escursione di questo tipo, tenete conto di questo requisito fin dall’inizio.

Scenic Byways e percorsi stradali

Una strada d’accesso specifica all’Olympic National Park sale da Port Angeles fino all’Hurricane Ridge Visitor Center. La strada asfaltata e tortuosa è lunga 17 miglia; le sue condizioni possono variare a seconda della stagione. Prima di partire, verificate quindi le condizioni stradali aggiornate. Lunghezza, fondo stradale e tracciato offrono inoltre indicazioni pratiche per pianificare questo percorso.

Il Whidbey Scenic Isle Way collega il Deception Pass State Park, a nord, alla città di Clinton, a sud. Lungo la costa, il percorso offre anche opportunità per andare in kayak. Qui si combinano quindi un chiaro orientamento da nord a sud e un’attività sull’acqua. Se vi interessa questo itinerario, nella pianificazione potete tenere conto sia dei punti terminali indicati sia della possibilità di andare in kayak lungo la costa.

Il White Pass Scenic Byway collega le pendici boscose vicino all’Interstate 5 ai paesaggi aperti e ai vigneti della Yakima Valley. Il percorso attraversa valli fluviali e foreste, prima di salire verso il White Pass. A differenza del Whidbey Scenic Isle Way, che costeggia una linea di costa e offre occasioni per andare in kayak, qui sono protagonisti il passaggio tra foreste, valli fluviali, paesaggi aperti e vigneti, e la salita al passo.

Difesa costiera e luoghi storici

Anche i siti storici di Washington offrono motivi di visita diversi. Il Fort Casey Historical State Park conserva un esempio di progetto difensivo dell’esercito statunitense risalente all’inizio del XX secolo e dà accesso al Pacific Northwest National Scenic Trail. Il Fort Columbia State Park è considerato una delle fortificazioni storiche costiere meglio conservate degli Stati Uniti; inoltre, offre chilometri di sentieri escursionistici in un paesaggio boschivo. A Fort Casey, l’interesse è dunque rivolto al legame tra storia della difesa e un sentiero escursionistico di lunga percorrenza ben identificato; a Fort Columbia, invece, si incontrano una fortificazione costiera storica e percorsi attraverso terreni boscosi.

La scelta di un hotel può partire dal tema principale del vostro viaggio: escursioni, accesso alla costa, un tragitto fino a un Visitor Center o la visita a siti storici comportano esigenze di pianificazione diverse.

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