Distretto di Wanganui: vetro, storia e foreste

L’arte del vetro, le collezioni Māori e la storia dei mulini caratterizzano la cultura del distretto di Wanganui, insieme ai sentieri forestali e alla Whanganui Journey. A Whanganui si trova il New Zealand Glassworks – Te Whare Tūhua O Te Ao, il centro nazionale del vetro. Le mostre interattive e didattiche si affiancano a laboratori, dimostrazioni ed eventi. I programmi e gli orari di apertura possono variare; prima della visita, verificate le informazioni aggiornate.

Cultura, collezioni e storia dei mulini

Il Whanganui Regional Museum, nel Pukenamu Queen’s Park, ospita importanti collezioni di taonga Māori e ossa di moa, oltre a moda storica, tessuti e dipinti di rangatira di Whanganui nella Gottfried-Lindauer-Galerie. Taonga Māori, storia naturale, abiti e pittura convivono così nelle collezioni del museo.

La Kawana Mill a Matahiwi conserva l’unica collezione intatta di macchinari da mulino degli anni Cinquanta dell’Ottocento in Nuova Zelanda. Come mulino, è stato anche quello rimasto in attività più a lungo sul Whanganui River. Anche i Whanganui River Markets si ricollegano alla storia del commercio: si svolgono ogni sabato in un luogo storico del primo commercio Māori. Oltre 100 bancarelle propongono prodotti alimentari locali e cibo di strada. Verificate gli orari aggiornati prima di organizzare la visita in base ai mercati.

Sentieri forestali e avifauna

I Waitahinga Trails sono una rete di sentieri escursionistici nella dismessa Whanganui Water Catchment Reserve. Comprendono aree picnic e punti panoramici e offrono percorsi adatti a diversi livelli di forma fisica. Gran parte dei sentieri si snoda sotto la volta di foreste native, tra cui foreste primarie e foreste di rigenerazione molto antiche. Il Waitahinga Dam è una delle destinazioni raggiungibili lungo i sentieri. Prima di partire, verificate se sono previste chiusure stagionali.

Bushy Park Tarapuruhi unisce una rigogliosa foresta di pianura a rari uccelli nativi, tra cui i pettirossi dell’Isola del Nord, i Saddleback e gli Hihi. L’ingresso è gratuito ed è possibile visitarlo alla luce del giorno; verificate prima le condizioni di visita aggiornate.

Escursioni sul fiume e sentieri

La Whanganui Journey completa è un percorso in canoa di 145 chilometri da Taumarunui al villaggio di Pipiriki, nel distretto di Wanganui. In media, richiede cinque giorni. Sono disponibili anche escursioni più brevi nella più ampia destinazione turistica di Manawatu-Wanganui.

Il tratto Upokongaro–Tasman Sea del Mountains to Sea Trail costeggia il corso inferiore del Whanganui River e attraversa Whanganui fino al Mar di Tasman. Se intendete percorrere questo tratto in bicicletta, verificate prima lo stato aggiornato del trail. Un altro punto di riferimento a Whanganui è il Durie Hill Elevator: costruito nel 1919, è l’unico ascensore pubblico per il trasporto di passeggeri della Nuova Zelanda ed è utilizzato ogni giorno da residenti e visitatori. Si raggiunge l’ascensore attraverso un tunnel pedonale; il tragitto fino alla collina è lungo 66 metri. Prima della visita, verificate se sono previste chiusure per manutenzione.

Nella più ampia area turistica di Manawatu-Wanganui

Il Whanganui National Park protegge uno dei più vasti complessi di foreste di pianura rimasti nell’Isola del Nord. Tra le attività più apprezzate vi sono le escursioni nella foresta incontaminata di pianura e le gite sul Whanganui; la cultura Māori è una componente importante dell’esperienza del parco. Nella più ampia area turistica di Manawatu-Wanganui, Pipiriki è inoltre un importante punto di accesso al Whanganui River.

Nella più ampia area turistica di Manawatu-Wanganui, la Bridge to Nowhere è una delle principali attrazioni per i visitatori della Whanganui Journey ed è considerata il simbolo non ufficiale del Whanganui National Park. Il Bridge to Nowhere Walk è un sentiero ad anello di tre chilometri, con un tempo di percorrenza di un’ora e 30 minuti. È condiviso con i ciclisti e conduce al ponte abbandonato. È uno dei pochi resti dell’insediamento agricolo della Mangapurua Valley. Il ponte simboleggia il fallito tentativo di insediare l’entroterra da parte dei soldati rientrati dalla Prima guerra mondiale e delle loro famiglie. Tīeke Marae/Kāinga è un marae tuttora in attività lungo la Whanganui Journey e offre un’esperienza culturale particolare; i visitatori sono invitati a rispettare il protocollo del marae.

Scoprite altre destinazioni: Whanganui, distretto di Manawatu, distretto di Horowhenua, distretto di Tararua, distretto di Ruapehu, città di Palmerston North, distretto di Rangitikei.

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