Catamarca: eredità inca e paesaggi ricchi di contrasti

A Catamarca il paesaggio spazia dai deserti e dai vulcani alle Yungas, ai boschi e alle lagune. I siti archeologici e gli edifici storici offrono ulteriori spunti per scoprire la provincia. Per pianificare il viaggio, puoi decidere innanzitutto se dare la priorità alla cultura, all’osservazione della natura, alle attività all’aria aperta o alle tradizioni locali.

Archeologia e percorsi storici

El Shincal de Quimivil fu costruito dagli Inca tra il 1471 e il 1536, ai piedi della catena montuosa di Quimivil. Tra i servizi per i visitatori figurano un centro interpretativo, sentieri segnalati e visite guidate; la loro disponibilità dipende dalle condizioni operative locali.

Pueblo Perdido de la Quebrada è una testimonianza della fase iniziale della cultura La Aguada. Il sito archeologico comprende oltre 40 strutture in pietra disposte attorno a una piazza comune. Nel Parque Arqueológico La Tunita, ripari sotto roccia custodiscono importanti pitture rupestri, rappresentative del nord-ovest argentino. Il parco è circondato da un bosco di cebil.

Il tratto di sentiero tra La Ciudacita de Arriba e La Ciudacita de Abajo fa parte del Qhapaq Ñan, il sistema stradale andino inserito nella lista del Patrimonio mondiale dell’UNESCO. Il Sendero La Ciudacita è un’escursione impegnativa che dura da cinque a sette giorni. È accessibile dalla località di El Tesoro, nel dipartimento di Santa María, a Catamarca.

Architettura e storia mineraria

La Ruta del Adobe è lunga 50 chilometri e attraversa località che conservano la loro architettura originaria in adobe. A Fiambalá si trova la Iglesia de San Pedro, monumento storico nazionale dall’architettura coloniale. San Fernando del Valle de Catamarca offre musei e monumenti, oltre a itinerari religiosi, storici e archeologici.

I Túneles de la Merced sono un’opera di ingegneria incompiuta, realizzata nell’ambito di un progetto ferroviario. Avrebbero dovuto attraversare la Sierra del Gracián e collegare Catamarca a Tucumán e al nord-ovest argentino tramite la Ferrocarril General Belgrano. I Túneles de la Merced uniscono storia ferroviaria, paesaggi della giungla, trekking e safari fotografici. Per accedere alle antiche aree minerarie è stato predisposto Minas Capillitas; qui si possono vedere vecchie fornaci di fusione, ciminiere, cumuli di scorie, parti di una teleferica per il trasporto dei materiali lunga 33 chilometri, un’antica cappella e altri edifici.

Paesaggi e attività all’aria aperta

Campo de Piedra Pómez è un paesaggio roccioso color gesso, situato a 3.000 metri sul livello del mare. Le dune di Tatón sono formate da sabbia e sono descritte come le più alte del mondo. Sulle dune si può praticare sandboard; sono inoltre disponibili escursioni in quad e fuoristrada.

Nel cratere del Volcán Galán si trovano le lagune Diamante e Grande. Qui vivono parinas simili ai fenicotteri; si trovano inoltre fumarole a 86 °C, vigogne e volpi. Il Salar de Antofalla comprende la Laguna Verde, altre lagune colorate e pozze d’acqua. Nelle sue gole vivono numerose vigogne e suri.

El Rodeo si trova in un paesaggio di boschi, colline, fiumi e ruscelli montani. Qui si possono praticare trekking, alpinismo, equitazione e ciclismo. Al Dique Las Pirquitas è possibile fare canottaggio, kayak, escursioni in moto d’acqua e in motoscafo, oltre a pescare. Ci sono anche itinerari per escursioni a piedi e in bicicletta.

Le Termas de Fiambalá offrono acque termali ai piedi delle Ande. Si trovano a oltre 1.500 metri di altitudine. Le esperienze naturalistiche di Catamarca sono quindi molto varie: da paesaggi rocciosi color gesso e dune di sabbia a lagune nei crateri, acque termali e attività presso il bacino artificiale.

Laguna Blanca: natura, cultura e cucina

Laguna Blanca fa parte della Rete mondiale delle riserve della biosfera dell’UNESCO ed è un habitat importante per gli uccelli migratori, tra cui i fenicotteri. La laguna è ideale per il birdwatching e la fotografia; è possibile esplorarla a cavallo o a piedi. Il Museo Integral de la Reserva de Biosfera de Laguna Blanca propone itinerari archeologici e dedicati all’arte rupestre, laboratori e progetti. Informati localmente sulle attività per i visitatori.

Nel menu locale di Laguna Blanca figurano colture andine come fave e patate, oltre a quinoa e charqui di carne di lama o di agnello. Il Chaku, la tradizionale tosatura delle vigogne, si svolge ogni novembre a Laguna Blanca e in altre località del nord dei dipartimenti di Belén e Antofagasta de la Sierra. Prima di partire, verifica le date precise dell’anno in questione.

Vino ed eventi

L’enoturismo a Catamarca comprende visite a cantine e vigneti a Tinogasta, Fiambalá e Santa María, oltre a degustazioni di Malbec, Syrah, Cabernet Sauvignon e Torrontés. Informati in anticipo su quali cantine offrono visite e degustazioni. Ogni anno, a luglio, Catamarca ospita anche la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho. Prima del viaggio, verifica le date della specifica edizione.

Come arrivare e pianificare il viaggio

San Fernando del Valle de Catamarca è raggiungibile in aereo tramite l’aeroporto internazionale Coronel Felipe Varela, percorrendo la Ruta Nacional 60 o con autobus a lunga percorrenza. Prima di partire, verifica i collegamenti aggiornati. Se cerchi un hotel, può essere utile concentrarti sulle località e sulle attività più importanti per il tuo soggiorno.

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