Contea di Fremont: storia, cultura e natura
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Le tracce del South Pass
Il South Pass è un National Historic Landmark e un sito storico lungo l’Oregon National Historic Trail, il California National Historic Trail, il Mormon Pioneer National Historic Trail e il Pony Express National Historic Trail. Secondo la ricostruzione storica del National Park Service, tra il 1840 e il 1869 circa mezzo milione di emigranti attraversò il passo via terra. Al South Pass, un punto panoramico informativo gestito dal Bureau of Land Management, sul lato sud della strada, offre una vista sul passo e su altre attrazioni a est.
Anche il sito conservato del 1838 Mountain Man Rendezvous racconta gli incontri del passato: si estende su 100 acri alla confluenza del Big Wind River e del Little Wind River. Il 1838 Mountain Man Rendezvous si svolge ogni estate a Riverton; le date esatte variano di anno in anno. A Fort Washakie, gli annuali Treaty Days ricordano la firma del trattato che istituì la Wind River Reservation.
Un altro modo per conoscere la storia culturale è visitare l’Eastern Shoshone Tribal Cultural Center a Fort Washakie. Tra gli oggetti esposti figurano reperti, opere d’arte, fotografie, mappe e trattati. Il Wind River Reservation Trail offre uno scorcio sulla storia degli Eastern Shoshone e dei Northern Arapaho, a nord-ovest di Lander e Riverton.
Musei e storia locale
Il Riverton Museum raccoglie, conserva e interpreta la storia direttamente legata a Riverton, alle comunità della parte orientale della contea di Fremont e agli Eastern Shoshone e ai Northern Arapaho. Tra i suoi temi figura anche la storia regionale legata alla contea di Fremont. Al Wind River Heritage Center, due musei presentano contenuti diversi: il Wildlife Museum espone 62 animali naturalizzati a grandezza naturale; l’Historical Wax Museum presenta figure di cera realistiche in 27 scene.
A Lander, la collezione del Fremont County Pioneer Museum copre il periodo dalla preistoria agli anni Venti del Novecento. La Lander Walking Tour illustra, attraverso edifici storici, l’insediamento dell’area intorno a Lander. Per i bambini, la Children's Exploration Series propone esperienze pratiche di apprendimento sulla storia culturale e sull’ambiente naturale. A Lander convivono quindi esposizioni, edifici storici e un programma interattivo, che non presuppongono tutti lo stesso tipo di visita.
Il Dubois Museum è dedicato alla storia dell’Upper Wind River Valley, compresa quella degli Sheep Eater Indians. È possibile organizzare visite guidate su richiesta speciale; concordatele prima del viaggio.
Canyon, percorsi ed esperienze guidate
Sinks Canyon è un canyon panoramico vicino a Lander, nei Wind River Mountains meridionali, con diversi sentieri escursionistici. Al Castle Gardens Petroglyph Site si trovano pitture rupestri dei nativi americani sotto forma di petroglifi. Per raggiungere il sito, si consigliano veicoli con elevata altezza da terra e trazione integrale. Le condizioni stradali possono variare a seconda della stagione: tenetene conto quando pianificate la visita.
Altre proposte puntano sulle esperienze guidate: il National Bighorn Sheep Center organizza visite alle proprie esposizioni e attività didattiche. Il Wind River Wild Horse Sanctuary propone tour per vedere i suoi cavalli selvatici a bordo di un veicolo ATV affiancato. Date e indicazioni stagionali possono cambiare: verificatele in anticipo. Al Boysen State Park è possibile pescare tutto l’anno con una licenza di pesca statale.
Anche i percorsi hanno caratteristiche diverse. Il Wyoming Heritage Trail segue una vecchia linea ferroviaria da Riverton in direzione di Shoshoni ed è adatto a camminate facili e pianeggianti; il fondo e le condizioni del percorso possono variare. Chi è più interessato alla storia culturale può trovare uno scorcio sulla storia degli Eastern Shoshone e dei Northern Arapaho sul Wind River Reservation Trail, che si snoda a nord-ovest di Lander e Riverton. Quando pianificate il vostro soggiorno in hotel nella contea di Fremont, potete decidere innanzitutto se dare la priorità a musei e siti storici oppure a sentieri escursionistici, pesca e tour guidati.
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