Arolla tra vette e ghiacciai

Arolla si trova a 1.998 m s.l.m., all’estremità superiore della Val d’Hérens. Il paese è caratterizzato da un marcato paesaggio d’alta montagna; i sentieri che conducono a un lago alpino, ai ghiacciai e a mete in quota offrono esperienze diverse. Arolla è raggiungibile su strada, con la linea di autobus o con un veicolo privato. Poiché le condizioni stradali e dei trasporti pubblici possono variare a seconda della stagione, si consiglia di verificare i collegamenti aggiornati prima della partenza.

Alta montagna e Haute Route

Arolla si trova a circa 3,5 km a nord del sistema del ghiacciaio di Arolla, nella zona del Mont Collon (3.637 m s.l.m.). Le cime circostanti raggiungono altitudini comprese tra 3.600 e 4.000 m. A nord-ovest si trovano le Aiguilles Rouges d’Arolla (3.646 m); a sud-ovest, il Pigne d’Arolla (3.796 m), il Mont Blanc de Cheilon (3.870 m) e La Ruinette (3.875 m).

Sopra il villaggio si trova la Cabane des Vignettes, a 3.157 m, nella Val d’Hérens. Sorge lungo la Haute Route da Zermatt a Chamonix. Il percorso da Arolla al rifugio dura dalle 3 alle 4 ore; le condizioni del percorso e del ghiacciaio possono influire sulla percorribilità effettiva. Questa meta in quota si distingue nettamente, per durata, dai sentieri più brevi della valle.

Sentieri verso il lago e il ghiacciaio

Da Arolla si raggiunge il Lac Bleu d’Arolla, a 2.090 m, lungo il facile sentiero di Pramousse; l’escursione dura circa 1 ora e 30 minuti. Il lago si trova all’estremità inferiore della Val d’Hérens, in un paesaggio alpino dalla flora variegata. In termini di durata, questa escursione è più breve del percorso di 3-4 ore verso la Cabane des Vignettes; i due itinerari conducono a mete diverse.

Il sentiero da Arolla ai piedi del Glacier de Pièce passa per le piste da sci. A 2.100 m, si lascia la pista in direzione di una morena che conduce direttamente al ghiacciaio, a 2.480 m. Le condizioni alpine possono influire sull’accesso. Il sentiero del ghiacciaio di Arolla offre un’esperienza diversa: qui i visitatori scoprono come le masse di ghiaccio si sono evolute nel corso del tempo.

Sport invernali e attività in montagna

L’intero anello di sci di fondo di Arolla è di difficoltà media, lungo 9,35 km, e ha una durata indicata di 2 ore e 21 minuti. Essendo un percorso stagionale, dipende dalle condizioni della neve e dalla preparazione della pista. Il comprensorio sciistico si trova a un’altitudine compresa tra 2.000 e 3.000 m. La sua esposizione garantisce condizioni ottimali della neve per tutta la stagione; le condizioni di esercizio variano a seconda della stagione.

Arolla è inoltre al centro degli itinerari della Haute Route e della Patrouille des Glaciers. Da qui partono numerose escursioni di sci alpinismo verso l’alta montagna, che possono essere utilizzate per prepararsi a grandi gare. Tra 1.800 e 2.600 m di quota si trovano numerosi settori di arrampicata. Le altitudini indicate mostrano quanto le attività montane descritte si estendano nella valle e nei suoi dintorni.

Carattere del villaggio e storia degli hotel

Passeggiando per il villaggio, incontrerete rustiche case di legno e i pini di Arolla che gli danno il nome. L’insediamento è documentato sin dal Medioevo e fu scoperto dagli alpinisti nel XIX secolo.

Anche la storia degli hotel risale a diverse generazioni fa: nel 1865 Jean Anzévui fece costruire l’Hotel Mont Collon; nel 1898 Jean Gaspoz fece erigere il Grand Hôtel et Kurhaus. Nel 1911 Antoine Métrailler fondò l’Hôtel du Pigne. Antoine Forclaz e i fratelli Follonier costruirono l’Hotel Victoria nel 1912; oggi si chiama Aiguille de la Tsa. Nel 1935 Jean Anzévui fece costruire l’Hôtel du Glacier.

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