Valongo: montagne, storia mineraria e tradizione della panificazione

I sentieri della Serra de Santa Justa, della Serra de Pias e della Serra de Quintarei caratterizzano molte delle attività all’aperto a Valongo. Il Centro de Trail Running de Valongo offre 90 chilometri di sentieri attraverso queste tre sierre; il Centro de BTT indica 153 chilometri di percorsi per mountain bike nelle stesse zone. I sentieri per il trail running sono dotati di segnaletica riflettente, che consente di praticare questa attività anche di notte. Chi preferisce un percorso escursionistico più breve e con una lunghezza indicata può scegliere il Trilho de Pias, un itinerario lineare: una versione del percorso del 2022 ne indica una lunghezza di 3 chilometri e una durata di circa un’ora e 30 minuti. Questi dati possono essere aggiornati dall’ente competente.

Sentieri, panorami e attività all’aria aperta

I percorsi BTT descritti differiscono per difficoltà e tracciato. Il percorso verde è pensato per i principianti e segue la riva destra del Rio Ferreira, attraversa Couce e si dirige verso la zona del Parque Paleozóico. Il percorso BTT rosso 3 è rivolto a ciclisti esperti: raggiunge il punto geodetico di rilevamento a 369 metri sulla Serra de Santa Justa e poi scende passando accanto alla cappella di Santa Justa. Le due descrizioni possono quindi essere confrontate in base al livello di esperienza previsto e al punto di arrivo indicato.

Il Circuito de Contemplação attraversa le Serras de Valongo, che fanno parte del Parque das Serras do Porto. Lungo il percorso si ammirano il Vale de Couce, il Rio Ferreira e antichi mulini. Dalle altitudini comprese tra 350 e 400 metri, lo sguardo raggiunge anche Porto, Vila Nova de Gaia, Maia e Matosinhos. Chi desidera unire elementi storici e naturali durante il percorso può visitare anche la Escadaria Cuca Macuca: il sentiero, lungo due chilometri, costeggia strutture archeologiche, cavità minerarie, flora e fauna autoctone e le cappelle di Santa Justa e S. Sabino. Dai punti panoramici si possono ammirare Valongo e la costa.

Altri tratti di sentiero offrono esperienze diverse. Un percorso descritto parte dai mulini di Cuco sul Rio Ferreira, attraversa Couce e segue il fiume lungo il Caminho dos Pescadores fino alle Fragas do Castelo. Dal Parque da Cidade de Valongo si possono percorrere due tappe della Grande Rota in direzione di Covelo (Gondomar) o di Senhora do Salto (Paredes). La passeggiata introduttiva presso il centro ippico di Valongo è lunga 2,7 chilometri e dura circa 50 minuti. L’itinerario si dirige verso Couce, risale il Rio Ferreira e poi torna al centro ippico.

Anche gli appassionati di arrampicata hanno a disposizione due settori descritti in modo diverso. Fraga do Castelo conta 13 vie ed è generalmente facile da raggiungere; per alcune vie, tuttavia, è necessario calarsi in corda doppia. Il settore si trova presso un’antica miniera romana e offre una vista sulle rapide del Rio Ferreira. Fraga do Teto conta 15 vie. L’accesso inizia al ponte sul Rio Simão ad Azenha e presenta un forte dislivello. L’affioramento di quarzite sulla Serra de Santa Justa offre qui una vista panoramica sul Vale de Couce.

Tradizione della panificazione, giocattoli e cultura locale

Nel centro di Valongo, l’Oficina da Regueifa e do Biscoito conserva ed espone oggetti e ricordi legati alla tradizione storica della panificazione del concelho di Valongo. Le visite guidate comprendono un’esposizione interattiva e la possibilità di preparare e assaggiare un biscotto. La mostra «Do Grão Ao Pão» illustra l’agricoltura, la macinazione, gli antichi panifici e il percorso del pane. La Rota do Pão ripercorre l’antico tragitto, lungo circa 13 chilometri, lungo il quale le donne trasportavano il pane da Valongo a Porto. La mostra e il percorso offrono così prospettive diverse sulla storia della panificazione e del trasporto del pane.

I giocattoli tradizionali portoghesi sono al centro dell’Oficina do Brinquedo, un’offerta di visita rivolta alle famiglie e a persone di tutte le età. Le esperienze interattive includono videomapping, uno schermo a vapore acqueo e una HoloBox. Un altro modo per avvicinarsi alla storia locale è la Festa da Bugiada e Mouriscada, che si tiene il 24 giugno a Sobrado nell’ambito della Festa de S. João de Sobrado.

Storia mineraria e architettura

Il Fojo das Pombas fa parte di un complesso minerario di pozzi e cave a cielo aperto risalente al I-III secolo, legato all’estrazione dell’oro in epoca romana. Le visite guidate alle Serras de Valongo si svolgono su richiesta. Di norma, la visita inizia con un’introduzione al Centro de Interpretação Ambiental e prosegue verso il Fojo das Pombas o lungo un sentiero segnalato. Il Centro de Interpretação Ambiental e da Mineração Romana, concepito come struttura immersiva per i visitatori, illustra il patrimonio naturale, geologico, archeologico e minerario della Serra de Santa Justa e della Serra de Pias.

Anche gli edifici raccontano epoche diverse. La Igreja Matriz de Valongo, in stile neoclassico, fu costruita a partire dal 1794 e completata nel 1836. La Capela da Sra. da Hora risale al XVII secolo, fu restaurata nel XIX secolo ed è dedicata alla Senhora da Hora. L’Antiga Chaminé de Ardósia è uno degli ultimi edifici annessi ancora conservati del complesso minerario di Galinheiro, dove nel 1865 ebbe inizio l’estrazione industriale intensiva dell’ardesia.

Come raggiungere il comune di Valongo

I collegamenti ferroviari nel comune di Valongo comprendono le stazioni di Valongo ed Ermesinde e le fermate di Palmilheira, Travagem, Cabeda, Suzão e S. Martinho. Dalla costa si raggiunge il comune tramite l’A3, l’A4 o l’A41; dall’entroterra, tramite l’A4, l’A41 o l’A42. Dall’aeroporto Francisco Sá Carneiro o dal porto di Leixões, l’itinerario descritto prevede di raggiungere Porto in metropolitana e poi proseguire con i mezzi pubblici.

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