Lake Hayes: lago, natura e storia

Lake Hayes unisce la natura del lago a un percorso ad anello da esplorare a piedi o in bicicletta e a una storia che comprende nomi Māori e un episodio del 1859. Se state prendendo in considerazione Lake Hayes come destinazione, le rive e l’avifauna, la pianificazione dei tempi per il percorso e il contesto storico offrono diversi spunti di interesse. Il Waiwhakaata Lake Hayes Trail regala viste sul lago e sulle montagne circostanti.

Natura e rive

Lake Hayes e le sue rive hanno lo status di Wildlife Refuge. Il lago è un’importante area di nidificazione per diverse specie di uccelli acquatici, tra cui la casarchetta del paradiso, l’alzavola grigia, il mestolone neozelandese, la gallinella d’acqua e la folaga. Anche lo svasso maggiore australe (Podiceps cristatus australis) è presente a Lake Hayes in numero relativamente elevato; a livello nazionale la specie è classificata come in pericolo critico.

Le rive sono designate zona umida di rilevanza regionale ai sensi dello Schedule 9, n. 75. Offrono un habitat al pesce autoctono minacciato Koaro (Galaxias brevipinnis) e al tarabuso australasiano minacciato (Botaurus poiciloptilus). Lake Hayes e il suo bacino idrografico sono inoltre oggetto di un progetto di ripristino della biodiversità autoctona. Si affiancano così due aspetti naturali: il lago è un’area di nidificazione per gli uccelli acquatici citati, mentre Koaro e tarabuso australasiano trovano il loro habitat nelle zone rivierasche.

Percorso ad anello e collegamenti

Il Waiwhakaata Lake Hayes Trail è un percorso ad anello di 8 km. Per pianificare i tempi, il giro richiede circa un’ora in bicicletta e circa due o tre ore a piedi. Il percorso è classificato di difficoltà moderata, livello 3. La differenza tra i tempi di percorrenza offre opzioni diverse, in bicicletta o a piedi, per lo stesso giro ad anello.

Il Lake Hayes Walkway fa parte del Te Araroa Trail. Il Lake Hayes Trail si collega al Countryside Trail tramite Rutherford Road. I punti di accesso si trovano nell’area picnic di North Lake Hayes, al Lake Hayes Pavilion, presso gli Showgrounds sulla SH6, a Bendemeer Bay, su Arrowtown Road e su Rutherford Road, fuori da Speargrass Flat Road. In diversi punti sono disponibili parcheggi. In fase di pianificazione, è quindi possibile considerare sia il percorso ad anello completo sia i collegamenti indicati.

Attività in acqua

Lake Hayes è un’importante destinazione per la pesca ricreativa alla trota fario e al persico, e sul lago si allenano i kayakisti. Chi desidera nuotare dovrebbe consultare le informazioni sulla qualità dell’acqua di LAWA prima della visita. Le indicazioni riguardano quindi diverse attività sul lago: pesca, allenamento in kayak e verifica della qualità dell’acqua prima di un’eventuale nuotata.

Storia Māori e degli insediamenti

I Kai Tahu chiamarono originariamente Lake Hayes Te Whaka-ata a Haki-te-kura. Vi sono inoltre testimonianze di accampamenti Māori dentro e nei dintorni di Waiwhakaata | Lake Hayes. Un’altra forma storica del nome è Hays Lake: in origine i coloni chiamavano così Lake Hayes, in riferimento a D. Hay, un australiano giunto nella zona nel 1859 alla ricerca di pascoli per le pecore.

I nomi distinguono due livelli storici: Te Whaka-ata a Haki-te-kura è il nome Māori originario; Hays Lake è la denominazione dei coloni, la cui origine è legata a D. Hay e alla ricerca di pascoli. Si affiancano così il nome originario dato dai Kai Tahu e la storia dell’arrivo di un colono nel 1859.

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Per la panoramica generale dei viaggi: Queenstown Lakes District.