Awahuri – storia e paesaggio

Awahuri è una destinazione per chi desidera considerare la storia culturale e il paesaggio nella scelta del luogo in cui soggiornare. Highden unisce la storia dell’architettura a quella dei Maristi; Te Iwa Tekau richiama la storia Māori del luogo, mentre i riferimenti ecologici conducono alla zona umida di Awahuri. Se state valutando se dare la precedenza alla storia culturale o alla natura, ad Awahuri troverete punti di interesse concreti per entrambi gli ambiti.

Highden: architettura e storia dei Maristi

Highden si trova a sud di Awahuri, tra terreni agricoli e circondato da piccole aree di vegetazione autoctona. La casa di campagna fu completata intorno al 1897 e progettata da Frederick de Jersey Clere come residenza di campagna di W. W. Johnston. L’edificio principale è una costruzione in stile Queen Anne con una torre. Highden combina inoltre elementi architettonici di Clere e Charles Tilleard Natusch. È registrato come Historic Place di categoria 1 ed è stato il primo noviziato marista permanente in Oceania.

Cappella e grotta

L’area tutelata di Highden comprende una cappella e la grotta di Nostra Signora di Lourdes. La cappella fu costruita nel 1956; la grotta fu realizzata nel 1936. Nella grotta si trova una statua bianca di Nostra Signora di Lourdes su un piedistallo rialzato; vi è inoltre lo stemma dei Maristi. Rispetto all’edificio principale, completato intorno al 1897, entrambe le strutture religiose sono decisamente più tarde; la grotta fu realizzata prima della cappella.

Te Iwa Tekau e la storia del luogo

Il grande marae Te Iwa Tekau fu costruito in occasione della visita del re Māori Tawhiao, avvenuta nel 1883. La casa di riunione Te Iwa Tekau sorgeva sulla riva orientale del fiume Oroua, presso Awahuri, e fu distrutta dalla grande tempesta del 1936. La visita del 1883 spiega il motivo della costruzione; la tempesta del 1936 segna la perdita dell’edificio.

Il paesaggio umido di Awahuri

Uno sguardo naturalistico si rivolge alla zona umida di Awahuri e ai suoi livelli d’acqua variabili. Carex sinclairii è presente ad Awahuri ed è considerata una rarità regionale. L’habitat della specie è costituito quasi esclusivamente da zone umide con livelli d’acqua variabili. La zona umida di Awahuri è classificata come area soggetta a variazioni del livello dell’acqua; esisteva già prima dell’introduzione dell’agricoltura europea, sebbene la sua natura di zona umida fosse controversa. La presenza di Centipeda minima avvalora l’interpretazione dell’habitat come zona umida temporanea. I riferimenti alle piante sottolineano aspetti diversi: Carex sinclairii collega Awahuri a una specie rara a livello regionale e al suo habitat, mentre Centipeda minima contribuisce all’interpretazione della zona umida.

Indicazioni per raggiungere Highden

Se attraversate Awahuri sulla State Highway 3, svoltate verso sud-ovest in Green Road per raggiungere Highden. L’ingresso si trova sul lato nord-occidentale di Green Road, prima dell’incrocio con Taipo Road. È segnalato da un grande portale in muratura con il nome Highden. La posizione prima dell’incrocio e il portale con la scritta offrono due punti di riferimento concreti. Se desiderate visitare Highden, verificate in anticipo se è possibile farlo.

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Panoramica generale del viaggio: distretto di Manawatu.