Big Horn: impronte di dinosauri e cavalli selvaggi

A Big Horn, testimonianze distintive della storia della Terra si affiancano a temi legati alla natura e alla cultura. La Red Gulch Dinosaur Tracksite rende la regione particolarmente interessante per gli appassionati di dinosauri e paleontologia; al Pryor Mountain Wild Horse Range potete osservare cavalli selvaggi in libertà da una distanza di sicurezza. I musei di Greybull, il Bighorn Canyon e diversi itinerari panoramici arricchiscono le possibilità di organizzare il soggiorno.

Impronte di dinosauri e cavalli selvaggi

La Red Gulch Dinosaur Tracksite è il più grande sito di impronte di dinosauri del Wyoming e uno dei pochi al mondo risalenti al Giurassico medio. Le impronte risalgono a un periodo compreso tra circa 160 e 180 milioni di anni fa. Una passerella e pannelli esplicativi accompagnano la visita; la struttura comprende anche sentieri, panchine e tavoli da picnic. La strada di accesso è asfaltata; nel parcheggio in ghiaia c’è posto per un massimo di 15 auto e tre autobus. La visita permette così di osservare le impronte e di approfondirne il contesto, senza ridurre il sito al solo valore scientifico.

Un altro tema naturalistico vi attende nella parte settentrionale della contea di Big Horn: il Pryor Mountain Wild Horse Range si estende in questa zona della contea e offre la possibilità di osservare cavalli selvaggi in libertà da una distanza di sicurezza. Il Pryor Mountain Wild Mustang Center si trova a est di Lovell, lungo la Highway 14A. I due luoghi offrono punti di riferimento diversi per conoscere i cavalli dei Pryor: il Wild Horse Range è un’area per osservarli, mentre il Center è un punto di riferimento concreto nei pressi di Lovell.

Bighorn Canyon: sentieri e attività

Nella Bighorn Canyon National Recreation Area sono disponibili attività acquatiche motorizzate e non motorizzate, tra cui andare in barca, in kayak e in canoa. Chi preferisce esplorare a piedi trova in tutta l’area del parco circa 17 miglia di sentieri segnalati, distribuiti su 15 percorsi escursionistici. Questi dati descrivono due modi diversi di vivere la zona: sull’acqua o lungo i sentieri. La Recreation Area tutela risorse paesaggistiche, preistoriche, storiche, culturali e scientifiche.

Anche gli spostamenti nei dintorni di Lovell si possono pianificare con precisione. L’ingresso al South District del Bighorn Canyon si trova circa 5 miglia a nord della città. Il centro visitatori del Bighorn Canyon è a Lovell, all’incrocio tra le Highways 14A e 310; si trova 11 miglia a sud e a ovest dell’ingresso meridionale. Se state preparando una visita al Canyon, è utile tenere a mente l’ingresso e il centro visitatori come due punti di riferimento distinti.

Itinerari, cascate e storia culturale

Da Lovell, la Medicine Wheel Passage Scenic Byway percorre la U.S. 14A. Il Medicine Wheel National Historic Landmark si trova a est di Lovell, sulla vetta occidentale del Medicine Mountain, nella Bighorn National Forest. La somiglianza dei nomi è un buon motivo per distinguere con attenzione le informazioni sugli itinerari da quelle sui luoghi di interesse quando si pianifica il viaggio.

A ovest di Greybull, il Bighorn Scenic Byway segue la U.S. 14 e si estende dal Powder River Basin al Big Horn Basin. Lungo questo itinerario si trova la Shell Falls Interpretive Site, con un punto panoramico sulle Shell Falls e un sentiero didattico. Le cascate precipitano da un’altezza di 120 piedi; sentieri naturalistici e pannelli esplicativi completano la visita. Un’altra tappa di interesse storico-culturale è la Medicine Lodge Archaeological Site: le incisioni rupestri ricoprono la superficie di una parete di arenaria lunga 750 piedi. Gli archeologi hanno trovato prove di insediamenti umani risalenti a 10.000 anni fa.

Musei e scorci sulla vita locale

A Greybull, due musei si dedicano a temi diversi. Il Museum of Flight & Aerial Firefighting conserva la storia della lotta antincendio aerea ed espone diversi tipi di aeromobili impiegati a questo scopo. Il Greybull Museum raccoglie, espone e racconta reperti e storie locali di Greybull e del Big Horn Basin. Si trova al 325 Greybull Avenue e l’ingresso è gratuito; verificate gli orari di apertura prima della visita. Il Bighorn Basin Geoscience Center di Greybull completa queste esperienze con informazioni sulla paleontologia del Bighorn Basin.

Da Queen Bee Gardens potete scoprire l’apicoltura e assaggiare e acquistare i prodotti. Informatevi in anticipo sulle modalità di visita stagionali. Insieme ai musei, offre un’altra prospettiva su Big Horn: accanto al paesaggio, alle impronte e agli itinerari, trovano spazio anche le storie regionali, la scienza e l’apicoltura.

Scoprite queste località: Lovell, Greybull.

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