São Miguel: paesaggi vulcanici, tè e sorgenti termali

São Miguel è l’isola più grande delle Azzorre. Due massicci vulcanici, separati da una dorsale centrale di bassa altitudine, ne caratterizzano la struttura geologica. Per scegliere una destinazione all’interno delle Azzorre, l’isola offre diversi punti d’interesse: paesaggi e sentieri escursionistici, acque termali, tè e tradizioni culturali.

Paesaggi vulcanici e sentieri escursionistici

Nella caldera di Sete Cidades si trovano i laghi Verde e Blu. Il paesaggio protetto del lago di Sete Cidades fa parte delle sette meraviglie naturali del Portogallo. Alla Lagoa do Fogo si manifestano diverse tonalità di blu; i panorami si estendono fino all’oceano. Si affiancano così due tipi di paesaggio: a Sete Cidades i due laghi si trovano in una caldera, mentre alla Lagoa do Fogo spiccano le variazioni di colore e la vista che arriva fino all’oceano.

Anche il sentiero del Pico da Vara unisce escursionismo e natura. Nelle zone più elevate si trovano vegetazione endemica e torbiere di sfagno, importanti per la ritenzione idrica. L’accesso al sentiero è limitato; il modulo è disponibile sul sito ufficiale. Prima della partenza, verifica le condizioni di accesso, perché possono cambiare. Il Complexo Ambiental da Lagoa das Sete Cidades fornisce informazioni sulle aree protette del parco naturale, anche sui sentieri escursionistici.

Acque termali e cucina geotermica

La valle di Furnas conta più di venti sorgenti termali. Anche il cozido das Furnas è legato al paesaggio geotermico: viene cotto sottoterra, nel suolo geotermico, per circa cinque ore. Caldeira Velha è una cascata con acqua calda e ricca di ferro, dove è possibile fare il bagno. Ponta da Ferraria è una zona termale e balneare; le sue sorgenti terapeutiche sono menzionate dal XVI secolo. Il parco Terra Nostra dispone di una piscina termale e comprende più di 2.000 alberi diversi. Furnas unisce sorgenti termali e cucina geotermica; Caldeira Velha e Ponta da Ferraria offrono altre esperienze legate all’acqua calda e al bagno.

Tè e tradizioni dell’isola

La piantagione di tè Gorreana è in attività dal 1883 ed è considerata la più antica d’Europa. Alla fabbrica Gorreana, i visitatori possono gustare il tè e scoprire di più sulla coltivazione sull’isola e sui diversi metodi di produzione. La Porto Formoso Tea Factory conserva la storia della produzione di tè nelle Azzorre come museo. Negli orari previsti si svolgono visite guidate; al termine, agli ospiti vengono proposte diverse varietà di tè da degustare. Mentre Gorreana si concentra sulla coltivazione e sulla produzione, Porto Formoso unisce la storia della produzione del tè alla visita del museo e alla degustazione.

Un’altra tradizione dell’isola è il pellegrinaggio dei Romeiros: durante la Quaresima, i partecipanti attraversano a piedi tutta l’isola di São Miguel pregando, per otto giorni. La collocazione nel periodo quaresimale distingue questa tradizione religiosa dalle escursioni per l’osservazione delle balene, disponibili tutto l’anno. Queste sono organizzate da São Miguel da operatori specializzati. Prima di prenotare, verifica la disponibilità degli operatori.

Come raggiungere São Miguel

Dai principali aeroporti europei si può raggiungere São Miguel passando per Lisbona, nella parte continentale del Portogallo. Le rotte e gli orari dei voli possono cambiare; quando pianifichi il viaggio, verifica quindi i collegamenti aggiornati.

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